中国古代的图谱资料大多以写实性的图像作为基本内容,它们主要通过手绘线描的方式,对事物或者人物的形象进行描摹勾画,以此制成具有事物或人物特征的图绘系列,这是中国传统图谱最为基本的特征。根据不同的表现内容,中国古代的图谱又可以分为地理图谱、名物图谱、礼仪风俗图谱、医药图谱、工艺技术图谱、金石图谱,以及由各种不同内容的图谱类型所组成的综合图谱等。其中较为著名的地理图谱有《禹贡地域图》《海内华夷图》《元和郡县图志》《禹贡山川地理图》《天下州县图》《广舆图》等,较为著名的名物图谱有《山海经》《茶经》《砚谱》《墨谱》《金石图谱》《竹谱》《兰谱》《菌谱》《桐谱》等,较为著名的地理图谱有《新修本草》《黄帝明堂灸经》《铜人针灸图经》《证类本草》《本草纲目》等,较为著名的礼仪风俗图谱有《三礼图集注》《礼书》《仪礼旁通图》《三礼图》等,较为著名的工艺技术图谱有《农书》《梓人遗制》《天工开物》《农政全书》《棉花图》《豳风广义》《蚕桑萃编》《熬波图》《滇南矿厂图略》《四川盐法志》《耕织图》《农书农器图谱》《营造法式》《元祜法式》等,较为著名的金石图谱有《考古图》《宣和博古图》《西清古鉴》《积古斋钟鼎彝器款识》《金石萃编》《古玉图考》等,较为著名的综合性图谱集有《三才图绘》《四库全书》(子部)、明《永乐大典》等。[6]
到了现代时期,图谱的编制方式有了一定的发展,它不再像古代图谱那样仅仅局限于运用手绘线描的方式对事物或者人物的形象进行描摹勾画,而是运用了一些更为先进的技术表现方式来达到图谱编制的目的。照相技术的使用是现代图谱高效先进的科技特点的一个典型体现。在现代图谱编制中,传统的手绘制作方式已经逐渐被现代的照相摄制技术所替代,从而大大提高了其高效性与保真度。例如郑振铎在1947—1951年间编撰的《中国历史参考图谱》,所有内容都以照片拍摄的形式予以表现,整部书中所收录的照片共达3000多幅。由于照相技术的运用,现代图谱的编制与研究事业在内容与形式上都有了较大的发展。由于现代图谱的制作中较多地运用了一些具有现代科学技术与信息技术特点的科学表现手段,因此而使现代图谱与古代图谱相比其编制手段更体现了快速高效、保真度高等方面的特点。
1990年代以后,中国图谱的编制又进入了一个新的时代,那就是逐步实现了由写实性图谱向信息化图谱的跨越。信息技术的运用是体现1990年代以后图谱编制技术形式上的一个重要特点,甚至从一定程度上来说,也可以称得上是现代图谱编制技术上的一次重大“革命”。通过信息技术的运用,大量的原始材料被转化与提炼成为一种负载量极大的资源信息,并通过图谱的形式得以集中的显示。在这种依靠信息技术而制成的图谱形式中,大量的原始材料已经不再是以一种简单、具体的实物形象面貌出现,而是变成了一个个“信息点”,以及由大量的“信息点”所构成的“信息群”。当代西方社会的知识图谱便是一种依靠现代信息技术而形成的图谱形式。知识图谱是显示知识发展进程与结构关系的一系列各种不同的图形,用可视化技术描述知识资源及其载体,挖掘、分析、构建、绘制和显示知识及它们之间的相互联系。具体来说,知识图谱就是把应用数学、图形学、信息可视化技术、信息科学等学科的理论与方法与计量学引文分析、共现分析等方法结合,用可视化的图谱形象地展示学科的核心结构、发展历史、前沿领域以及整体知识架构的多学科融合的一种研究方法。它把复杂的知识领域通过数据挖掘、信息处理、知识计量和图形绘制而显示出来,揭示知识领域的动态发展规律,为学科研究提供切实的、有价值的参考。知识图谱根据共引分析、共现分析等理论基础,构建成一种知识之间关系的网络图,它包含了以文献等信息为节点、以它们之间关系为边的链型、树型、网型等结构的图形。这些关系聚类图的可视化包括作者、文章、期刊、关键词、学科等类型,节点分别是作者、文章或期刊等,边即权重。知识图谱这种扩展到深层次的知识发现和数据挖掘领域中的可视化方法,在信息管理界被称为知识领域的可视化。[7](www.xing528.com)
地理信息系统(GIS)技术在图谱编制事业上的运用,是1990年代以后信息化图谱的又一重要体现。所谓GIS技术,简单而言就是一种将地图上的空间对象(包括点、线、面三种形式)与其相关的属性信息(包括文字、图片、多媒体信息等)联系起来的技术,它主要以地理学为基础,运用卫星遥感、全球定位系统以及空间思维的系统理论,结合空间数据库、数据模型等技术方法,探索研究对象的空间形态、格局、过程及其相互之间的关系,通过这种信息技术形式,不仅可以更好地揭示社会文化现象或过程背后的机理,使文化现象与地理环境相互作用关系得到更为清晰的展示,而且也可以明晰地表达地理空间上的信息在历史事件上的动态过程。[8]GIS地理信息系统技术的制作与运用主要产生于1990年代以后,在中国,运用这种技术来制作社会人文地图与图谱的做法正在逐渐得到推广,并且成为我国现代图谱研究领域中的一种具有广阔前景的学术研究方向。例如复旦大学研制的“中国历史地理信息系统”(CHGIS),南京师范大学研制的“家谱地理信息系统”等,都在有关地理信息图谱的研究方面作出了较为重要的探索。
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