明朝的对外贸易和人口规模

2.明朝的对外联系

明朝疆域包括当时的内地两京、十三省、东北、新疆东部、西藏、南海诸岛、今缅甸越南北部、西伯利亚东部等地，并曾在东南亚旧港等地设有管理机构，影响力波及整个亚洲和非洲东岸。1662年郑成功收复台湾，结束了荷兰人对台湾38年的殖民历史，首次在台湾岛设立行政机构一府两县（东宁府，下辖天兴、万年两县），将台湾收归中国版图。

为宣扬国威，加强与海外诸国的联系，明成祖派郑和出使西洋。从1405年到1433年，郑和七次航海，访问过亚非30多个国家和地区，最远到达红海沿岸和非洲东海岸地区。明成祖又派遣吏部验封司员外郎陈子鲁出使撒马儿罕、吐鲁番、火州等西域十八国，加强了明朝同世界各国的经济、政治上的往来，为中国走向世界做出了贡献。

仁宗朱高炽继位后，停止了下西洋活动。宣宗朱瞻基继位后，于宣德五年（1431年），派郑和第七次也是最后一次下西洋。到了明宪宗年间，曾有太监向宪宗提议再次下西洋，于是皇帝下诏到兵部索要郑和出使的海图等资料。但由于刘大夏等官员认为下西洋为一大弊政郑和下西洋航线，有害无益，因此将当年郑和出海地图等资料藏匿起来（一说将其销毁），兵部尚书项忠命吏入库搜索无果，再次下西洋一事于是作罢。

明朝初年，因为明初的朝贡贸易厚往薄来，造成许多日本人冒充朝贡使者到明朝这里来骗钱。日本实际上是处于割据状态，没有统一的中央政权，很多到中国来冒充朝贡使者的日本人没有日本政府的管辖，朝贡完了以后他们滞留在中国沿海抢劫骚扰我国沿海地区，这就是明初的倭寇。为防止倭寇强扰朱元璋颁布了海禁政策。那时候，明显发展的私人海外贸易受到严厉限制，中国东南沿海的一些奸商，与倭寇相勾结，共同走私、抢掠分赃，倭患愈演愈烈。于是，明朝派戚继光到浙东抗倭。他率领戚家军，在台州九战九捷，取得抗倭斗争的重大胜利。后来他又率军开赴福建、广东，与另一位抗倭将领俞大猷连续重创倭寇。到1565年，东南沿海的倭寇基本剿清，民族英雄戚继光的抗倭业绩，万古流芳。

倭寇平息后，朝廷有鉴于对外贸易对沿海居民的重要性，逐步解除海禁，使民间走私贸易正当化，国际贸易使中国进入了逐渐成形的世界贸易体系之中。

新航路开辟以后，葡萄牙人于1511年占领了马六甲，非常渴望同中国的往来。1513年，葡萄牙国王派出一支对华使团前往中国，并在广州登陆，希望与明政府建交。后来，中国皇帝同意葡萄牙人在澳门开设洋行，修建洋房，并允许他们每年来广州“越冬”。这是西方列强第一次正式性的登陆中国并接触中国。

1592年，罗马教皇派出利玛窦去中国传教。由于利玛窦很快学会中文，并穿儒服、通儒书，颇得明朝士大夫好感。他进献了坤舆万国全图、自鸣钟、日晷、西洋炮、望远镜、火枪、西药、圣母像、十字架等贡品，先后在北京、肇庆等地展出。利玛窦不仅传播天主教，还启发徐光启、李之藻等人学习西学。他还将中国各种文化传入欧洲，如儒家思想、佛道学说、围棋等，可谓“贯通中西第一人”。

另外，明朝军队装备的火器数量很多，质量也不比西方国家差，但是随着满清入主中原，火器的使用反而减少了。

明朝经济文化在中国历史上属于发达阶段，从明朝晚期开始，西方伴随着文艺复兴、地理大发现和宗教改革，科技发展很快。与此同时，中国也涌现了徐光启、宋应星、徐霞客、冯梦龙等一大批科学家、地理学家和文学家，西学也随着一批传教士来到中国，为东西文化的交流开辟了窗口与机会，中国传统科学技术进入了最后的加速发展阶段。

