反思文化大革命版的认识论问题

在1980年，当《十万个为什么》第四版出版的时候，少年儿童出版社把这第四版称之为“第三版”。言外之意是“不承认”在“文革”中出版的那套《十万个为什么》。

为此，我作为老作者，在1980年10月16日《中国青年报》上发表《新版〈十万个为什么〉不是“第三版”》一文，指出不能对“文化大革命”版采取“不承认主义”。

《新版〈十万个为什么〉不是“第三版”》全文如下：

编辑同志：

贵报9月4日《长知识》副刊发表的《新版〈十万个为什么〉问世》一文，称新版的《十万个为什么》是“第三版”，这与事实不符。

实际上，新版不是第三版，应是第四版：1961—1962年，第一版，共八册；1964—1965年，第二版，共十四册；1970—1976年，第三版，共二十一册；第四版，即新版，自1980年开始出版，共十四册。其中第一、二、四版是由上海少年儿童出版社出版，第三版是由上海人民出版社出版（当时少年儿童出版社取消，并入上海人民出版社）。

除了贵报之外，最近其他报刊发表的关于《十万个为什么》新版即将出版的消息，也把新版称为“第三版”。这不是简单的疏忽，而是反映了如何看待那真正的第三版——在“四害”横行日子里出的那一版。

众所周知，《十万个为什么》走过了“之”形的曲折道路：初版问世之后，在读者中产生强烈的反响，总印数超过一千万册。它之所以受欢迎，是因为它有趣而富有知识，通俗而富有儿童特点。然而，在那“史无前例”的十年动乱中，《十万个为什么》被打成“大毒草”，受到由一百多个单位组成的“批判联络站”的所谓“批判”。从1970年开始重编的《十万个为什么》走上了倒退的道路，把读者对象从少年儿童改为成年人，文章中有趣的故事被一一删除，变得枯燥无味，还增加了许多深奥的介绍生产技术的“为什么”。另外，科学家的名字被一一删去，变成了“有人”（仅提达尔文与几个在恩格斯《自然辩证法》一书中提到的科学家名字）。这次新版，恢复了初版的优点，补充了许多新内容，使这套被誉为“小百科全书”恢复了青春。(www.xing528.com)

然而，尽管第三版存在种种缺点，也并不是一无可取。有一些题目，由于作者和编辑的努力，还是写得不错的，这次被部分收入新版。另外，这套书能在当时“知识越多越反动”谬论横行的情况下出版，也是编辑和作者共同辛勤劳动的成果。正因为这样，我认为对第三版不应全盘否定，不应采取“不承认主义”。这正如对待八个革命样板戏一样，它是编导与演员的劳动成果，尽管存在某些缺点，但不能全盘否定。即使是内容反动的作品，只要它是事实，是确实存在过，不应不承认，它也不因你不承认而不存在。

为此，我建议今后在推荐《十万个为什么》新版时，应当称它为第4版。另外，认真总结第3版的教训和经验，对于当前科普创作也是有借鉴意义的。

叶永烈

1980年9月4日夜于上海

我的意见被接受了。从此，少年儿童出版社称1980年出版的《十万个为什么》为“《十万个为什么》第四版”。

大约是“文化大革命”的“左”的影响尚未完全消除，《十万个为什么》第四版缺乏趣味性，不够生动活泼。

我在采访钱学森之子钱永刚教授时，他回忆说：在“文化大革命”后，他又买了一套1980年出版的《十万个为什么》第四版，全书印刷考究多了，还是精装的。钱学森看到后向永刚“借”了两本拿去看。过了两三天，把书还给永刚，讲了句至今让永刚不能忘记的对该书的评价：“我看不如第一版的好。介绍的范围比老版宽多了，但是读了之后，对科学知识的整体认识反而模糊了。”[1]