如果说在几个世纪之前，以手工为主的商品生产方式让许多产品还是处于供不应求的状态的话，那么随着商品被机械化的生产无限复制，许多产品已经处于供过于求的状态。这个时候，商品的使用价值就被削弱，消费者也不仅仅是要追求最基本的使用价值，他们的消费倾向正不断地向商品的文化价值和符号价值靠拢。“作为文化的人，我们都永远不可避免地沉浸在意义的海洋里，沉浸在我们称为‘文化’的意义的公平交换之中。”[23]文化是一种用符号传达意义的人类活动，球鞋文化也是人类用以传达符号意义的一部分，其本身的意义在于它的休闲意义与时尚意义。
球鞋文化具有休闲意味。如果我们仔细研究即可发现，球鞋文化的流行和篮球运动在国际的传播和普及密切相关，我们熟悉的美国职业篮球联赛（以下简称美职篮）在20世纪八九十年代才在全世界范围内推广开来，其中迈克尔·乔丹功不可没，这里不再赘述。需要注意的是，美职篮从上世纪末推广到我国起，尽管赢得了许多球迷，但所谓的球鞋文化和篮球的世界性推广在我国其实并不同步。也就是说，球鞋文化在欧美已经发展了几十年，但在那时的中国并没有形成气候；归根结底，是和我国的经济发展和人民生活水平有密切关系。曾任美国休闲研究院主席的杰弗瑞·戈比教授说：“‘休闲’一词本来有多重含义……这意味着，每个人在做完不得不做的事情之后，还会有时间剩下来。”[24]他在《你生命中的休闲》一书中从四个不同的语境出发来定义了休闲，这里不做赘述，但可以肯定的是，这样的休闲一定是和人在空余时间所爱好的活动联系在一起的。对于球鞋文化来说，还应该在这句话之外补充一句：每个人在达到基本生活水平之后，有剩余资金才能考虑购买球鞋、收藏球鞋。过去很多的爱好只对富有人群开放，但现在我们看到越来越多的百姓也在收藏绘画、文玩，甚至有些收藏品价格不菲，球鞋文化亦如是，它是在人们的生活水平达到一定程度之后才会大范围出现的休闲活动。此外，球鞋文化作为一种休闲文化，“往往包含有审美意象的创造和欣赏，而且休闲文化所展现的意象世界，往往是社会美、自然美、艺术美的交叉和融合”[25]。对于球鞋文化，这说明了一个问题：球鞋文化作为休闲文化的一类，它的归属和人们对于休闲活动所能赋予的满足感分不开。更重要的是，它能让人通过欣赏球鞋赋予的美感而产生一种精神上的愉悦。(www.xing528.com)
球鞋文化同样具有时尚意味。一个事物、一类文化成为一种时尚，是由诸多因素合力促成的结果。拿西方流行的咖啡文化来说，咖啡从9世纪被波斯人发现，到1651年传入英国，经历了漫长的过程。[26]一开始咖啡仅仅是用来治疗某些精神方面的疾病，但到了现代，咖啡已经从单纯的饮品变成了社交的一部分，特别是在欧洲一些城市，如法国、英国，咖啡已经成为蕴含着丰富文化内涵的事物，成了一种时尚、一种文化现象。咖啡文化流行的某些方面同样可以给球鞋文化提供一些借鉴。球鞋最初的设计只是为了满足运动员在赛场上的需求，但随着篮球运动的普及，球鞋文化也从赛场上融入到了人们的日常生活中。产品的功能不仅要适应人的物质需求，而且要适应人的精神需求。适应人的物质需求的是产品的使用价值，适应人的精神需求的是产品的文化价值、审美价值。[27]现阶段，球鞋已经不仅仅是一种具有使用价值、运动功能的商品了，人们更注重的是它的文化价值和符号价值。年轻人对球鞋文化的追逐和热爱，让人们逐渐认识到球鞋也会成为一种文化标识。[28]一双Air Jordan 一代的成本非常低，但是挂上了耐克公司的标签，价格瞬间涨了十几倍，甚至几十倍，因为这是一种时尚。在当下，时尚的价值一定无法用它最初的成本来衡量，甚至都无法用它的功能来衡量，一双自身没有什么科技含量但有收藏价值的球鞋未必比一双拥有最新科技的篮球鞋卖得价格低。时至今日，球鞋已绝不是简单地被当作用来保护脚或是运动的工具，它已经成了一种个性的象征，包含了对自我的追求，而这种追求就是Sneaker文化。[29]
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