现在，请你思考一个问题：如果你的经济条件不如某人，在他遇到金钱方面的问题时，他会找你借钱吗？如果你的学识阅历不如某人，在他遇到撰写文书的麻烦时，他会劳烦你代笔吗？
毋庸置疑，答案是否定的。这就可以解释一个事实：他人之所以会向我们发出请求，是因为他们认为我们有能力做到这件事。假如我们确实有这样的能力，但内心不太想接受对方的请求，该怎么办呢？最简单有效的方式就是，用自我嘲笑的方式降低姿态。
有一次，林肯总统收到了一张邀请函，是某报纸主办的会议方发来的。林肯非常清楚，会议的组织者邀请他的目的，就是看中了他的总统身份，想借助总统的地位和影响力，提高会议的知名度。林肯很不愿意出席这类活动，可为了彻底解决此类问题，他还是决定出席。
到了发言的时刻，林肯承认自己不适合出席这种活动。为了让理由听起来更充分，他还特意讲述了一个幽默的故事：
“有一天，我到树林里散步，一位妇女骑着马迎面而来。我立刻站到路边，给她让出小路，奇怪的是，她并没有继续往前走，而是在我身边停了下来，盯着我的脸看了半天。然后，她对我说：‘我刚才仔细地回想了一下，我真的没有见过比你更丑的人。’
“我平静地回答：‘你说得没错，可是我也不想这样呀，能有什么办法呢？’
“妇人用略带嘲讽的口吻对我说：‘确实如此，你无法选择自己的相貌，只能接受。但是，你可以选择待在家里，干吗非要出来呢？’”(www.xing528.com)
听完林肯的故事后，所有人都被逗得哈哈大笑，同时也被他的谦逊和幽默折服。林肯借助这个有趣的故事，嘲笑自己长得丑，不适合出来露面，也是在委婉地向各种活动的组织者表达自己的态度。他的表述听起来很滑稽，可又亲切可爱，即便是拒绝，也让人乐意接受。
自嘲，是幽默的一种表达方式。心理学家佛洛依德认为，如果用幽默的方式与人亲近或拒绝他人，更容易被对方接受。这种方式是被社会普遍认同的，它能让人把压抑在内心深处的情感和思想释放出去。谁在遭到他人拒绝的时候，心里都会有些不舒服，但又羞于说出自己的不愉快，用幽默来表达就不一样了，它能让我们无须再顾虑重重，在轻松愉快的交谈中表明自己的拒绝之意。
20世纪50年代，美国总统杜鲁门因为政事召见了麦克阿瑟将军。麦克阿瑟表现得很无礼，他没有征求总统的意见，直接拿出烟斗装上烟丝，把烟斗叼在嘴里，等到他拿着火柴准备点火的时候，才来征询杜鲁门总统的意见，说：“总统先生，我抽烟您应该不会介意吧？”
他已经摆出了要抽烟的架势，再来征求总统的意见，显然只是做做样子。当时，如果杜鲁门说他很介意，肯定会显得他粗鲁无礼，又很狭隘。可是，如果他默许的话，那就等于接受了麦克阿瑟无礼的傲慢言行，这让他很没面子。
幸好，杜鲁门总统很机智，他没有做出失礼的举动，而是运用了自嘲。他看了麦克阿瑟一眼，自嘲道：“没关系，将军，你可以抽烟！我想，任何一个美国人脸上被喷的烟雾，都不如我脸上多。”这番恰到好处的自嘲，让杜鲁门表现出了幽默的一面，并拒绝了对方在他面前抽烟的请求，同时也让麦克阿瑟意识到了自己的失礼。
自我嘲笑的拒绝方式，犹如跷跷板，在抬高别人的同时压低自己，以便实现拒绝的目的。为了不做违心的决定，为了融洽的人际关系，不妨在恰当的时候自嘲一把，用笑声裹住尴尬，让拒绝变得温和有趣，又不失态度。
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