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英国的外交努力—西班牙同意禁止奴隶贸易—美国拒绝加入条约—美国的贩奴船立法—《阿什伯顿条约》
1792年，丹麦通过了有关禁止奴隶贸易的法案，并于1804年正式生效。1806年，英国向美国提出了《和睦、贸易和航海条约》。依据该条约，“两国同意尽最大努力赢得其他国家的支持，彻底废除违反正义和人道原则的奴隶贸易”。然而，美国拒绝签订条约。
英国立法者发现，1807年的法案效果不佳，于是在1811年宣告，任何参与奴隶贸易的英国公民将被判处重罪，面临十四年的流放徒刑。
1815年3月29日，拿破仑从厄尔巴岛回来后，重新掌握了法兰西的统治权，并颁布法令废除了奴隶贸易。1818年，波旁王朝重新颁布了这项法令。
1814年12月24日签订的《根特条约》规定，英国和美国同意“尽最大努力”废除奴隶贸易。
1815年2月8日，“五个主要大国，即英国、俄国、普鲁士王国、奥地利和法兰西签订了条约，一致同意终止奴隶贸易。为了履行这一条约，五国都制定了相关法律制止奴隶贸易”。
1817年7月23日，英国与葡萄牙签订条约，规定“如果有人怀疑两国的商船上载有非法获得的奴隶，两国的战舰有权检查彼此的商船”。这份条约只涉及赤道以北的贸易。1817年9月23日，西班牙同意如果收到四十万英镑的报酬，将“立即废除赤道以北的奴隶贸易，并于1820年5月30日后彻底废除奴隶贸易，以及赞成英国与葡萄牙关于相互搜查船只的特权”。葡萄牙同意在1823年彻底废除奴隶贸易。
拿破仑离开厄尔巴岛
根据这些条约，各国共同建立了联合法庭。但可以肯定的是，由于西班牙人和葡萄牙人，联合法庭的所有努力付之东流。
这些事件使英国赢得了世人的尊重。为了解救惨遭折磨的奴隶，英国愿意出资两百万英镑。英国的做法不仅为以后的类似事件开了先河，还具有独特的历史意义。在这种情况下，西班牙竟然愿意接受报酬，甚至在此后的五十年间故意违反条约规定。西班牙的做法同样具有独特的历史意义。
1818年5月4日，英国与荷兰签订条约，规定双方拥有相互搜查权。
1824年3月3日，英国制定法律，规定任何参与奴隶贸易的英国公民将被判“海上劫掠罪、重罪和抢劫罪”，并会被“判处死刑且不能举行教堂仪式，以及失去土地、货物和动产，就像海盗、重罪犯和抢劫犯遭受的惩罚那样”。
1713年的《阿西昂特条约》被认为是英国外交的巨大胜利。1824年，这份条约中提到的贸易被宣告为海盗行为。
1824年11月6日，瑞典和英国同意双方在奴隶海岸拥有互相搜查权，英国邀请美国加入条约，但美国拒绝了。1820年，美国也曾拒绝过一项类似的条约。1830年，巴西颁布严厉的惩罚措施禁止奴隶贸易。1831年和1833年，英国和法兰西同意双方拥有互相搜查权，并再次邀请美国加入条约。(www.xing528.com)
从某方面来看，这是一件非常重要的事。由于英国的侵略，美国参与了1812年的战争。虽然美国最终取得了胜利，但恢复和平后，英国拒绝了美国关于搜查美国船只和强行征用美国海员的要求。然而现在，为了禁止奴隶贸易，英国不仅要求获得在明确规定的范围内搜查船只的权利，还在谈判时放弃了其他地方的搜查权，并且同意不再强行征用被搜查船只上的海员。根据各国的法律规定，海盗曾经是没有国籍的人，同时也是其他合法船只的战利品。宣布奴隶贸易为海上劫掠行为的法案的意义在于，贩奴船将被交给公海上拥有合法授权的巡警处置。英国完全同意这项规定，而且认为所有英国贩奴船都应如此。由于受到了奴隶贩子的影响，美国总统约翰·昆西·亚当斯并不敢向英国当局宣告“奴隶贸易是法定的劫掠行为”，并认为奴隶贸易与公海上的抢劫行为不同。除了美国法庭，美国人从未允许其他权力机构像对待公海上的抢劫犯一样对待美国奴隶贩子。
