《十万个为什么》第二版的两大改进之优化措施

第一版毕竟是从无到有，处于初创时期，而且是先出5册，再出3册，把物理、化学作为第一、第二分册，而数学却成了最末的第八分册。再说，第四册农业分册是以1960年的时候强调“农业是国民经济的基础”而设立的，应当改为植物分册才合适。正因为这样，《十万个为什么》从总体而言，存在系统性不强的缺陷。

第二版的一个重大改进，是剔除了初版中一些不够好的题目，充实内容，按照学科门类分册出版，使《十万个为什么》的内容系统化。第二版分为14册。即数学一册、物理两册、天文一册、气象一册、自然地理一册、动物两册、植物两册、生理卫生两册。每册大约一百五十至二百个“为什么”，“为什么”的总数达2 000多个，作者队伍也比第一版扩大了一倍。

第二版的另一个重大改进，是聘请诸多著名科学家担任顾问，为每分册审稿，以保证科学内容准确。其中的化学分册，是我提议请我的北京大学化学系老师、中国科学院学部委员傅鹰教授担任顾问。

著名科学家李四光、竺可桢、华罗庚、茅以升、钱崇澍、苏步青等，也担任了《十万个为什么》第二版的顾问、审稿人。

值得提到的是，第二版植物分册的审稿人是中国科学院植物分类研究所研究员兼所长钱崇澍。钱崇澍先生是中国近代植物学的奠基人与开拓者之一。当时，年已八旬的他已病重。他在病中坚持审阅《十万个为什么》第二版植物分册。他实在力不从心，没有看完，把任务交给两位副所长完成。1965年12月28日，钱崇澍先生病逝，终年82岁。

由著名科学家担任《十万个为什么》各分册的审稿人，保证了《十万个为什么》科学上的准确性。这是第二版优于第一版之处。

《十万个为什么》初版本用的是小巧的三十六开本，近乎方形，便于携带，而且每册封面一种颜色，富有儿童读物特色。

据说，由于三十六开本的书很少，印刷厂要把机器加以改装才能印制、装订，很不方便，所以从第二版起改用三十二开本。在我看来，如果坚持用初版本的三十六开本，《十万个为什么》会更受小读者欢迎。

另外，第二版的封面则全部用黑色，中间用一红色方块印着书名，虽然显得统一，但是没有初版封面那么活泼。黑色，毕竟显得严肃、沉重。(www.xing528.com)

在《十万个为什么》出第二版的时候，我已经在上海工作，与少年儿童出版社联系要便捷多了。我为《十万个为什么》第二版新写了许多“为什么”，然而出人意料，大部分未被采用！

这又是为什么呢？

原来，当我来到电影制片厂之后，人人皆知我是《十万个为什么》的作者。那时候，极“左”路线盛行。于是，在“社会主义教育运动”中，我成了“追求成名成家”“走白专道路”的“典型”，受到“批判”。加上我的“家庭背景”不好，动不动就要把我和蒙受不白之冤的父兄联系在一起，所以我在政治运动中挨整是“在劫难逃”。尤其是这家电影制片厂的某位领导对于业余创作极其反对，虽然我当时每年完成的电影剧本数量在编剧之中名列前茅，但是仍然难逃“不务正业”的“批判”。

由于我在单位里挨整，正在强调“革命化”的少年儿童出版社就从原先的“热面孔”变为“冷面孔”。这一批新写的“为什么”，由于已有初版的写作经验，写得更加成熟些。然而，少年儿童出版社这时候几乎不用我的新稿。

很遗憾的是，这一大批新写的“为什么”，由于未被采用，我又大都没有留底稿，手稿在十年动乱中不知去向。虽然我曾三番五次希望从少年儿童出版社找到这批手稿，但已无从寻觅。除了我个别的存有底稿外（我平时写作几乎不打草稿），其余的也就化为乌有了！

虽然第二版《十万个为什么》很少采用我新写的“为什么”，但是毕竟大批采用初版中的“为什么”，我依然是第二版《十万个为什么》写得最多的作者。然而。在第二版《十万个为什么》化学分册中，明明我是写得最多的作者，可是我的名字，莫名其妙地从第一名“移”至第八名！至于其他分册，尽管仍收入我为初版所写的大批“为什么”，可是在作者名单上却不见“叶永烈”三字！

在那种极“左”的年月，践踏著作权，践踏署名权，毫不在乎！

我开始尝到刘绍棠当年挨“批判”的滋味。然而，更大的灾难还在后面。