《吾国与吾民》在美国大受欢迎

《吾国与吾民》是林语堂在庐山避暑山居时完成。此书于1935年由美国华尔希主持的约翰·黛公司出版。在这本书的前面有赛珍珠写的序言，她以理性而又不乏深情的笔调称赞这是一本“伟大的书籍”。

《吾国与吾民》出版后在美国引起极大的轰动，在1935年9月至年底短短四个月时间里印了七版，成为当年美国最畅销的书籍之一。一个中国人的著作，能列入Best-seller十大名著之一，这在欧美世界是破天荒的。林语堂一举成名，获得了美国读者广泛的好评。

《吾国与吾民》一书的内容，包括两大部分。第一部分是撰写的“背景”，有《中国人》《中国人的性格》《中国人的心灵》《人生的理想》四章。为了澄清历史的偏误，林语堂主动承担起了客观评价中国的重要责任。他认为要做到客观，就必须摆脱主观意识、不受偏见思想的左右，抵制西方某些错误观点和政治、经济、宗教等诸多因素的干扰。书中作者毫不留情地揭示了当时中国社会各个方面的弊端与流毒，也追溯了中华民族几千年的辉煌成绩。《中国人的性格》中，作者从民主性的视角勾勒出中华民族的特点。依照林语堂的观点，中国人公认如“遇事忍耐”，被曲解成“识大体”和“顾大局”的代名词，完全扼杀了个人应有的地位与价值。作者还考察了中国的一些“消极避世”、“超脱老狡”、“老成温厚”、“因循守旧”、“耽于声色”等特点。《中国人的心灵》章节中，林语堂将“智力”放到首位，因为尊重脑力劳动者成为中华文明的显著特征。作者也对中国人的“智慧”表示了某些担忧，例如“超脱老狡”、“避世洁身”等这样的“智慧”，成了中华民族的一些隐患。《人生的理想》章节中，林语堂介绍了中国的人文主义、中庸之道以及道教与佛教等思想，考察了这些思想因子在中国人思考人生和社会过程中所产生的重要影响。特别提到老庄学说和孔孟学说在中国人思想与生活中方方面面的影响；评说各种宗教，特别是佛教对中国社会的密切联系；揭露中国官僚社会的各种弊端与劣习；讲述中国封建社会妇女生活及相关社会习俗等，内容较为具体，叙述也颇为生动形象。(www.xing528.com)

《吾国与吾民》的第二部分论述了“生活”，包含《妇女生活》《社会与政治生活》《文学生活》《艺术生活》《人生的艺术》《中日战争之我见》六章。《妇女生活》章节中，分析了“妇女的从属地位”、“家庭与婚姻”、“妓女与姬妾”、“缠足”、“妇女解放”等等社会现象和问题。《社会生活与政治生活》文章中，林语堂介绍了中国人缺乏公共精神的根源，并具体分析了家族制度所造成的“裙带关系”以及“礼俗”等社会问题。《吾国与吾民》章节中最有特色的部分是对“文学生活”与“艺术生活”的描写。《文学生活》中，林语堂解释了中国人对文化的划分，中国人的语言和思维，中国古代的学府、文学小说与文学革命以及西方文学对国内的影响，还考察了文学与政治的两者关系。《艺术的生活》中，通过分析中国的艺术家和书法、绘画、建筑等，呈现出中国人的精神风貌。《人生的艺术》有“人生的乐趣”“住宅与庭院”“饮食”“人生的归宿”四个部分。林语堂认为中国的书法、绘画与建筑之美是有“性灵”的。他还讲述了不少中国文化艺术方面的知识。《中日战争之我见》是最后一个章节，林语堂探讨了日本必败的结局与中国未来发展的趋势，也反映了中国人民对领袖人才的呼吁与寻求。

《吾国与吾民》是一部非常有智慧的书籍。思想内容与社会现实交相辉映。它的基本内容是讲解中国文化的，对于中国的政治和经济问题涉及不多。过去有人把《吾国与吾民》说成是一本卖国的反面教材，这些认识现在已经没有踪影。人们越来越认识到，林语堂是真正代表中国向世界做出重大文化贡献的人物。