宗室授予南班官的由来及意义

【原文】

宗子授南班官，世传王文正太尉为宰相日，始开此议，不然也。故事：宗子无迁官法，唯遇稀旷大庆，则普迁一官。景祐中，初定祖宗并配南郊，宗室欲缘大礼乞推恩，使诸王宫教授刁约草表上闻。后约见丞相王沂公，公问：“前日宗室乞迁官表，何人所为？”约未测其意，答以不知。归而思之，恐事穷且得罪，乃再诣相府。沂公问之如前，约愈恐，不复敢隐，遂以实对。公曰：“无他，但爱其文词耳。”再三嘉奖，徐曰：“已得旨别有措置，更数日当有指挥。”自此遂有南班之授。近属自初除小将军，凡七迁则为节度使，遂为定制。诸宗子以千缣谢约，约辞不敢受。予与刁亲旧，刁尝出表稿以示予。

【译文】(www.xing528.com)

皇族子弟被授予南班官职，世间传说是在太尉王旦当宰相时开始的，其实并不是这样的。按旧例，皇族子弟没有迁官的规矩，只有遇到少有的大庆典时，才一律升一级。景祐年间，开始规定以祖宗配祭南方，宗室子弟想利用举行大礼的机会请求皇上给予恩惠，让诸王宫教授刁约起草奏章给皇上。刁约见到丞相王曾，王曾问：“前些日子宗室子弟请求提升的奏章是谁写的？”刁约不知道他的用意，回答说不知道。回去后一想，担心事情查清楚后被怪罪，就再次拜访丞相府。王曾又像先前一样问他，刁约越发惊慌，不敢再像上次那样隐瞒，就据实回答。王曾说：“没有别的意思，只是喜欢奏章的文辞罢了。”又再三夸奖，不慌不忙地说：“已经得到皇上的旨意说另有安排，过几天应当就有诏令。”从这时起就有了授予宗室子弟南班官的例子。皇帝近亲从开始封为小将军起，经七次提升就担任节度使，这就成了固定的制度。许多皇家子弟用千匹丝绢感谢刁约，刁约推辞不敢接受。我与刁约有老交情，刁约曾经拿出奏章的草稿给我看过。