斯坦福一些可被催眠的男女学生参加了这个实验。每个参与者都要完成三项任务，从而测试他们在语言使用、想法、情感及美感方面的变化。首先，他们就一张标准TAT（即主题统觉测验，是一个普通的心理测验）卡片上的模糊场景，编出一个故事来说明自己的感知和解释。然后，他们被分成四组。实验组进入快速而深度的催眠后接受录音命令：“让现在扩展开来，过去和未来都变得遥远和无关紧要。”该组是重点观察组。第一控制组也收到了这个命令，但不是让他们在催眠状态下接收的，而是要求他们想象催眠组被试会对此作出怎样的反应。第二控制组在不提及催眠的情况下接收到这个命令。第三控制组仅被告知思考他们的时间概念。
然后，参与者就另一张不同但有一定可比性的模糊场景卡片再编一个故事，并就这些故事中的动词运用以及涉及多少过去、现在和未来的情节进行分析。在给他们播放摘自一个电影的幽默片段时，记录下参与者的情绪表现，比如微笑、大笑。最后，给参与者每人一块粘土，要求他们在限定时间内用它捏造出某些东西。完成这个任务后，他们就可以离开了。
通过催眠扩展现在导向的那组人确实从日常的时间限制意识中解放出来，他们更加关注现在。他们改变了语言——语言反应思想，更多地是运用现在时态的单词，更多提到现在发生的事而非过去。他们比其他组的人笑的次数更多，也更开心。当其他组的人完成粘土模型并互相展示时，催眠组没有一个人完成任务，他们还沉浸在玩粘土的乐趣中。当实验人员离开房间时，他的命令“实验结束，请离开”对催眠组的人也失去效力，他们继续各自的玩泥游戏。
实验人员在测试中发现，许多催眠组的人改变了笔迹，字体更大、更分散。一些人甚至改变了从左到右的书写顺序。同样，在写到对录音中幽默片段的感受时，不少人还在话语中间表现出了暖昧的语调。例如，一个人写道：“开始，我很讨厌听到‘我靠’这个字眼，但当他们变得一本正经时，我却不适应了。”而其他组的人都没有使用色情语句。完成捏泥任务后，除了催眠组，所有人都用纸巾擦拭了双手。催眠组没有人使用纸巾，只有几个人用衬衣和外套擦了擦。由此可见，催眠诱导确实分散了他们捏出成果的未来导向。一个人说道：“泥土很软，手感很舒服。我没有刻意去捏出形状，它自然而然就形成了。我一点也没有花费心思，它就成形了。”(www.xing528.com)
这个研究表明，我们的时间观念不是自然形成的，也不受时钟的影响，而是由我们的身体、生理、社会和文化环境决定的。该研究结果可以扩展人们改变时间观念的方式。如研究所示，催眠能引起改变，使人们回到孩童时期的现在导向。在本书第11章，我们将开发出其他的战略和战术，使人们把不利的时间观念转变为最有利的时间观念。
时间是最难界定而又怪异的东西；过去已经消逝，未来还未到来，而现在，就在我们想要界定它的这一刻已变成过去，它像光一样，存在和消失于一瞬间。
——库格尔马斯（Kugelmass），1967
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