重塑风格与主题：一场挑战英格兰皇家海军的战争与生存者的故事

在大多数的电影学院和纪录片课程上，你都需要为纪录片制作或者电影制作课程编写一部短片的建议书。你完成了作业，从老师那里得到一些肤浅的意见后，你也就走开了。参照我个人过去的糟糕经验，很多时候你最后制作的影片与你的建议书没有任何关系。你的回答是，“哦，事情在调研过程中发生了变化。”你的老师也只能笑着无奈地点头。他们又能做什么呢？给你个不及格？没办法，在这个现代、开明、自由的时代也只能如此。

然而，你的失败在于你所提交给老师的一页或半页文件并没有触及问题的关键。真正麻烦的问题是，你从来没有想过用专业的、可接受的形式去编写一份合适的项目建议书。除非你能编写出像样的建议书，不然你想未来成为一个影片制片人将会受到很大的限制。

不存在编写建议书的铁定规则，只能是一些很好的提示和中肯的意见。我的主要规则是编写一到两段非常强的开头段落，对此我会在后续作进一步的扩展。也就是，你必须要立即抓住疲惫厌倦的责任编辑的注意力。你要使用最强有力的鱼钩和鱼饵。下面是我为影片《自由波》（Waves of Freedom）所写的开场白。

在欧洲战争结束后不久的一个晚上，二十岁的保罗接到了来自他在布鲁克林家中的一个神秘的电话。“保罗，你想救你的家人吗？如果想的话，那就明天九点来第三大道和五十九街的转角处。我会穿一件黑色皮夹克，手里拿着《纽约时报》。如果我把《纽约时报》扔进废纸篓，你就应该知道FBI正在追查我们。那么改天再来。”太疯狂了！但是，保罗还是来到了约定地点，并跟随这个家伙到了他的办公室。这个陌生人告诉保罗，“我们知道，战争期间你曾在海军服过役。我们要你把轮船从纽约开到巴勒斯坦。但是，如果你被英国人捉住了，你也就完了。”那天晚上，保罗告别了他的家人，出发了。

不知不觉，保罗被卷入本世纪最奇特的地下战争之一。一场可能导致英格兰和她的皇家海军对抗15万个饱受摧残的欧洲幸存者的战争。

这是一部关于美国人、加拿大人和英国人为守住权力阻止其帝国瓦解的影片。这部影片是保罗和其他志愿者朋友的秘密之旅，以及他们与英国进行的自由浪潮战役的戏剧性故事。

在建议书开场的几行，我刻意营造神秘气氛，以吊起阅读者的胃口。我要他们发问，“这是什么奇怪的地下战争？这些是什么样的隐秘行程，与英国的战争是怎么回事？”引起他们的好奇心，我希望他们会有足够的兴趣去阅读整份建议书，并给出一些重要的考虑因素。有一些责任编辑确实做到了这一点，此创意后来被法国ARTE采用了。

鱼钩设置得很好，你有了好的开端，但是，下一步你该怎么做？首先，要采用简约的风格、清晰的语言以及简要明了的论述。让我们先讨论下风格和语言。你不是在写学期论文，也不是为学术杂志撰写论文。相反，你要保持语言的铿锵有力和简短明了，并用强烈的丰富多彩的形容词去添油加醋。(www.xing528.com)

考虑一下简洁的问题。简洁也许并不是总能实现，但它是最理想的。提交给国家人文科学基金会或国家艺术基金会（两者都具有特殊的规则）这样大型的资助机构的建议书往往长达几百页，哪怕这只是网上提交的申请。有时你感觉是在写博士论文而不是在写项目建议书，但是，这只是一些特例。很少有责任编辑或者赞助人会有耐心去详细阅读一份长长的建议书。一份简练的、有冲击力的和有趣的三四页的项目建议书更能吸引他们的注意力。最近，我与一些责任编辑交谈时，他们也真的是只愿意去看不超过一页的建议书。

至于准备提供给电影市场的项目建议书尤其如此。在这些场合，最多是一页半的建议书。一页半！这太可怕了，目的是在于让你尽可能快速、简洁和充满活力地提供你的信息，接下来如果有必要，你可以再扩展。

显然，上述也有例外的。有时，你根本无法将伟大的影片创意减少到几页，同时保持想法的完整。但是，你可以再仔细检查下建议书的冗余，检查出那些对你中心想法影响不大的段落，并将其删除。同样，你应该知道，在不同的地点和做不同的节目，建议书都是不同的，就如影片《新星》（Nova）和《前线》（Frontline）都有它们自己的规则，那么建议书的长度、如何排列以及责任编辑想要从中看到的东西也是不同的。

这意味着有时针对一个项目，或许需要写两份、三份甚至四份不同的建议书。第一份建议书是简短的，其目的是为了吸引电视台的兴趣，以获取他们给你播放的时间和一些基本的支持。下一份建议书要长些，不幸的是往往会是百科全书式的建议书，其目的是为了获取各类国家委员会和基金会的资助。在这之间，你可能会写些不同长度的建议书送往相应的中等规模的机构和团体。

有时，你会将同一个基本创意送往不同的电视台，但要改变其诉求和长度以适应有着不同需求的责任编辑。这一情况曾发生在我身上，当时我编写的是有关19世纪的英国囚犯艾奇 · 所罗门（Ikey Solomon）影片的建议书。我感兴趣的是，很多人以为艾奇是查尔斯 ·狄更斯（Charles Dickens）的小说《雾都孤儿》（Oliver Twist）中费金的原型。

没过多久，我编写了一份项目建议书（见本章后续的例子），为此片设想了三条故事主线。第一条主线是个有关艾奇的简单的故事，一个囚犯从监狱中逃跑，去了美国，然后与他在澳大利亚的妻子会合，他的妻子被英国法院判处流放14年，发配到范迪门。第二条主线是艾奇应承担罪责的故事，调查其犯罪事实以及英国和澳大利亚在19世纪的惩罚制度。第三条主线是展示艾奇的故事如何影响了狄更斯对犯罪的描写以及对费金的刻画。澳大利亚电视对这三个故事主线都很感兴趣。然而，德国电视台告诉我，狄更斯角度的主线没能打动他们，我应该把精力集中在犯罪和刑罚的故事。其结果是，我重写了提交给德国电视台的项目建议书，以满足他们的需求。