经过这一波折,6个月之后,角型灯上市,当时是1927年4月。这就是后来销售到全国各角落的“国际灯”。
最初在要推出之前,为了取名,想来想去,总想不出适当的来。好几次,我把十几个名字写在纸上选。有一天在报纸上看到“International”的日文片假名。这时候,脑里好像有所感触。可是不懂英语的我,以为“International”是跟苏俄革命有关的什么字,查字典才知道是“国际的”的意思,而“National”,是“国民的,全国的”的意思,当时日本也有National出纳收银机,我就在这一瞬间决定用“National”。我希望我的产品能成为国民的必需品。
我们终于开始销售“National”牌的角型灯了。
花了1万元代价才拿回来销售的东西,我当然非拼命不可。我开始动脑筋,如何宣传才能传达到每一个角落。事前我先检验新灯是否实用,结果是“十分实用”。
我下了决心:“好,既然是十分实用,我就彻底地加强宣传。”第一个方案是,把一万个免费提供给市场。当时的售价是一个1.25元,现在看起来相当贵。我要把1万个免费散发在市场,可见下了多么大的决心。松下电器后来规模更大,再也不敢冒这么大的险。
当时,号称由松下制造,其实我们只做灯箱而已;消耗品的电池,松下并没有,都是由冈田干电池制造的。冈田干电池工厂,是我们制造炮弹型电池灯以来的老主顾,现在上一代的老板已经不在了,换了第二代的藏氏,当时正是上一代活跃的时候。
既然要散发1万个灯,就得附上电池。我打算叫冈田干电池免费提供电池。
方针即定,我立刻到东京去,找冈田氏交涉(冈田氏在日本是干电池制造者的领先者之一。当时已经是创业第15年,获得了相当的成功,资产也有,是比松下电器更大的工厂经营者)。
我把角型灯拿给冈田氏看,然后对他说,我要在上面冠上“国际”之名,大大地推销,最初的宣传方法是要免费赠送1万个。我希望他能够免费提供1万个电池。爱喝酒的冈田氏,以酒代替晚餐,边喝边听,他看看我不说话。他太太从旁边插嘴说:
“松下先生,我们听不懂,能不能请你再说一遍?”
我说:
“为了宣传,要把1万个新灯免费赠送。请你免费送给我1万个电池。一齐散发。”
“呵!免费吗?1万个?”他感到惊讶、意外。这也难怪,我的计划根本是破天荒的。
冈田氏又说:(www.xing528.com)
“松下先生,那不是太过分了吗?”
我告诉他:
“冈田先生,你吃惊是必然的。可是,我现在十分有把握,所以敢这么做。但我不会向你白要,我们可附带条件。现在是4月。我保证在年底以前卖出20万个。到时候,请你赠送1万个给我。如果卖不到20万个,你就一个也不给。我有信心,所以我敢先向你要那免费的1万个。怎么样?”
冈田氏夫妇都笑着说:
“松下先生,你真了不起!我做生意15年来,从没有人来这样跟我谈生意。好吧,今年之内销售20万个的话,就赠送1万个给你。”
“谢谢,我这就回去按计划进行。”
这个销售计划,冈田氏不但十分了解,他还十分赞成。从此以后,冈田氏对我有特别的好感。
我按照计划,很大方地免费赠送。怎么送也送不完,1万个的数目并不少。一个一元二三毛钱的东西,没有人敢开口要两三个。就是有人开口,我们也不会给。只能给一个。样品送到1000个左右的时候,已经接二连三地有人来订购了。我们只好把样品先当作商品寄给他们。短短期间内就获得了市场认可。到那一年的12月,我们远远超过预约的20万个,而销售了47万个。冈田氏一定感到很意外吧,从来不曾出门拜访顾客的冈田氏,在元月二日特地到大阪来,穿着礼服,带着感谢状和1万个电池的货来向我拜年。他说:
“我真的吓了一跳,做梦也没有想到电池能卖出这么多个。我过去15年间,看过各种人做各种计划,多半都归失败。你来谈计划的时候,我心里也很担心,我想大概不会成功,真没有想到,你能销售40多万个,这真是我国电池界的空前纪录!”
他那感激的口气,使我觉得比领到1万个电池还要高兴上10倍呢。
过了15年后,干电池的销售量增加到每月300万个。
这数目是当时无法想像的。
不能把这个庞大的数目拿给冈田氏看,是一件很遗憾的事。
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