西班牙与哈布斯堡王朝的欧洲平衡破裂与西班牙-法国联盟形成

16世纪，随着都铎王朝在英格兰的开始，一个新的大陆强国的崛起使英、法两国之间的斗争，变得更为漫长而复杂，在特定的环境下，这股新势力很可能与法国合作！

阿拉伯人于公元723年在图尔被法兰克人打败以后，便不断衰退。可是，在之后几个世纪的时间里，他们在西班牙兴盛并发展起来。在那里，他们发展了学术和艺术，并取得了辉煌的成就，而这时，欧洲的基督教依然深陷于黑暗之中。不久之后，位于比利牛斯山脉和阿斯图里亚斯群山的封建诸侯国又开始逐渐联合，到十五世纪末，这些国家合并组成了一个新的联合君主国，征服了最后一个阿拉伯王国，创建了现代西班牙。

就在这个关键时刻，凭借欧洲历史上最引人注目的巧合——婚姻联盟，再加上其他特定的环境，几乎是在突然之间，西班牙王国（勃艮第公爵们的伟大遗产）和匈牙利王国被抛到奥地利的哈布斯堡公爵们的手里，他们使自己的统治者登上了德意志皇帝的宝座，一直持续到了古老的日耳曼帝国的末日（1806年）。(www.xing528.com)

巨大的权力集中在皇帝查理五世（1519—1556年）的手里，这使得宗教改革带来的新形势有了一次明显的转变。因为法国（依然是天主教国家）和英国（已经成了新教国家）都不得不面对：哈布斯堡王朝的开疆拓土打破了欧洲的平衡这一事实。这在很大程度上说明了那个时代不断变动的政治调整的原因。直到路易十四统治末期（1753年的《乌特勒支条约》），哈布斯堡家族的权力才由于一位波旁家族的王子登上了西班牙的王位而基本上达到平衡。此后，法国和西班牙开始联手共同对付英国。

在英格兰，从亨利八世到克伦威尔，宗教动荡大概持续了一个世纪的时间。总体说来，这场动荡不比欧洲大陆发生的动荡那么激烈。其主要结果是建立了英国圣公会，以及新教教派出现，而新英格兰最坚定的移民就是从这一教派当中产生的。