我们已经提到,公元前490年,米太亚德是十位统兵官之一,而他的级别、军事经验和对波斯帝国的憎恨都让他在同僚间更引人注目。在听到波斯大军登陆的消息后,雅典的军事长官卡利马科斯便召集战争委员会,决定雅典军队究竟该主动出击,还是固守在雅典城内被动防守。米太亚德选择了铤而走险,但他的五位副官反对这个主张。人们始终记得,在那场决定雅典自由的军事会议上,当投票者似乎要反对他的决定时,米太亚德庄重起身,恳请执政官、军事长官和拥有总指挥和最终决定权的卡利马科斯站在勇敢的一方,并指出贻误战机就是给城中叛徒机会,而及时行动将会赢得意想不到的胜利。展望胜利的时刻看似是如此的绝望,但米太亚德的热情赢得了军事长官卡利马科斯的支持。接着,雅典大军向马拉松进发。
马拉松战役爆发前,雅典与波斯对峙形势(www.xing528.com)
即将开战的地点是一片荒芜的开阔平原,长六英里,宽不过两英里,地处彭忒利科斯山支脉和大海之间。该地有一处优良的港湾,恰好为波斯军队的大量船提供了充足的停泊空间。然而,并不是所有从海滩到平原的路线都畅通无阻。该地有两处沼泽地。偏北的一处沼泽绵延整整一英里,介于山地和大海之间。两处沼泽地间就是波斯军队的所在地。在波斯军队的对面,雅典人在山地陡峭的坡地扎营,驻守着从平地通往雅典的两条大路。雅典军队的大本营设在一处圣地上。自古以来,这处圣地就是赫拉克勒斯的祭祀地。此地还便于雅典军队俯瞰波斯军队动态。除了众多奴隶组成的轻装部队,雅典人还集结了近九千名重装步兵。而当雅典人抵达马拉松时,出人意料的是,从小镇普拉蒂亚派来了一千多名任由他们调遣的重装步兵。这股兵力大大增强了雅典军队的战斗力。雅典曾两度武装支援普拉蒂亚,使它免受维奥蒂亚联盟的吞并。而今,出于感激,这个小小的城邦全部出动,在雅典人与波斯帝国毫无希望的战争中,和雅典人共命运。在任何历史时期,这份感恩回馈都极其罕见,尤其是在希腊。
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