叙拉古人的英勇反击：海战惨败后的崛起

与此同时，公元前414年到公元前413年的冬天过去了。一切风平浪静。然而，雅典军队正日渐衰弱。在与叙拉古结盟的西西里希腊殖民地城邦中，吉利普斯召集了上千人，壮大了自己已经处于优势的兵力。吉利普斯还说服叙拉古人出动所有适宜出海的战船。当时，已经有至少八十艘战船停泊在两处港口备战。公元前413年春天来临时，吉利普斯开始采取了攻势。趁着夜色，吉利普斯直插雅典军队营地后方，并在普利姆密里昂半岛雅典军营的附近安营扎寨。黎明时，吉利普斯的舰队驶离港口，向雅典人宣战。在大港入口处，雅典军队与叙拉古军队爆发了一场激战。这场激战以叙拉古人的战败告终。

尼西亚斯致力于海战，而吉利普斯则突袭位于普利姆密里昂半岛的雅典三个堡垒，并夺取普利姆密里昂半岛上储备的大量物资。叙拉古人并没有因为这次海战的失败而灰心丧气。几天后，叙拉古人派出一支拥有十二艘战船的舰队，公然在外海巡航。叙拉古的巡航船与向尼西亚斯运送物资的雅典船交火，并摧毁了不少雅典船。

与此同时，公元前413年4月，阿吉斯二世率领一支伯罗奔尼撒大军入侵阿提卡，摧毁了阿提卡整个乡村地区。阿吉斯二世听取了亚西比德的建议，在德西里亚建立了斯巴达的永久驻军。即使形势到了这样的地步，雅典人还是执意支援尼西亚斯。当斯巴达军队仍然在阿提卡时，雅典人便派出狄摩西尼开始新的远征。狄摩西尼麾下有七十五艘战船和五千重装步兵——其中一千两百名是希腊人，以及一支强大的轻装步兵部队。在路上，狄摩西尼又获得了来自阿卡纳尼亚和意大利的大量增援。由于国内政变，梅塔蓬图姆和图里刚刚改变自己的政策，与雅典结盟。差不多与此同时，狄摩西尼启航。斯巴达人派出了不少小型舰队，率领海军近两千人，穿越大海前往西西里岛，希望冲破雅典的封锁。(www.xing528.com)

雅典军队在大港与叙拉古军队激战

当狄摩西尼逼近西西里岛的消息传到叙拉古时，吉利普斯和他的叙拉古同僚决定在雅典增援到来前，粉碎尼西亚斯的大军。叙拉古军队兵分两路，分别从城内和内陆两个方向攻打雅典军营。同时，叙拉古的八十艘战船在大港对雅典军队宣战。尼西亚斯的兵力大大削弱。虽然海滩上还有四五十艘空船，但他只能出动七十五艘战船。叙拉古人攻打雅典军队大营的行动失败了。而在海上，经过两天苦战，叙拉古人占据了上风，并迫使雅典海军丢弃了七八艘战船。之后，雅典海军上岸寻求雅典陆军的保护。西西里岛上希腊殖民者们胜利得益于他们配备舰队的方式。他们缩短并加固了每艘船的船头，削短了船的突出部分，而不是让船像先前一样又长又尖。当叙拉古船与雅典船正面撞击时，叙拉古船的坚固船头在雅典船的冲撞下毫发无损，而粗短的船头往往能攻破雅典船脆弱的前部。在大港有限的空间内，这样的正面冲撞必然会经常发生，而雅典人擅长的遭遇战战术在该地毫无用武之地。