太平洋之路：美国的地缘战略

波尔克通过1846年的条约，在俄勒冈问题上与英国达成一致，同意将北纬49°线作为边境，虽然他的竞选宣言是“要么是54°40′，要么就是战斗”。同一年，墨西哥战争爆发了，这场战争以美国军队占领了加利福尼亚及中间地带领土而结束。

伴随着飘扬在墨西哥首都上空的美国国旗，一场轰轰烈烈的运动就此展开，其目的是要占领墨西哥本土，或者至少是占有额外的领土。1848年的《瓜达卢佩—伊达尔戈条约》从吉拉河的河口直至太平洋划出了一条分界线。在一个要求拥有一条通向太平洋的南方通道的鼓动下，发生了1853年的加斯登购地案，美国借此获得了吉拉河南岸的一条地带。

1846—1853年，美国陆续吞并了超过120万平方英里的领土。1848年，在加利福尼亚发现黄金，而许多的贵重金属、木材和农业资源，也相继在这个广袤浩瀚的新帝国被发掘出来。但最重要的还有一个事实：美国终于在太平洋沿岸扎下了根，也是在那里，它将面临被卷入太平洋及亚洲海岸斗争中的命运。(www.xing528.com)

在1850年的妥协案中，南方被剥夺了从这片领土中受益的权利，它希望通过吞并古巴开辟新的市场，但结果一无所获。不过这些地区之间的竞争所引发的内战，消耗了整个国家的元气。在内战快要结束的时候，曾经在英法两国举棋不定时给予北方以道义支持的俄罗斯提出把本国的阿拉斯加地区卖给美国，这项提议得到一致认可。在国务卿西华德的努力下，相关条约于1867年获得批准，根据这一条约，美国的领土又进一步增加了将近60万平方英里的面积。

在内战之后30年左右的时间里，美国的精力主要在对这些广阔土地的经济征服上。1892年，人口普查部门的负责人宣称，不断扩展的移民点的外部边缘所限定的边界线已不能描绘出人口地图了。殖民化的时代正在走向终结。免费的土地正迅速被人占领，美国日益接近稳定国家的状态。