废水中的沼气：清洁高效的燃料选择

我们时常看到有大量污泥沉积的湖泊、池塘中有一连串的气泡从水中冒出来。把这些气体收集起来，一点火就会燃烧。这种能够燃烧的气体，被称为沼气。

顾名思义，沼气就是沼泽中产生的可供燃烧的气体。沼气是各种生物质在一定条件下，通过微生物的发酵作用生成的一种可以燃烧的混合气体，它的主要成分是甲烷。甲烷可以燃烧，这就使沼气成了一种很好的气体燃料。池塘里冒出来的沼气是天然沼气。天然沼气是从水池底的污泥中产生的。原因是污泥里含有很多的生物质，包括水中生物的机体、粪便，以及来自陆地上的有机废水、废渣等。

那么仿照自然条件，采用人工方法，是否也能生产出沼气呢？

人工生产沼气其实并不难，把农作物秸秆、树叶、杂草以至人粪尿、牲畜粪便之类，装到一个密闭的用砖、石、混凝土等砌筑成的沼气池里，创造微生物发酵所需要的营养和环境条件，让它们加速繁殖，通过一系列复杂的生物化学反应，就能把生物质里一半左右的有机物变成沼气。

发展沼气有很多好处。

沼气是一种优质气体燃料，运输、储存完全不像固体的作物秸秆、牲畜粪便等那么困难，把它接到沼气灯上可以点灯照明，通进沼气炉灶可以烧水做饭，开动发动机又能做功发电。沼气燃烧方便，清洁卫生，而且发热能力高，1．5立方米沼气就顶得上1公斤汽油。别说稻草、牛粪，就是比烧木柴、煤炭也要好得多。(www.xing528.com)

燃烧固体生物质时热能损失很大，大部分的热量都没有得到利用，把固体生物质转化成沼气后使用，可以大大提高热能利用率，即使把在沼气池里转化过程中损失掉的有机物都计算在内，使用沼气也要比直接燃烧生物质的热能利用率高得多。

事实证明，沼池里的残渣废液还是很好的肥料，用来肥田，可以使农作物增产10%~40%，对于改良土壤也有好处。沼气池里的残渣还可以用来栽培蘑菇，饲养蚯蚓。用沼气池里的肥水养鱼，鱼儿养得又大又肥。

发展沼气有利于保护生态环境，沼气多了，意味着可以少烧秸秆，少砍树木，结果是农村的植被得到了更好的保护，林木葱葱，绿草悠悠，自然环境变得更加美丽宜人。

发展沼气还加强了对粪便、垃圾的管理，既改善了环境卫生，又减少了疾病传播的机会。使用沼气也给农民的日常生活带来了方便，有助于把人们从繁重的家务劳动中解放出来。