黎族分布在海南省。历史文献和民间传说都未发现黎族祖先的迁徙资料。现在最有力的证据是黎语与壮侗语族壮、布依、傣、侗、仫佬、毛南、水族语言的相近。语言学家欧阳觉亚经过调查研究后认为：“在五百多个常用的基本词里，黎语与同语族其他语言相同的词约在18%—30%之间，平均大约为22%。如果以一百个最常用的基本词来比较，相同的词平均为38%左右。”[8] “在这五十二个相同的词当中，黎语跟壮语相同的有四十七个，跟傣语相同的有四十四个，跟侗语相同的有三十一个，跟水语相同的有三十个。”[9]
笔者用黎语通什话与壮语龙州话进行比较，在941个词中，相同的有27个，占2.87%；声母或韵母中有一个相同的有182个，占19.34%。二者加在一起共209个，占22.21%。
这表明黎族与壮、布依、傣、侗、水、仫佬、毛南、水等民族有渊源关系。
与同语族其他民族语言相同的基本词，大致是部分天体、人体部位、人称代词。
海南岛与大陆本来是相连的，大约在300万—200万年前，由于地壳的变动，海南与大陆相连的一段陆地下陷，形成琼州海峡，海南岛便孤悬海外。
海南省的汉族、苗族是从大陆迁移去的，这有历史记载。至今海南省还未发现新石器时代中期以前的文化遗址。海南省黎族地区发现新石器时代晚期（6000年前）的石铲与广西邕宁、南宁、武鸣、扶绥、崇左等18个县市发现的石铲相似，这类石铲在河南省郑州西郊、临汝县大张、禹县谷水河、广东中部和南部也有发现，表明他们之间有内在的联系。[10]
在大陆的壮、布依、傣、侗、仫佬、毛南、水族语言的词汇，相近的较多，比率较高，而黎语与上述大陆民族语言的词汇虽然有相同的部分，但比率相对来说较低。再结合考古发掘来考查，黎族居住在海南岛较早。由于海峡的隔离，交往不便，各自朝着不同的方向发展。
当今研究黎族的学者推断，黎族是从大陆迁移到海南岛的。这种推测还缺乏凭据，还有待今后发现更多更新的资料。
在此也顺便谈谈“临高人”。所谓“临高人”是指分布在海南省临高、琼山、澄迈、儋县、海口市郊讲“村话”的人，有50多万人。过去曾有人把他们称为“熟黎”。现在他们报的是汉族。据张元生等语言学家的调查研究，在2686个词中（包括少部分汉语借词），临高话与壮语相同的有1544个，占57.5%；不同的有1142个，占42.5%。临高话与黎语进行比较，在2528个词中，相同的有570个，占22.5%；不同的有1958个，占77.5%。临高话和壮语的音韵系统基本相同，语法无大差别。然而，临高话在语音和词汇上也有自己的特点。[11] 传说，他们是从广西迁移去的，在地名用字上，与壮族一样，多用那、博、南、和、文、美等为地名的第一个字音。生活习俗与壮族也接近。
【注释】
[1]潘一志（水族）编著：《水族社会历史资料稿》（铅印本），贵州省三都水族自治县民族文史研究组编印，1981年，第3—5页。(www.xing528.com)
[2]潘一志（水族）编著：《水族社会历史资料稿》（铅印本），贵州省三都水族自治县民族文史研究组编印，1981年，第3—5页。
[3]贵州省志民族志编委会编：《民族志资料汇编》（铅印本）第七集（水族、壮族），1988年，第1—2页。“恒虽”系水族语言的音译，意思是“水族的地方”。古歌中说到“岜虽（虚）山”，原在南宁下面。
[4]黔南文学艺术研究室、三都水族自治县文史研究组编：《岛黛瓦》（铅印本），1981年，第44—45页。牙巫，是水语，“牙”是奶，婆之意，“巫”是名字。牙巫是水族神话传说中造万事万物的女神。殷公，水语叫拱殷，是神话传说中踏平山坡、开凡间的神。踩在广东，传说殷公从广东踩拓凡间。水语中只有广东、广西、贵州3省区的读音。
[5]王胜先：《侗族族源考略》，载《贵州民族研究》，1984年第2期。
[6]王均、郑国乔编著：《仫佬语简志》，北京：民族出版社，1980年，第2页。
[7]梁敏编著：《毛南语简志》，北京：民族出版社，1980年，第86页。
[8]欧阳觉亚：《黎语简志》，北京：民族出版社，1980年，第75、76页。
[9]欧阳觉亚：《黎语简志》，北京：民族出版社，1980年，第75、76页。
[10]广西文物考古队：《广西南部地区的新石器时代晚期文化遗存》，载《文物》，1987年第9期。
[11]张元生等：《海南临高话》，南宁：广西民族出版社，1985年，第9页。
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