德川幕府竭力维护祖宗法规

闭关锁国政策难以为继，这颇让德川幕府的老中们伤脑筋。在幕末时期，幕府官员们的施政方针就是维护祖宗之法。自古以来，日本人就有崇拜祖先的传统。对于德川幕府来说，德川家康是“神祖”，卓绝、伟大。德川家康的子孙们把德川家康制定的制度奉为百年大计和永不磨灭的真理。因此，尽管时过境迁，闭关锁国政策已经不适应时代的要求了，德川幕府的征夷大将军和官员们也不愿意改变祖宗之法。这是因为改变祖宗之法是对祖宗神灵的尊严的冒渎。因此，德川幕府宁愿逆潮流而动也要墨守祖宗之法。

弘化二年（1845年）三月，长崎奉行伊泽政义在赴任之际，就如何对待来到长崎的外国船这一问题写信给德川幕府，请求给予指示。一直以来，外国船来到长崎之后，长崎奉行命令外国船停泊在长崎港外的神岛，不允许其进入长崎港内。然后，长崎奉行派官吏问明外国船的来意。在确认外国船没有歹意之后，按照日本的法律暂时收缴外国船的武器弹药，而后才允许外国船进入内港。然而，外国船大多不肯接受日方的上述条件，双方进行交涉，耗时很长。因此，伊泽政义建议德川幕府：

为了节省精力、减少交涉时间，在确认外国船没有恶意之后，不必收缴外国船的武器，让其直接进入长崎的内港。这样可以避免和外国船发生摩擦。

德川幕府的老中们经过讨论之后，否决了伊泽政义的建议。伊泽政义又上书说：

如果外国船肆意开枪，乘舰载小船在港内横行或者测量，我方可以警告。如果外国船不听从，我们就采取断然措施，以示国威。

德川幕府采纳了伊泽政义的这一建议。从上述内容可以得知，在对待外国船频繁来日本的问题上，德川幕府内部存在着保守和革新两种势力。在处理上述的琉球事件时，德川幕府高层的态度也模棱两可。然而，维护闭关锁国的祖宗之法的势力根深蒂固。弘化二年（1845年）六月，德川幕府写信回复荷兰国王说：“我们日本国不能改变祖宗之法。”实际上是拒绝了荷兰国王的忠告。

德川幕府还采取加强海防等切实措施来维护祖宗之法。弘化二年七月，德川幕府任命两名老中、两名若年寄、勘定奉行等负责海防事务。外国军舰频繁光顾日本沿海地区，给德川幕府和各藩国带来了恐慌。当时的日本人以猜疑的心态看待欧美人，意识到欧美人的枪支和火炮十分精良。因此，即便是一艘捕鲸船进入港内请求补给柴薪、淡水、粮食，日本人也会在岸上配置大量兵力，严阵以待，还派出大量兵船将外国船团团围住。这样一来，日方不仅耗费大量钱粮，还闹得沸沸扬扬，举国疲惫不堪。因此，沿海各藩财政消耗颇大，疲惫不堪，百姓怨声载道，纷纷指责德川幕府废除驱逐外国船令有诸多弊端。实际情况也是如此，外国船看到日本废除了驱逐外国船令，来日本的次数就更加频繁了。

由于德川幕府废除了驱逐外国船令，负责海防的各藩国在执行驱逐外国船的任务时举棋不定。因为德川幕府既禁止沿海地区的各藩国轻启战端，又警告这些藩国：

如果有的外国船桀骜不驯，不遵守日本国法，要做好与外国船不惜一战的心理准备。

因此，负责海防的各藩国采取了下述措施：(www.xing528.com)

即便看出外国船没有歹意，日方也要出兵，以防万一。

因而沿海各藩国耗费钱粮，疲惫不堪，不堪重负。然而，德川幕府已经让荷兰人通知欧美各国日本已经废除了驱逐外国船令，朝令夕改必然失信于人。如果德川幕府一意孤行，依然炮轰外国船，外国人必然指责德川幕府不仁不义，会大举犯境。

松平齐典

在这种情况下，德川幕府召开会议，商议是否应该恢复驱逐外国船令。在会议上，有的老中指出日本海防措施薄弱，等海防加强后再恢复也不迟。德川幕府最终采纳了这一建议，开始加强江户港的防护措施。天保十三年（1842年）八月，在废除驱逐外国船令之后，德川幕府命松平齐典和松平忠彦分别镇守相模和安房、上总。弘化三年（1846年）八月，德川幕府派人视察浦贺的防守情况。弘化四年（1847年）七月，德川幕府提高了浦贺的行政级别，将其作为江户的大门。德川幕府又派户田氏荣等把守江户港。弘化四年二月，德川幕府命令井伊直亮和松平容敬协助松平齐典和松平忠彦防守相模和安房、上总。当时，松本胤通指出：

外国船即便不袭击江户湾，只要在江户附近的海面游弋，就可以切断江户的海上运输路线。江户的生产能力不足，一切生活用品都依靠地方供应。一旦物资运输路线被切断，数百万市民会挨饿、受冻。我日本没有专门用来驱逐外国船的大船，这是一个巨大的隐患。

井伊直亮

松平容敬

嘉永二年（1849年），德川幕府再次讨论炮击驱逐外国船的问题。嘉永二年三月，德川家庆及世子德川家祥[2]率领老中等幕府官员在下总小金原游猎。这一游猎活动有利于鼓舞幕府武士的士气。这也是德川幕府为了维护祖宗之法、加强国防采取的一项措施。嘉永元年（1848年）七月，逗留琉球的法国人撤走的消息传到江户，德川幕府上上下下松了一口气。直到此时，尽管明知日本的国防十分薄弱，德川幕府仍然一直墨守闭关锁国这一祖宗之法。如果不加强国防，外国会变本加厉地觊觎日本国土，并且每来一艘外国船，德川幕府和各藩国耗费兵力、钱粮，疲于奔命，苦不堪言。德川幕府意识到长此以往，日本的国力会消耗殆尽。

在文政年间，来日本沿海的外国船多是捕鲸船、商船，没有充足的武器弹药。外国船也知道靠近日本海岸会遭到炮击，很危险。因此，尽管有各种不便，外国船还是尽量避开日本沿岸。而到了嘉永年间，列强在东亚不断扩张，军事实力大大增强。德川幕府对这一情况不太了解，决定通过恢复驱逐外国船令永绝后患。因此，德川幕府做出这一决定具有投机性质。德川幕府发出布告，晓谕幕府直辖领地和各藩国的各阶层与幕府精诚合作，共赴国难。与此同时，德川幕府让常驻出岛的时任甲必丹约瑟·亨利·莱菲松想办法通知欧美各国，德川幕府已经恢复了驱逐外国船令。