短暂的僭主政权持续时间

当时，库普塞罗斯家族作为僭主统治国家的起起伏伏的故事特别典型。整个希腊都在上演着相似的故事。在众多城邦中，广受欢迎的领袖将人民从寡头统治的水深火热中解救出来。而继任他权力的后代们滥用权力，不久就被人民罢黜王位。在多数情况下，僭主传承到第二代就会被推翻；而少数情况下，一代僭主的人生起伏就足以展现整个崛起、兴盛和瓦解的沧桑故事。西锡安是唯一一个僭主持续统治超过百年的城邦。王位父子相传直到第四代。然而，对僭主们而言，西锡安的情形格外有利。奥萨戈拉家族代表伊奥尼亚人起身反抗多利亚人。更重要的是，这个家族的成员既有能力也很节制，从未像其他多数城市的统治者一样，出现过有辱僭主身份的暴行。尽管如此，他们最终还是衰落。之后也未出现追随者。在迈加拉，一位僭主忒阿根尼的故事就足以包含科林斯三代人或西锡安四代人所经历的变迁。在雅典，庇西特拉图家族统治了两代；在叙拉古，代诺麦奈斯的三个儿子一共才在位二十年。没有一个城邦曾建立过接近永恒的王朝的统治。

残暴的法拉里斯对犯人施以铜牛之刑

我们决不能断然认为只有民主领袖才渴望僭主政治。阿格里真托的法拉里斯或许是他所代表的阶级中最残暴的一个，而他就是一个寡头统治者。在担任地方官期间，法拉里斯利用职权成功夺取最高权力。库迈的阿里斯托得摩斯是一位杰出的将军，从伊特利亚人的侵略中挽救了自己的城邦。前文提到的阿尔戈斯的斐冬国王是一位世袭君主。在摆脱一切律法约束后，斐冬国王拥有绝对的权力。不过，在绝大多数情况下，僭主政治是寡头统治走向民主政治的必经之路，是一个城邦要摆脱世族统治必须付出的沉重代价。从这个方面考虑，僭主统治也不能说完全有害。僭主统治粉粹了寡头统治的蛮横自傲，结束了寡头间无尽的仇怨，并且教会他们要和本国民众平等相处——尽管所谓的平等仅仅意味着他们要同等地为一位僭主效力。历经僭主统治的国家就不会再陷入家族寡头统治这一更糟糕的政体当中。

如果我们继续探究这些僭主们的内政措施，就会发现他们的政府有很多值得肯定的地方。只有在被罢免的寡头集团们的陈腔滥调中，所谓的僭主才会骄奢淫逸。然而，僭主们大兴土木的目的常常是出于国家利益的考虑。他们为此建设公共工程。独裁者的财政方针就是竭尽全力让穷困阶级安定下来，为他们寻找由富人出资的雇佣机会——我们所处时代的政客也很熟悉这种计谋。值得注意的是，僭主们最先公开支持文学艺术。他们的统治时期通常都伴随着思想文化的蓬勃发展。(www.xing528.com)

僭主们与国外势力联系密切。佩里安德是吕底亚国王的亲密盟友；佩里安德的继任者的埃及化名字——普撒美提科斯——同样昭示着他与赛斯时期法老们的紧密同盟关系。萨摩斯岛的波利克拉特斯与埃及的雅赫摩斯二世共进退。色雷斯下属小国切索尼的米太亚德和邻近野蛮部落的王室通婚。庇西特拉图“通过获取斯特律蒙河附近土地上的人力和财力让自己强大起来”，即通过色雷斯的雇佣兵和黄金壮大自己。简言之，僭主们教会了自己的臣民与“野蛮人”和平相处的方式。这种联系的主要结果就是促进了贸易的迅速增长。

所有流传下来的关于僭主的事迹都蒙上了被罢免的寡头们的仇恨。因此，我们必须谨慎对待有关僭主穷凶极恶的故事。诚然，在僭主中，有不少冷酷残忍且贪得无厌之徒。然而，一旦我们想到，是他们将人民从水深火热中解救出来，那么用四五十年的僭主统治换取远离寡头统治的永久自由似乎也是值得的。