现代社会与《乌托邦》的设想

了解了莫尔所处时代的社会状况和政治的另一层次，将会发现这本书的重要性和可读性。但是，时代的更替、社会的变革都是循序渐进的，而人性的改变也是缓慢的，对读者来说其中很多内容是具有暗示性的，包括那些只了解现实的读者。在通常情况下，我们身处的这个社会，不可能是莫尔时代的所构想的那样，甚至有些相去甚远。特别是在我们这个社会，跟农业活动比起来，制造业和商业的活动更重要。所有人都认识到，已经发生的变化使我们的生活比过去更好，尽管它们跟“乌托邦”的理想各行其道。《乌托邦》中的政府显然是贵族式的。对一个现代理想主义者而言，不管从形式上，还是从实际上，民主社会在一切能够想象到的社会中无疑是最优越的。奴隶制，虽然是经过改进的那种奴隶制，是乌托邦政体的根基。我们能找到的最佳的例证，也许莫过于一个人在摆脱自己所处环境的影响上所经历的重重困难，即使他有异常人道的精神和丰富的想象力，或许可以奢侈地向往：遥远的未来，社会的变化可能实现比现在能够想象到更好的状况。

【注释】
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[1]奥利弗·斯普拉格（1873—1953年），著名经济学家，生于马萨诸塞州，曾获哈佛大学多个学位（1894，文学学士；1895，文学硕士；1897，哲学博士），1913—1931年担任哈佛大学银行与金融学教授。主要作品有《国家银行体系下的危机史》（History of Crises Under the National Banking System，1910）、《贷款与投资》（Loans and Investments，1916）和《银行业的理论与历史》（The Theory and History of Banking，1917）。