在荒芜的索尔兹伯里平原上，耸立着一根根巨大的石柱，这些石柱排列成几个同心圆，形成了一个巨大的石阵。英国索尔兹伯里平原上的巨石阵位于英国南部的威尔特郡，是世界上最著名的巨石建筑群。
4000多年来，那一条条笔直的石柱插天而立，它们默默地在岁月中注视着人间的沧桑，而自身却始终笼罩在一种神秘莫测的气氛之中。
在英国人的心目中，巨石阵是一处非常古老而又十分神圣的地方。每年夏至日前后，人们都会自发前来这里进行朝圣，人们在开满野花的草地上支起许多帐篷，燃起篝火，围着巨柱狂欢，甚至爬上石塔顶部放声高歌。
巨石在苍穹下散发着威严的气势，促使人们跪拜在石下，祈求神秘的力量庇佑自己。既有父母带着出生不久的孩子到这里洗礼命名，也有浪漫的恋人夜卧在巨石下，或者在这里举行婚礼，他们虔诚地希望自己得到先祖或神灵的祝福和护佑。
但是在1984年夏至，巨石阵周围众多的游人的露宿引起了英国文物保护部门的担忧，情急之下，英国政府下令禁止夏至日在石柱周围狂欢和祭祀。
然而，第二年夏至日却有更多的人在这里狂欢，他们与封锁交通的警察发生了暴力冲突，仅被捕者就有500多人。1986年则发生了更加严重的冲突。1987年夏至，英国政府被迫取消了这项禁令，祭祀仪式又恢复了。毕竟，信仰高于一切。
据考古证明，巨石阵的修建是分几个不同阶段完成的。大约在公元前3100年，开始了巨石阵的第一阶段的修建。人们先挖了一道环形旱沟，在沟的外侧斜置了一块石块，在环沟内侧，修建了土坛，坛中有56个土坑，用蓝砂岩排列成两个圆圈。
在公元前2100—公元前1900年，人们修建了通往石柱群中央部位的道路，又建成了规模庞大的巨石阵，形成了夏至观日出的轴线。人们以巨石做柱，上面横上一块巨石做楣，构成直径为30米左右的圆圈。圆圈内是呈马蹄形的巨石牌坊。其后500年间，人们不厌其烦地多次重新排列这些巨石的位置，并形成了今天大致能看出来的格局。
石阵的主体由一根根巨大的石柱排列成几个完整的同心圆。外围是直径约90米的环形土岗和沟。紧靠着土岗的内侧由56个等距离的坑构成又一个圆，坑用石灰土填满。这些坑是由17世纪巨石阵的考察者约翰·奥布里发现的，故被称为“奥布里坑群”。坑群内圈竖立着两排蓝砂岩石柱，现已残缺不全，有的只留下原来的痕迹。巨石阵最壮观的部分是石阵中心的砂岩圈。它是由30根石柱上架着横梁，彼此之间用榫头、榫根相连，从而形成一个封闭的圆圈。砂岩圈内部是五组砂岩三石塔，排列成一个个马蹄形，也称为拱门。
组成拱门的两根巨大的石柱，每根重达50吨，另一根约10吨重的横梁嵌合在石柱顶上。这个巨石排列成的马蹄形恰好位于整个巨石阵的中心线上，马蹄形的开口正对着仲夏日出的方向。巨石圈的东北侧有一条信道，在信道的中轴线上竖立着一块完整的砂岩巨石，高4.5米，重达50吨，被称为“踵石”。(www.xing528.com)
尽管现代科学家们借助先进的高科技手段已准确地确定了它的建造年代和建造方法，但却始终无法解答一个最基本的问题——建造这样的庞然巨构到底有什么用途呢？
关于巨石阵最早的记录是1126年英国史学家杰弗里编写的《中世纪编年史》，它记载了亚瑟王的谋臣默林用魔法把巨石阵从爱尔兰运到英格兰以作葬地之用的功绩。
而另有一种传说则是：“巨石阵是入侵英国的古罗马人为他们的祭司朱伊特建造的祭坛。直到现在，每年夏至，还有人身着朱伊特式的白袍，聚集在巨石阵周围，吹响号角，迎接夏季的到来。”
但传说终归是难以使人相信的，对于建造巨石阵之目的与用途的研究，几百年来从没有间断过。有人认为它是战争纪念物，有人认为它是早期古代人建造的墓地；有人认为它是用来举行祭祀活动的宗教建筑，还有人认为它是古代某个民族举行聚会或仪式活动的场所。甚至有人认为它是外星人的创造……
直到200年前，才有人注意到它的天文学意义，指出石阶的主轴线指向夏至日出的方位，而其中第93、第94号两块巨石的连线又指向冬至日落的方位。20世纪初，英国天文学家洛基尔进行了多年的研究后宣布，据他推论，石阵标志的是一种一年分为8个节气的历法。
1965年，波士顿大学的天文学家霍金斯通过计算机测定，巨石阵的排列可能与太阳和月亮在天空运行的位置有关，而56个奥布里洞则起着准确地预报日食、月食的作用。
霍金斯在其撰写的《揭开巨石阵之谜》一书中指出：“实际上，奥布里坑群组成的圆环可能曾被用来推测许多天体的运行情况。”他认为，石阵是一座推演天文历法的“计算机”，其中几个主要位置标出了夏至时太阳在北回归线上升起的位置，从相反方向则可看到冬至时太阳从南回归线下落的位置。
石阵的结构包含了主要节气时月亮升落的准线。那56个洞则跟日食、月食56年一个周期的规律相符。如果果真如此的话，那么石阵的建造者在天文学和数学方面的造诣，将远比希腊人、哥白尼甚至牛顿更高。
天文学家迈克尔·桑德斯则认为，石阵是在已经了解太阳系构造的基础上建造的。
但是，对种种疑问的最好回答似乎仍然是英国19世纪的莱顿的一句名言：“这是一座崇高的、令人敬畏的古迹，它诉说着多少事情，同时又告诉人们，它隐藏着更多的事情。”
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