将来海战的决胜绝对是飞机

如果说山本五十六仅仅是一个赌徒、无赖的话，那么，他无论如何也爬不到联合舰队司令长官的地位。刻苦、钻研、勤于动脑，也是山本的一大特点。这一特点在山本对海军航空兵作用的认识方面，体现得最为充分。

1924年12月，山本被任命为日海军霞浦航空队任教育长兼副队长，从此，他开始刻苦钻研航空兵战术，凭着扎实的海军战术基础理论和丰富的想象力，他取得了很高的造诣，他的海战观念也随之逐步发生着变革性转变。

在航空队，山本为了研究航空兵战术，每月几乎有一半时间不回家。晚上10点，当其他人都就寝后，山本房间的灯依然亮着，他正在研读有关航空的书籍。

山本任航空队教育长兼副队长时，已经40岁，按常理，连一些技术过硬的飞行员到这个年龄也都不再上天了，可是，山本却开始了飞行训练。他坚持每天接受12小时的飞行教育，不久，终于达到放单飞的程度。

当时，日本使用的飞机为木结构飞机，飞机寿命只有200小时。有一个叫本多伊吉的上尉研究出可以延长飞机使用寿命的方法，使之提高到600小时左右。山本很高兴，他鼓励本多：“如果你对你的研究成果还感到不放心的话，那么，我本人愿意搭乘你的飞机试飞。”

1930年，山本出任日海军航空本部技术部部长。此时，他已敏锐地认识到：飞机将成为海战的主要兵器，由航空母舰和舰载机组成的海上机动部队将是决定海战胜负的骨干力量。他明确提出：“日本海军的发展方向应从战列舰转向飞机。因为，飞机将是未来海战胜负的决定性力量。”山本是日本海军中公开提出这种新作战思想的第一人。这种思想也就成了航空本部技术部的工作指针。

1935年12月，山本中将升任海军航空本部部长。他依然大力推行他的飞机制胜论的主张，但是，他的观点在日本海军中还不占主导地位，许多人仍然抱着过时的大舰巨炮主义不放，双方展开了针锋相对的斗争。当时，日海军已完成了建造“大和”和“武藏”超级战列舰的计划和设计方案，在征求山本的意见时，山本表示坚决反对，他指出：“战列舰再大，也难免被炸沉。随着空中力量的发展，在未来海战中，巨型战列舰将成为无用的庞然大物。”他还认为：制造超级战列舰需要大量的资金和材料，如果把这些资金和材料和于海军航空兵建设，无疑将大大提高日本海军的作战能力。无奈当时日本海军的主要领导都不接受山本的观点，超级战列舰的建造仍按原计划进行。具有讽刺意味的是，这两艘庞然大舰的命运被山本不幸而言中了。当它们刚刚服役，尚未施展它的大舰巨炮的威力，就被美国飞机炸沉了，给世人留下了日本海军决策愚蠢的笑柄。

在山本之前的历代航空本部长，都对海军舰政本部持一味迁就的态度。然而，山本就不这样，他敢于直言，敢于去争论。虽然他担任航空本部长时间只有1年，由于他有新的海战观念，还是在这个岗位上做出了很大的成绩。(www.xing528.com)

首先，他大力加强了新式飞机的研制与生产工作。1935年，他批准“96式陆基轰炸机”正式投入批量生产。这是一种远程轰炸机，性能较先进，在当时世界上很有名气。这种飞机是山本任技术部长时研制出来的。山本认为，将这种远程轰炸机部署到南洋岛屿，把那些岛屿变成不沉的航空母舰，就可在美海军西出太平洋时，发挥重要的作用。这就是山本所说的“逐步消耗美海上力量的战略”。

山本对发展日本的航空工业非常关心，在任航空本部部长期间，他每月至少要去三菱重工所属的有关工厂去一、两次，宣传他的观点，了解技术情况，督促飞机生产。山本还加强与三井公司、住友公司和日立公司等大企业的联系，使他们对航空工业产生兴趣，以参加到这一行业中来。山本认为，在他的不懈努力下，人们将逐渐认识到飞机在海战中的重要地位，这样飞机的需要量肯定会大增，仅靠三菱等现有的生产厂家，无疑是不够的，需要动员其它大厂家的力量。在他的努力下，一些厂家开始进入航空生产领域。例如，日立公司就依照与日本的约定，设立了日立飞机制造公司。

其次，为满足飞行训练的需要，山本建议并敦促在木更津和鹿屋修建了机场，并组建了两个航空队。“七·七事变”后，这两个航空队移驻台湾，参加了对我国上海和杭州等大城市的狂轰烂炸，对中国人民犯下了滔天罪行。

此外，山本还一直以军人特有的敏锐，注视着与飞机和舰艇命运直接攸关的石油问题。山本在第一次驻美期间，就对美国的石油工业进行了多方面的研究，他还自费到墨西哥的油田去参观，由于旅费拮据，他不得不住三流旅馆的阁楼，啃干面包，喝生水，以致于引起墨西哥警方的怀疑，通过政府致函日本驻美大使馆，对他的身份进行查询。为了解决日本紧缺的石油问题，山本还上过几次当。一次是有人自称能将水变成石油，山本认为值得一试，于是把所谓的“科学家”请到航空本部地下室进行试验苦熬三天三夜，结果虽得到一瓶原油，但这是“科学家”用魔术师的障眼法，掉包而成的。山本上了大当。还有一次据说山本曾不惜巨资支持“太平洋石油公司”在墨西哥开发油田，实际上是个“虚幻的油田”，山本又上了个大当。此事是否属实，现在已无从查考，但它却可以说明山本对石油的关心程度。

石油是重要的战略物资，据统计，日本当时每年约需石油350万吨，其中海军需200万吨，陆军需50万吨，民用约100万吨。日本几乎不产石油，原油都要靠进口。在山本五十六等各方人士的关心与努力下，空袭珍珠港前，日海军的原油贮存量达到550万吨。这也成了日本决心与美开战的一个必备条件。

“飞机是未来海战胜负的决定性力量”，“应重点发展海军航空兵”，“将南太平洋的小岛作为不沉的航母，在那里部署陆基轰炸机，逐步消耗西来的美海军力量”，山本的这些观点，在当时是很有见地的。这说明，在山本的性格中还有善于学习最新科技知识、勤于思考、敢于向传统的守旧作战思考挑战的一面。