约翰·昆西·亚当斯（1767—1848）
如果有人想查看关于废除奴隶贸易的国际合作的原始文件，可以在第十八届国会第二次会议参议院第一号文件，以及《美国国家报纸》外国卷第五卷中找到相关记录。关于美国奴隶贸易的公共文件中，最有趣的是第二十七届美国国会第三次会议众议院第二百八十三号文件和第二十六届美国国会第二次会议众议院第一百一十五号行政文件。
美国面临的根本问题是，棉花种植的利润越来越高。1808年，认为奴隶制终将消亡的人突然开始支持奴隶制。国会中总有人反对通过制定法律的方式禁止奴隶贸易。更糟糕的是，1820年5月15日通过的法律受到了美国地方检察官的反对。这些检察官上交了起诉书，对根据之前的法案捕获的贩奴船提出了异议。譬如，有记录显示，1845年6月23日，在美国马里兰州地方法院，希思法官宣判了根据1800年5月10日通过的法案起诉的案件。该案对来自蒙得维的亚的双桅贩奴船长詹森·L.彭德尔顿提出了控告。
1819年，美国通过了禁止奴隶贸易的法案，拨款十万美元用于实施该法案。1823年，美国政府再次拨款五万美元。后来，拨款逐渐减少。1834年，美国政府的拨款仅有五千美元，此后再也没有拨款。这种情况一直持续到1842年。与此同时，这些拨款并没有直接用在禁止奴隶贸易的相关事宜上，大部分用在了养活从走私商那里捕获的黑人和支持利比里亚殖民地方面。
无论如何，美国依然要和英国签订与奴隶贸易有关的条约。签订条约的起因很多，其中最主要的原因是美国贩奴船的不法行为不断遭到曝光。美国的巡洋舰经常会捕获一些贩奴船。第一艘派出的巡洋舰“阿涅”号捕获了五艘贩奴船，其中最臭名昭著的贩奴船是“普拉茨堡”号。这些贩奴船的故事及其主人犯下的伪证罪，可以参见美国最高法院审理贩奴船案件的报告。真相令人触目惊心。
然而，奴隶贸易最令人震惊的一点是，贩奴船利用美国国旗掩护自己。美国政府曾特别强调，在和平时期，任何外国巡洋舰不能搜查美国商人。因此，美国贩奴船渐渐簇拥到了美国国旗下。有时，带有空白美国文件的贩奴船也会遭到抓捕，如带有美国驻哈瓦那领事N.P.特里斯特签署的空白文件的贩奴船“康蒂西奥”号[1]。
T.F.巴克斯顿的《奴隶贸易与矫治政策》一书充满主观评论，但其中也描述了许多不争的事实。每当读到这些事实，我们都会不寒而栗。事实证明，在非洲，二十五万多名非洲黑人的生命被故意剥夺。此外，为了给美洲提供劳动力，每年约有六万多名非洲黑人丧生公海。
其间，英美两国之间存在许多有争议的问题。但幸运的是，两国人民具有足够理智，并没有付诸战争，而是请双方的委员们解决这些问题。通过委员们的协调，两国签订了一份条约。在这份条约中，英美两国就奴隶贸易最重要的一段历史达成了共识。根据这份条约，美国会派遣一支海军分遣舰队在非洲海岸巡航，并与一支英国海军分遣舰队共同禁止奴隶贸易。
因此，美国总统有权派遣海军舰艇前往非洲海域巡视，禁止奴隶贸易。根据《阿什伯顿条约》第八条，美国有权“在非洲海岸维持一支数量适宜、条件合适的海军分遣舰队。海军分遣舰队可以携带不少于八十支枪。英美两国践行各自的法律，享有权利的同时承担相应的义务，共同禁止奴隶贸易”。
1842年8月9日，美国代表丹尼尔·韦伯斯特与英国代表阿什伯顿勋爵亚历山大·巴林签订了条约。
【注释】
[1]参见第二十六届美国国会第二次会议参议院第一百二十五号行政文件。—原注
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