解决空间轨道碎片问题的两个重要的国际协调机构是IADC和联合国外层空间和平利用委员会(United Nations Committee on the Peaceful Uses of Outer Space,COPUOS)。IADC包括世界上大部分具备航天发射能力的空间机构,而COPUOS目前包括约70个国家,讨论空间碎片减缓等与空间相关的广泛议题。
1.机构间空间碎片协调委员会
IADC是协调全球有关人造及天然碎片问题的国际政府论坛,旨在寻求减缓和最大限度降低其对太空的不利影响。
IADC的宗旨:①促进各成员国空间机构有关空间碎片研究活动的信息交流;②加强空间碎片研究的合作;③审查合作活动的进展情况;④寻找空间碎片的减缓方案。
IADC成员如下:
·ASI(意大利航天局)
·CNES(法国国家空间研究中心)
·CNSA(中国航天局)
·CSA(加拿大航天局)
·ESA(欧洲空间局)
·ISRO(印度空间研究组织)
·JAXA(日本宇宙航空开发机构)
·NASA(美国国家航空航天局)
·NSAU(乌克兰航天局)
·ROSCOSMOS(俄罗斯联邦航天局)
·UK Space(英国航天局)
IADC包括1个筹划组和4个工作组。工作组分别为:①监测组;②环境和数据库组;③防护组;④减缓组。这些不同机构组织组成了IADC,由其负责进行广泛的国际协调,旨在为未来有意减少空间碎片形成的国家制定行动指南。2007年7月,IADC采用了一系列空间碎片通用标准,重点放在以下4个重要领域。这些标准涉及:限制正常运行/操作期间释放的碎片;最大限度地降低在轨解体的可能;任务后期处置;防止在轨碰撞。
2.联合国公约和外层空间和平利用委员会
在现行的联合国公约中,尤其是关键的《空间物体造成损害的国际责任公约》中,对于航天器或运载火箭有无功能并未进行区分,这使得在空间碎片的命名和识别过程中缺少国际协定,因此会减少各国清除自己在轨道上遗留的空间垃圾的意愿。
IADC与COPUOS合作,近20年来一直在寻求减少空间碎片的措施。在与IADC进行了18年的磋商基础上,COPUOS同意采用一系列为共享太空的国家制定的、具有自愿性质的详细指南。虽然空间碎片领域仍然存在着较多问题,但COPUOS的工作已初见成效。(www.xing528.com)
在各个航天强国大力发展太空技术的同时,商业航天及工业机构也在积极寻求大幅度降低卫星碰撞可能性的方法。基于此,在国际卫星组织(Intelsat General)、卢森堡SES和海事卫星组织的促进下,成立了空间数据协会。该想法始于在地球同步轨道上具有资产的卫星通信领域的主要成员,但目前仍在不断扩张,不仅延伸至多种轨道上的卫星通信运管机构,而且还包含了气象和遥感系统运管机构。各运管系统计算机间信息的实时更新,使得那些在轨道上拥有重要资产的组织能够获知可能存在的在轨卫星碰撞风险。分析图形公司(AGI)负责提供实时数据交换,马恩岛Mansat公司负责提供企业管理。
目前该非营利协会的会员有:
·Spacecom Amos卫星公司
·阿拉伯卫星通信组织Arabsat
·英国Avanti公司
·美国回声星通信公司Echostar
·欧洲通信公司Eutelsat
·美国地球之眼公司Geo Eye
·美国通信公司GE Satellite
·国际海事卫星组织Inmarsat(执行成员)
·国际通信卫星公司Intelsat(执行成员)
·美国国家海洋和大气管理局NOAA
·以色列帕拉代姆公司Paradigm(英国天网系统的主承包商)
·欧洲卫星运营商公司SES Astra(执行成员)
·美国劳拉空间系统公司Space System/Loral
·巴西通信卫星运营商Star One(Embratel公司)
·美国卫星通信公司Telesat
IADC、COPUOS、SDA在空间碎片跟踪精度方面不断提高,以及在微小目标跟踪能力方面不断拓展,取得了长足的进步。为了最大限度地减少空间碎片,大多数共享太空的国家均自愿遵守指南。当然,该指南还需要进一步完善,如设立国家、地区或全球性的空间碎片移除基金,创建一个新的国际机构来管理碎片最少化的各种事务、实施碎片移除及修订联合国空间责任公约。从单个国家自身意愿来讲,可能会从空间移除大尺寸的碎片。前提是该国在空间上有新的态势安排,否则连上述行动也不可能发生。因此,我们只能寄希望于COPUOS空间长期可持续性工作组可以提供一些前进的动力,但预计这一动机最终会带来什么结果为时尚早。
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