俗话说：“快刀不磨黄锈生。”铁会生锈，是它的一大缺陷。为了防锈，为了保护钢铁，人们不得不在铁器表面刷油漆、镀锡、镀“克罗米”……不过，当“外衣”穿破以后，铁依旧被黄锈吞噬。
人们多么想制造一种不锈的钢铁！
1913年，英国冶金学家亨利·布列尔利埋头于冶炼新的合金钢，想用来制造枪管。因为那时的枪管太易磨损了。他试了一种又一种配方，一直未达到目的。他把废品扔在院子里，风吹雨淋，很快地使这些钢铁锈迹斑斑。一天，他路过废品堆时，忽然看到有一块钢铁闪闪发亮，不锈不烂。他立即抓住这稍纵即逝的偶然现象，深加追究，才知道那块钢含有很多铬。
铬，是一种银光闪闪的金属，俗称“克罗米”。钢铁表面镀了一层“克罗米”，可以使它的外表变得很美，但是骨子里仍畏锈蚀如虎狼。然而，一旦把铬融入钢铁，含铬量在百分之十二以上，钢铁不穿任何“外衣”也能拒腐蚀了。布列尔利正是从废品堆里得到启示，发明了不锈钢。
最初人们并不相信会有“不锈的钢铁”，所以布列尔利的发明，一开始并没有走运。后来，他的一位朋友用不锈钢制造的西餐刀叉。“咦，这家伙真的不会生锈！”许多人使用这种新式刀叉之后，才明白了。于是，不锈钢受到青睐。1916年布列尔利获得了发明不锈钢的专利权，并从此被誉为“不锈钢之父”。(www.xing528.com)
如今，制造刀叉，只不过是不锈钢不屑一提的小小的用途。在食品厂，工人们用巨大的不锈钢高压锅烧煮食物；在医院手术室，不锈钢手术器械银光锃亮；在化工厂，连高高的反应塔也往往是用不锈钢制成的。合成氨工厂里，需要20多种具有不同性能的不锈钢制造生产设备……
在手表中，不锈钢的重量差不多占60％以上。平常所谓“全钢手表”，是指它的表壳和表后盖全是用不锈钢做的，而“半钢手表”则是指表后盖用不锈钢做的，表壳用黄铜或其他金属（镀克罗米）做的。
当然，不锈钢不生锈，这只是指在一般情况下而言的。天下没有不生锈的金属，即使是黄金，在王水里也会被锈蚀。人们曾做过这样的试验：把两块重量都是20克的不锈钢和普通碳素钢，一起放在稀硝酸中煮沸一昼夜，结果普通钢被强烈腐蚀，只剩13.6克重，而不锈钢却重19.8克。
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