忽必烈建立元朝的背景与过程

16.忽必烈建立元朝

成吉思汗和他的后继人建立了窝阔台汗国、察合台汗国、钦察汗国、伊儿汗国四大汗国，统治着亚欧大陆的大片地区。其中察合台汗国和伊儿汗国分别在1370和1388年被新兴的帖木儿帝国所灭。钦察汗国的蒙古族在钦察草原各游牧部族的影响下，逐渐改操突厥语，皈依伊斯兰教，后来于15世纪分裂。而窝阔台汗国因为不满忽必烈奉行的汉化政策，举兵进犯元朝，被元军所败，不久后被察合台汗国亡国。

忽必烈是成吉思汗的孙子。蒙古帝国大汗蒙哥于1259年在四川驾崩，其四弟忽必烈与七弟阿里不哥开始争夺汗位。1259年11月，阿里不哥在宗王阿速台等大多数蒙古正统派的支持下于蒙古帝国首都哈拉和林通过“忽里勒台”大会即大汗位，与此同时，忽必烈与南宋议和后返回开平府（今内蒙古正蓝旗），在汉族地主阶级及部分蒙古宗王的支持下于即大汗之位，建立元朝。

忽必烈在中原汉地推行汉法，明显违背了蒙古传统，这引起了阿里不哥和蒙古正统派的强烈不满，忽必烈与阿里不哥随即展开了四年的汗位战争。1264年阿里不哥兵败投降，忽必烈夺得蒙古汗国的最高统治权。但他推行的“行汉法”主张却造成许多蒙古贵族的不满，他们拒绝归附忽必烈汗国，结果导致其他几个蒙古汗国纷纷敌对。蒙古汗国事实上分裂为忽必烈政权（大汗辖区）和四大汗国，四大汗国名义上服从大汗宗主权。

1272年，在刘秉忠规划下，元朝建都于中原的大都（今北京市），元朝的统治中心完全向中原转移。公元1276年，元军攻陷南宋首都临安（今浙江省杭州市），俘虏了6岁的宋恭帝及谢太皇太后，南宋灭亡。

临安陷落后，南宋大臣文天祥与张世杰、陆秀夫等继续在东南沿海坚持抗元，拥立益王赵昰为帝。1278年底，文天祥兵败被俘，被囚禁在大都三年之久，拒绝了元朝的诱降，后从容就义。1279年，元将张弘范指挥元军在崖山消灭了南宋最后的抵抗势力，陆秀夫背着9岁的小皇帝赵昺投海而死。

为了维护蒙古贵族的统治特权，削弱各族的反抗势力，元朝采取了分化的民族压迫政策。元朝把全国人分为四等：一等蒙古人，二等色目人，三等汉人，四等南人。四等人在政治、法律和经济上的地位，都有不同的规定，带有明显的种族歧视成分，如地方机构中的达鲁花赤掌握实权，而此职只能由蒙古人担任。

蒙古族在各等人中名列第一等，是元朝的“国姓”。

色目人继蒙古人之后名列第二等，主要指西域人，如钦察、唐兀、畏兀儿、回回等。

汉人为第三等，指淮河以北原金朝境内的汉、契丹、女真等族以及较早被蒙古征服的民族，云南大理人、东北的高丽人也是汉人。(www.xing528.com)

南人为第四等，也叫蛮人、新附民，指最后被元朝征服的原南宋境内各族（淮河以南的人民）。

元朝在实行民族歧视、压迫政策的同时，又对各民族上层进行了拉拢和联合，甚至给予他们许多特权，以扩大蒙古贵族的统治基础。这种双重民族政策，体现出其政权是以蒙古贵族为核心、包括各族上层在内的封建统治阶级联合专政。

元朝使中国又一次统一，结束了唐末以来国内的分裂割据和几个政权并立的政治局面，奠定了元、明、清六百多年国家长期统一的政治局面，促进了国内各族人民之间经济文化的交流和边疆地区的开发，加强了中外文化交流和中西交通的发展。从蒙古族的历史发展角度看，统一的过程就是蒙古族从奴隶社会向封建社会转变的过程。

元朝时期，汉族人民大量迁居到边疆，带去了先进生产技术，开发了边疆经济，同时，边疆各族也大量迁入中原和江南，同汉族杂居，加强了民族融合。辽金时期入居黄河流域的契丹人和女真人，与汉族相融合，在元朝已被视为“汉人”；自唐朝以来不少信仰伊斯兰教的波斯人、阿拉伯人在中国一些地方定居，元朝时更是有大量的波斯人和阿拉伯人迁入中国，他们与汉、蒙、畏兀儿等民族长期杂居、通婚，开始形成一个新的民族——回族。

元朝时，西藏正式成为元朝的行政区，还设立有澎湖巡检司，加强对硫球（台湾）的管辖。这一时期是中国历史上疆域最广阔、国力最强盛的王朝之一。元朝疆域西北至新疆东部，北到西伯利亚，东到大海（包括台湾），南到南海诸岛，西南包括西藏、云南、今缅甸东部，领土面积超过1200万平方公里，中国现在的版图就是从元朝时期奠定了。从疆域的广阔度来说，只有后来的清朝才能和元朝相提并论。

由于蒙古的势力扩展到了西亚地区，使得欧洲与元代中国的交往更加频繁，技术交流更加迅速。元朝的经济仍以农业经济为主，生产技术、垦田面积、粮食产量、水利兴修以及棉花的广泛种植等都超过了前代。漕运、海运的畅通及纸币的流行，使元朝是中国历史上第一个大规模以纸币作为流通货币的朝代，建立起了世界上最早的完全的纸币流通制度，比欧洲早了400多年，所带动的商业繁荣，使其成为当时世界上最富庶的国家之一。

元朝作为中国历史上的一个重要朝代，不仅在中华文化史上发挥了承上启下的作用，而且在诸多领域出现了新的飞跃，推进了中国多元一体文化的发展进程，开创了中国各民族文化全面交流融合的新局面，对中华文化的繁荣和发展作出了重要的贡献。

元朝后期，统治者不断向人民收取各种名目繁杂的赋税，人民被压迫被掠夺更为严重，全国频频爆发起义。1351年发生了刘福通红巾军起义，元朝统治阶级内部却在为争权夺利而互相征战，这加速了元朝灭亡的进程。1359年，起义军朱元璋不断扩充自己的势力，占领了江南的半壁江山。到了1367年，朱元璋开始北伐，在大将徐达、常遇春等的率领下，于1368年8月攻陷元大都，元惠宗北逃，元朝在全国的统治结束。北迁的元政权退居漠北，仍沿用大元国号，与明朝对峙，史称“北元”，1370年，元惠宗在上都（今会宁）病逝。