在西北高原，为何白天炎热夜晚寒冷？

一年有春、夏、秋、冬四季。

但在新疆、青海、甘肃等地，一天之内也有春、夏、秋、冬四季之分：深夜寒气逼人，中午酷热蒸人，一天之内，要更换好几次衣服，怪不得在那里流行着一句话：“早穿皮袄午穿纱，围着火炉吃西瓜。”

西北高原的气候，叫作“大陆性气候”。

大陆性气候，为什么会这样寒暑悬殊呢？顾名思义，大陆性气候当然与“大陆”大有关系。

西北高原远离海洋，湖泊少，河流也少。太阳照射在一片由石头、沙子构成的“大陆”上。这样的“大陆”，与由水构成的海洋的脾气大不相同。

人们曾经做过这样的试验：以1卡（1卡=4.18焦）的热，加于1立方厘米的水，可以使水的温度升高1℃。如果以同样多的热，加于同体积的石头、沙子上，却能使温度升高2.5℃。这就是说，水比石头、沙子更能容纳热量，温度也改变得比较缓慢。(www.xing528.com)

当太阳照着陆地时，地面吸热，温度上升很快，于是，中午热得像蒸笼。到了夜间，同样的，地面散热也快，于是，深夜冷得像冰窖。

海洋恰恰相反，受着太阳照射时，温度上升不快，而到了夜里，放热也慢，这样一天的气温也就相差不大。

陆地，是个“急性子”；海洋，却“慢条斯理”。

另外，陆地是硬邦邦的固体，不透明也不能流动，所吸收的热，只限于表面，不能深入地下。海洋不仅透明，而且能够上下流动。这样，海洋比起陆地来，更加能够容纳热量，温度变化也就不显著。

就一年中气温的变化来说，大陆与海洋也大不相同：陆地像不会过日子的人，对热量是随手花掉，没个储蓄。夏天，太阳热辣辣地晒着时，就热得要命；冬天，太阳斜射，那儿又冷气逼人。而海洋却像个很会过日子的人，热量太多了，储蓄起来，太少了，就从储蓄中取出来。