贵霜帝国的衰败与佛教的重大变化

2.贵霜帝国

贵霜王朝是曾存在于中亚的古代强国，由被大月氏征服的大夏贵霜部落建立。大月氏属突厥游牧部落，初居中国西部敦煌祁连山一带，公元前170年左右被匈奴击败，西迁中亚阿姆河流域。公元前125年大月氏征服巴克特利亚（大夏），统治了整个阿姆河、锡尔河流域。它将大夏部族一分为五，迁往东部山区，设五部翕侯统治，各翕侯应该是原大夏的贵族，贵霜是其中一部。

公元1世纪中叶贵霜部翕侯丘就却（即所谓卡德菲兹一世）统一五部，建立了贵霜帝国。公元90年，贵霜王希望迎娶汉朝公主，被汉朝掌管西域事务的班超拒绝，于是贵霜王派兵七万攻打班超，被班超打败，于是贵霜向汉朝纳礼求和。2世纪初贵霜征服印度西北部，在中亚将势力范围扩展至花剌子模，吞并锡斯坦，国势大张，形成中亚的一个庞大帝国，其疆域西起咸海，东至葱岭，南包括印度河和恒河流域，定都布路沙布罗（今巴基斯坦白沙瓦），在当时汉朝、罗马、贵霜和安息并称为当时欧亚四大强国。帝国中心是“丝绸之路”的枢纽，也是佛教中心，中国高僧法显曾到此。公元2世纪后期，贵霜帝国对中亚的控制减弱，康居、大宛、呼罗珊、花剌子模脱离其统治，帝国衰败迹象显露。

213年，波调即位，贵霜势力在中亚有所扩展，一度重新控制了花剌子模，并同亚美尼亚地区的库斯诺依斯结盟共抗萨珊王朝。233年，萨珊王率军攻克锡斯坦后，经呼罗珊进入花剌子模，接着攻入贵霜帝国，给贵霜以致命打击。波调死后，贵霜仍保持着印度河以东地区的统治。

公元3世纪末帝国已分裂为若干小的公国，这时西亚的萨珊帝国崛起，开始向中亚、阿富汗和印度扩张，贵霜的势力日益削弱。到了公元4世纪印度笈多王朝兴起，统一了北印度，这时西北印度贵霜诸王公的残余势力，便处于笈多王朝的控制之下。而在大夏故地的大月氏人仍保持独立，后来不断受白匈奴的侵犯，于公元425年被白匈奴所灭。(www.xing528.com)

贵霜时期，中亚兴起了一批新的城镇，灌溉技术有显著发展，手工业也有较大发展。贵霜常派使者去往罗马和中国，成为中国丝绸、漆器，东南亚香料，罗马玻璃制品、麻织品等贸易物资的中转站；贵霜则输出胡椒、棉织品和宝石等。控制商路所获厚利为贵霜的迅速勃兴提供了经济保障。

贵霜一直致力于保护佛教、发扬佛教艺术，对于佛教在中亚和中国的传播居功至伟。贵霜帝国前三位国王，丘就却信佛教，阎膏珍信婆罗门教，迦腻色伽一世又信佛教，其中以迦腻色伽一世对佛教的支持和宣扬最大。由于迦腻色伽一世是通过暴力使帝国达到极盛期，为了巩固统治，需要缓和社会上的种种矛盾，因此强调种姓的婆罗门教就不如不承认种姓差别的佛教有效；又由于迦腻色伽一世并非印度贵族出身，在婆罗门教的种姓制度下不能占有适当的位置，因此迦腻色伽一世就选取以佛教管治帝国。迦腻色伽一世下令修建富楼沙的大讲经堂，还雕刻了一批佛像，又把一批出色的佛教学者招到自己身边，召开了一次佛教高僧大会。因为当时佛教内部已有许多不同学派，对教义解释不尽相同，这次会议经过讨论，对经、律、论三藏都重新作出了解释。贵霜帝国一时成为了佛教中心，由于贵霜帝国扼守丝绸之路的要冲，与东方汉代中国有密切商业来往，佛教也由此传入中国。

贵霜帝国时期也是佛教开始发生重大变化的时期，此时佛教分离出大乘佛教，大乘佛教又贬称以前各派教义为“小乘佛教”。然而迦腻色伽一世对佛教采取大小乘兼容的政策，佛教从贵霜帝国传入中国时也是大小乘一同传入。不过，总的来说，以后大乘佛教主要从北方传入中国，再进而传到朝鲜和日本，而小乘佛教则向南传入斯里兰卡，再而进入东南亚诸国。