港口大海战：叙拉古军队力挫雅典海军部队

尼西亚斯的决定正是毁灭雅典人的最后一步。雅典军队在营地为撤离所做的准备激起了叙拉古人的斗志。狂喜之下，叙拉古人又开始发动一系列的攻击，让尼西亚斯和狄摩西尼的处境更艰难。虽然叙拉古人的舰队还没有雅典舰队的一半强大，但它们不眠不休，格外主动。叙拉古海军的活力和胆量高涨，最终以七十六艘战船击溃了欧利米登手下的雅典海军部队。而这支雅典海军部队拥有八十六艘战船。叙拉古海军屠杀了军官欧利米登，抢占了欧利米登的十八艘船。吉利普斯的下一步行动表明，他不是要赶走雅典军队，而是要歼灭雅典全军。在奥提伽岛和普利姆密里昂半岛的最北端之间，即大港狭窄的入口处，吉利普斯迅速修筑了一道屏障。这道屏障由停泊的商船首尾相连，旨在完全阻隔雅典舰队。

吉利普斯的行动驱使尼西亚斯立刻拼死一搏。雅典人将每艘适宜出海的船都发往海上；大部重装步兵和轻装步兵纷纷登船。雅典人全力以赴，试图以绝对的数量优势击退叙拉古人。狄摩西尼率领一百一十艘战船起航，希望攻破大港入口处的封锁屏障。尼西亚斯则守在岸上的军营内。叙拉古人虽然只出动了八十艘战船，但接受了挑战。在大港狭仄的空间里，雅典舰队与叙拉古军队激烈交战。战争进入胶着状态，持续数个小时。叙拉古人倾城出动，爬上奥提伽岛的城墙观战，而雅典陆军登上营地堡垒观看关系着自己命运的决战。双方相持不下。人们对这场战争胜负的关注远远超过先前的任何一场战争。如果雅典人无法攻破屏障，驶往大海，那么雅典军队便会彻底溃败。叙拉古人则因为先前的胜利信心满怀，并决定保全长久作战的成果。在大港内，可供战船航行的范围极其有限。这场海战更近似于在海上的陆战，因为战船纠缠在一起，重装步兵则近身作战，试图登船。最终，雅典人的决心开始动摇。虽然雅典人数占优势，但行进缓慢，甚至无法逼近帆桁。每艘能够抽身的战船都不约而同地掉头，向海岸行驶。在绝望之中，雅典陆军大喊着从军营冲到海滩，以协助海军将战船安全地拖上岸。雅典的六十艘战船安全上岸，而其余的五十艘战船或被叙拉古军队抢占，或停靠在大港的尽头。叙拉古人同样损失惨重。近三十艘叙拉古战船要么沉没，要么被完全摧毁。

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狄摩西尼呼吁战败的大军发起最后一搏。狄摩西尼指出，幸存的雅典战船的数量仍然超过叙拉古舰队，并且获胜的叙拉古军队已经精疲力竭，而逃脱的唯一机会便是冲破屏障。然而，当狄摩西尼命令海军再次登船时，海军却迟迟不返回战场。在海上，雅典已经无能无力。