萧老一生,除自己演戏外,更多的精力都用在培育人才方面了。他在富连成执教几十年,解放后又继王瑶老之后任中国戏校校长,不仅一批又一批培养出恒河沙数的演员,而且能因材施教,因势利导,看准某人能干什么、能演哪一行当,便及时调整,让某人的艺术才能得以合理的发挥、发展。马连良、叶盛兰、袁世海等著名演员,都因萧老的慧眼识英雄,才得以顺利地走向艺术的成功之路。诚然,萧老在授徒时是生、旦、净、丑各个行当都教的,但最能体现萧老因材施教特点的,还是从富连成培养出来的众多丑角演员身上得到有力的证明。予生也晚,“连”字辈以上者姑且不论,从“富”字辈说起,以演丑角成名的就有茹富蕙、马富禄、高富全、高富远、傅富铭(笑而观)、奎富光诸人;“盛”字辈又有孙盛武、叶盛章、萧盛萱、贯盛籍、许盛奎、李盛佐、罗盛功、董盛村、全盛福诸人;“世”字辈还有艾世菊、詹世辅、曹世才、罗世保、高世泰、杨世群等。只要是看过这些丑角演员所演的戏的观众,就会发现,上述诸人,无论是风格、戏路、拿手的剧目和擅长的特技,几乎无一雷同者。即使某些戏多少人都在演,而在上述这些曾直接受到萧老教导、熏陶的演员演出时,却各具不同精神面貌,各有自己的特色与神采。像许盛奎,真是富连成丑行中一位怪杰。他配叶盛章演《巧连环》的草鸡大王、《花子教歌》中的阿二、《大小骗》中的大骗,都可算是“绝活”。至于全部《海慧寺》中的前王龙江、后马思远,也非许莫属。另一位武丑李盛佐,演《五人义》的地葫芦也是一“绝”。再如贯盛籍的冷峭,孙盛武的隽永,高富远的蕴藉,艾世菊的圆熟,也都是任何一位其他演员所不能代替的。然而,这些丑行演员都是萧老培育出来的,萧老并不要求他们每个人都亦步亦趋地模仿自己,而这些演员在出科之后,却能在继承萧老衣钵的基础上走上各自的道路,虽面目各有不同却无一失规矩绳墨者,这又在于萧老教导有方,在他们自成一家以前都曾打下了坚实的基础,使他们终身受益。我想,如果总结一下这方面的经验,不仅对振兴京剧大有好处,而且对整个艺术教育也是不可多得的宝贵财富。我们纪念萧老,切不可忘记这位老艺术家在因材施教、出人才、出成果方面给京剧界立下的不朽功勋。
萧老离开我们已经二十多年了。近十年来,我们的国家、人民和四化建设都有了前所未有的进步。而在京剧艺术的领域中,却没有达到理想的水平,无论是继承前人还是发现新人方面,都还存在着无可置疑的不足。我们因此而更加怀念萧老。希望我们每一个关心京剧事业的人,在纪念萧老的同时多做点踏实而行之有效的工作,这才无负于老一辈艺术家给我们留下的宝贵遗产。(1988年3月写完,距初拟本文提纲时屈指已三年了。)(www.xing528.com)
(原载《戏曲艺术》1988年第4期)
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