生长在海边或水里的一些软体动物，比如蛤、蚌、田螺之类，都是靠吸收水中的碳酸氢钙，经过变化，生成碳酸钙来建筑自己的“房子”——贝壳。
在有些地方，如我国桂林的七星岩、杭州的水乐洞等溶洞中出现的石笋和钟乳石，都是碳酸氢钙变的把戏。因为地下水含有较多的二氧化碳，这种水流经地层渐渐地溶解石灰石就生成了碳酸氢钙。当这些溶洞中的水从地层流出地面以后，压力减低，失掉了部分二氧化碳，这些溶有碳酸钙的水从洞顶滴下来，水分蒸发后，碳酸钙沉淀出来，日积月累就沉积为岩洞了。
这些从地面突起来像笋似的岩石，叫作“石笋”；从洞顶向下垂，状如钟乳的岩石叫作“钟乳石”。
如果你用这种含有碳酸氢钙和其他杂质（如碳酸氢镁等）的水洗衣服，就会有这样的现象：虽然衣服也不见得怎么脏，可是，擦了肥皂在水里一洗，水面上尽是些白花花的脏东西。这是碳酸氢钙和碳酸氢镁在捣蛋，它们与肥皂起化学作用，变成了白色的硬脂酸钙和硬脂酸镁沉淀。这些白花花的东西对洗衣服来说，简直一点好处也没有，反而浪费肥皂。(www.xing528.com)
用这种水来煮开水也很糟糕，因为温度一高，水里的碳酸氢钙和碳酸氢镁就相应地分解，生成碳酸钙和碳酸镁沉淀，结成水垢。开水壶里长了水垢，就不容易传热了，结果要浪费很多火力。在工厂里，如果锅炉长了水垢的话，问题更大了，因为这些水垢传热不均匀，往往会引起猛烈的爆炸。
这种含有碳酸氢钙与其他杂质的水，叫作硬水。大自然中，泉水、井水、海水，一般都是或多或少含有钙镁盐类的硬水，而雨水是软水。
硬水如此到处为害，人们就设法把硬水“软化”，变成不含这些杂质的软水。最普通的办法，就是把水煮一下，使碳酸氢钙和碳酸氢镁变成碳酸钙和碳酸镁而沉淀掉。在工厂里，往往在水里加适量的苏打（碳酸钠），也能除去这些杂质，因为碳酸钠能与硬水中的钙盐、镁盐作用，生成碳酸钙沉淀。另外，也有的工厂用硅铝酸钠作软化剂，这种软化剂经处理后，可以反复使用，成本低廉。近年来，人们采用新方法软化硬水：把硬水通过离子交换树脂，除去其中的钙离子，就变成软水了。
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