水户藩府邸紧张情况揭秘：佐野竹之介等18人脱离藩籍？

大场一真斋等出兵后，长冈驿暴徒撤出了长冈驿。之后，煽动长冈驿暴徒作乱的主谋高桥多一郎等开始策划新的阴谋。水户藩天狗党分裂为两派。高桥多一郎一派认为留在水户藩无法施展自己的政治抱负，只能进行内斗，结果会损耗水户藩的实力，没有任何好处。于是，高桥多一郎一派离开了水户藩，另寻他处。高桥多一郎等离开水户藩之后，分成两支：一支由高桥多一郎率领，到京都与萨摩藩、长州藩的藩士联手计划做一番大事；另一支为佐野竹之介等十八个人，打算暗杀德川幕府的大老井伊直弼。

佐野竹之介

万延元年（1860年）三月二日晚上，佐野竹之介等十八人在品川的青楼豪饮之后，登上爱宕山进行谋划：“三月三日是上巳节，在大老井伊直弼登城祝贺的途中下手。”接着，佐野竹之介一行前往樱田门。此时，天降大雪，北风呼啸。万延元年三月三日早上，井伊直弼乘轿出门，前往樱田门。佐野竹之介等十八人扮成拉车的、卖草鞋的、卖伞的，在樱田门附近等待井伊直弼的轿子路过。不久，五十余名士卒护卫着井伊直弼的坐轿来到樱田门。佐野竹之介一伙的几个人扮作奴仆，迎着井伊直弼的坐轿走来，假装要拦路告状。井伊直弼的护卫日下部三郎右卫门上前查看情况时，被佐野竹之介的一个手下斩杀。护卫井伊直弼的士卒们大惊，纷纷逃命，只剩下河西忠左卫门良敬等两三个人护卫井伊直弼。这时，一声枪响，佐野竹之介的人从道路两旁冲出，与河西忠左卫门良敬等激战。佐野竹之介手下的其他人斩杀了坐轿前的护卫之后，打开轿门，将身穿礼服的井伊直弼拽了出来。这时，井伊直弼已经奄奄一息，佐野竹之介等又每人砍了一刀。有村次左卫门砍下井伊直弼的首级，高歌之后，向辰口逃去。佐野竹之介等其他人也都散去了。井伊直弼的护卫小河原秀之丞宗亲已经负伤，看到有村次左卫门拎着井伊直弼的首级逃走，忍痛追上去将其砍了一刀。这时和有村次左卫门一起的两个人斩杀了小河原秀之丞宗亲。有村次左卫门疼痛难忍，抱着井伊直弼的首级在若年寄远藤氏的府邸前自杀了。井伊直弼的府上听到噩耗，派出五六十人前来救援时，只发现了一顶空轿。佐野竹之介负伤后不治而亡，其他人有的在争斗中当场毙命，有的自杀。活下来的人被捕后被处死。

樱田门外之变(www.xing528.com)

有村次左卫门

高桥多一郎父子到了大阪后，意识到德川幕府侦探盘查得很严密，无法逃脱。万延元年（1860年）三月二十三日，高桥多一郎父子在大阪天王寺自杀。和高桥多一郎父子一起来的金子孙二郎等被萨摩藩官吏抓住之后交给了德川幕府。高桥多一郎等的计划也以失败告终。

井伊直弼遭人痛恨并非一日，他自己担心遭人报复，因此，他增加了人手在去处理公务和回家的路上保护自己。然而，佐野竹之介等计划周密，事出突然，尽管井伊直弼的护卫人数很多，但还是猝不及防。樱田门外之变发生后，德川幕府说服井伊直弼的家臣秘不发丧，将有村次左卫门丢下的井伊直弼的首级捡回来，称是藩士加田九郎太的首级。德川幕府派老中内藤信亲劝说井伊直弼的重臣不要找水户藩报仇。这时，彦根藩的藩士们接到井伊直弼被杀的噩耗后赶到了江户，这令江户的水户藩府邸十分紧张。江户的水户藩府邸加强了戒备，德川庆笃吓得不敢出门。佐野竹之介等十八人为了避免连累德川庆笃，在举事前宣布脱离藩籍。尽管如此，德川庆笃也难辞其咎。万延元年（1860年）闰三月，德川幕府为井伊直弼发丧，将其葬于豪德寺。有人说佐野竹之介等是在德川齐昭的指示下暗杀了井伊直弼。这一说法没有确凿的证据。水户藩的一两个重臣有可能参与了佐野竹之介等的计划，仅此而已。