明朝的“第一”

耕地面积世界第一：在古代，农业是国家的重中之重，耕地的多少跟国力强弱有直接关系。在万历年间，明朝的耕地总面积是700万顷，明末时达到780万顷，这一水平即使是到了后来的康乾盛世都没有被打破。当时欧洲的传教士是这样形容明朝的：“中国的耕地像花园一样井井有条，没有一块荒地，中国产的糖比欧洲白，布比欧洲美。”(www.xing528.com)

人口世界第一：在明末清初，因为战乱，大部分人留离失所，但有户可查的人口仍然达5000万，所以保守估计当时明朝的人口大约在7000万～8000万左右。当时全世界的人口不超过4亿，所以明朝绝对是世界第一人口大国。

矿产量世界第一：明朝的铁产量是宋朝的两倍，万历年间达9000多吨，冶金工业极其发达，《天工开物》对这方面有详尽记载，后来的两百多年，世界上都没有国家能破这个纪录。

白银占有量世界第一：在16、17世纪，西班牙和葡萄牙征服了美洲并在那里得到大量的黄金和白银。当西班牙和葡萄牙贵族得到这些财富后，他们第一件要干的事就是向中国买丝绸、瓷器和茶叶，到最后这些白银和黄金大部分都流到了中国。美国佛兰克在《白银资本》一书中说，在16和17世纪，世界上三分之一的白银，通过贸易流向了中国。

军队数量世界最庞大：明朝有200万官兵驻扎在全国各地。根据传教士的笔记，当时明朝的军队数量依然很多，就算把整个欧洲的军队加起来也不够中国多。

军工产值世界第一：明朝军工业极其发达，一个营5000人的士兵中就装备有霹雳炮1000挺，鸟枪200支以及大炮20门，除此之外明军还有鬼头大刀、弓、弩、手雷和火箭等装备。

间谍机构世界最庞大：明朝的锦衣卫、东西厂，是当时世界上最有组织和最旗帜鲜明的间谍组织，在鼎盛时期人数达到6万人。在武侠小说里面，锦衣卫、东西厂常常被描写成是一群武功高强的杀人机器，但实际上，明朝间谍机构的主要作用是打击贪污叛臣，维护国家稳定。

船只总吨位世界最大：在明初郑和下西洋的时候，明朝最大的宝船长150米，宽30多米，是当时世界上最大的船。除了宝船外，郑和的船队还有二百多艘平均长度达70米～80米的大帆船。到了明朝中叶，虽然朝廷再没有进行郑和那样的大航海，但中国的水师却仍然控制着整个南太平样，印尼和菲律宾等国家的国王都是在明朝的支持下建国的。对明朝的海上实力，当时欧洲的传教士是这样描述的：“只要中国皇帝愿意，他们可以一夜之间征集到从大陆连接至马六甲海峡的那么多船只。”

第三产业世界最大：据阿拉伯旅游家记载，当时在中国，几乎每一座城市都存在第三产业，在北京从事第三产业的工作者保守估计就有近2万人。跟欧洲和伊斯兰教世界不同，第三产业在明朝是合法的，官员不以扫荡第三产业为政绩。明朝读书人又独爱风花雪月，再加上明朝人口基数巨大，第三产业为世界之最并不奇怪。

国土面积世界最大：明朝的国土面积在大部分时间都保持在900万平方千米左右，比鼎盛时期的西班牙、葡萄牙和奥斯曼帝国都要大。明朝在东南亚的海外殖民地也绝不比当时的英国少。

防御工事世界最多：明长城是中国历史和世界历史上排第二长的防御工事。据传教士记载：“中国的城市比任何一个国家都要多，每座城市都有高十米的城墙保护，城上有大炮，城墙外还有沟，战争时灌满了水，中国人认为那是最好的防御工事。”