配角的重要性：从红花绿叶到四大名旦，探讨名角与配角的关系

现在常用“红花”和“绿叶”比喻主角和配角的关系。依我看，配角有时也是“花”而不是“叶”。四大名旦也好，余、言、高、马四大须生也好，都是十分重视配角的。名演员演自己的拿手戏，每因配角不在身边，宁可停演或改戏，不少卓越的艺术家一生没有挂过头牌，而其声誉并不因其长期当“第二提琴手”而少衰。

从前一个演员想挑大梁组班，必须尽先考虑用什么人充当主要配角。观众买票看戏，往往是冲着配角去的。1940年张文涓初访天津，天天客满。她本身固然也有叫座力，更主要的却是由于配角中有张荣奎（文涓的业师）和侯喜瑞。一出《失·空·斩》，观众一多半是去看王平、马谡的。有一晚张文涓演《打渔杀家》，张、侯二老只能演李俊、倪荣。结果这二位一下场，观众中竟有退席的。

四大名旦演《三堂会审》，非用张春彦演刘秉义不可。自从叶盛兰离开扶风社自挑大梁，马连良先生有不少好戏只好挂起来。我亲眼看见到一场《四郎探母》，姜妙香的杨宗保“扯四门”一结束，观众就纷纷离座。原来这些顾曲周郎只是为杨宗保才去观光的。

名演员不仅以演大轴为荣，也以能演配角博得称誉。金少山晚年北来以后一直挑大梁。但他总爱演《古城会》的张飞，《蜡庙》的金大力，《五花洞》的包拯。1939年七夕，言菊朋同几位名演员合作，前场与金少山合演《碰碑》，大轴竟为了应节而贴出了《天河配》，言扮牛郎的哥哥张有才，金少山演牛神，观众连称过瘾。《青石山》的吕祖，《英杰烈》的王大人，《失街亭》的王平，都是余叔岩的绝活。梅兰芳先生演过《银空山·大登殿》的代战公主，尚小云先生演过《探母》的太后和《得意缘》的郎霞玉，梅先生和程砚秋先生都演过《珠帘寨》的二皇娘。尚先生与小翠花（于连泉）合作，无论是演《得意缘》或是演《梅玉配》，一直是充当“第二提琴手”的。

叶盛兰对我不止一次讲起，他的尊翁叶春善老先生一生就爱钻研配角的“戏”，如《打侄上坟》的家院陈芝，《李七长亭》的陈唐，都有出神入化的地方。萧长华老先生在台上，哪怕只有三分钟的戏，也是一丝不苟地演出，而且往往演出了“节骨眼儿”，有讲究，有门道。(www.xing528.com)

没有好配角就压不住场。《二堂舍子》演到“打堂”，《弓砚缘》演到“洞房闹贼”，观众往往就退场了。如果侯喜瑞演秦灿和邓九公，台下就保证纹丝不动。邓九公一声“你家有贼”，永远博得满堂彩声。谁说这些配角不是“花”呢？

【注释】

[1]光按，今已找到吴先生另一篇“文革”前发表的谈大嗓唱小生的文章，收入本书第五册，可参阅。