草木灰的肥料作用及原因解析

在农村，草木灰是常用的肥料。

草木灰，自然就是草与木头烧成的灰。实际上，草灰与木灰并不一样——木灰的肥效要比草灰好。

草木灰能够作肥料。主要是因为它含有钾的缘故：一般草灰含钾5％，木灰含钾11％。最棒的要算是向日葵秆烧成的灰，含钾达36％，是极好的钾肥。另外，在草木灰里也含有一些磷与石灰。

烧草木灰，也不是件简单的事儿。在农村，你可以看到人们把捡到的杂草啦、烂木头啦、蒿秆啦，堆成一堆，然后点上火让它“慢条斯理”地烧，冒着一股浓烟。有时，为了使它们烧得慢些，还故意往上添些杂草，使空气不很流通。这样烧出来的灰，与你家里炉子中出来的灰不一样：一个是黑色的，一个是灰白色的。

为什么不痛痛快快地放一把火，把杂草、烂木头一起烧个干干净净呢？原来，这里头有个化学道理：在杂草、木头中，本来含有一些钾。在温度不高时，一燃烧，会转变成容易溶于水的碳酸钾。但是，如果温度太高的话，因为杂草里还含有一些硅酸，会与碳酸钾作用，生成难溶于水的硅酸钾。正像婴儿不能吃饭，只能吃奶一样，庄稼只能吸收一些溶解于水的东西。(www.xing528.com)

显然，烧草木灰时温度不能太高，温度高了会降低钾在水里的溶解度，降低肥效。

在炉子里烧柴禾时，空气充足，温度高，燃烧得完全，烧出来的灰是灰白色的。农村里烧草木灰时，空气不足，温度低，燃烧不完全，杂草、木头分解出很多游离的炭，烧出来的灰是黑色的。人们常常说黑灰比白灰的“肥劲”大，便是因为黑灰中大部分的钾都是容易溶于水的碳酸钾。

碳酸钾是碱性的东西。有人喜欢用灰滤水洗头发或者洗衣服，那就是由于碱性的碳酸钾能够除去油脂的缘故。人粪尿、硫酸铵与其他许多氮肥，常常是草木灰的“冤家”：因为它们一遇上碱性的物质，会分解放出氨来。氨里含有氮，氨挥发掉就等于白白把氮赶跑，使肥效降低。这样，草木灰就不能与人粪尿等贮存在一起，更不能混合使用。

碳酸钾是很容易溶解于水的，草木灰施用后见效很快，同时，也很容易被雨水冲跑。在黏土里，钾会被土壤吸收，不会造成多大的损失。但是，在沙土里，因为钾不容易被土壤吸收，有被淋洗掉的危险，所以在沙土上施用时，必须和堆肥、绿肥、厩肥等含有多量有机物的肥料一起施用。