在一片茫茫大地上，植物靠阳光雨露就能生长繁殖。可是，如果没有植物，动物吃什么？当然，自然界有吃动物的动物，可是归根到底，动物还得靠吃植物活着，才能供给别的“食肉”动物来吃。按现在的说法，就是动物“食物链”的最后一环总是植物。
所以，动物总是“剥削者”。它是靠植物所造出来的各种养分成长的。几亿年来，地球上的生物演化成了千百万种，而植物总不免成为一些动物的食品。
在演化过程中，植物不甘于被“食”的命运，就发展了多种“抵抗”的技术，包括含毒汁、带异味、长利刺等。然而，最成功的却在于长成普通动物根本无法吃的东西——木头。参天的大树、广袤的森林之所以成功地占领了大多数地球表面，其原因就是除了极少数蛀虫之类的动物之外，它那粗大的木头是动物不愿吃也是不能吃的。而地球，就靠这亿万颗树木形成的森林，构成美好的生态环境，保持着葱葱郁郁的生机。
然而，不幸的是，动物的奇特演化，最后竟生成了一种能大量地“吃”木头的生物，那就是人。(www.xing528.com)
植物历时几亿年演化才获得的这一点优势失掉了。原始的人类为了取暖，为了煮食，或者为了其他目的，开始大量砍树烧柴。使用火，大大增强了人在动物界的优势，使得人类繁衍很快。
不要小看这一行为的后果，在中国的西北，汉族诞生地的黄河流域，古代曾是莽莽苍苍的森林地带，在那里繁衍生息着众多动物，有大象、犀牛、狮、虎、鹿、牛、羊……它们都曾被画在我们祖先铸成或烧制的器具上。直到汉唐，现在宁夏、新疆一带还是水草丰美的地区，繁荣着那么多的少数民族及其文化正在繁荣发展。直到明末，现在陕北米脂一带还是树木遮天，几天也走不完，这是有史可查的。而现在呢？你有机会不妨坐火车从兰州到北京走“北线”沿黄河看一看，那儿一片凄凉，光秃得像月球表面一样，只见风吹着沙土的千里荒原，使你产生一种说不出的悲凉之感。昔日的青山绿水那里去了？很简单，先民们为了生存，早把树木砍光了；树木光了，就打草烧；在一些最困难的地区，孩子们在秋天还要一株一株地挖出草根，存起来以备冬天不受冻。就这样，最后人也逃荒了，古代的“能源危机”，使我们祖先繁衍栖息的西北好些地区成了不毛之地。
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