炎黄子孙：人类文明的起源

大约在距今5000年以前，中国黄河上游陕西岐山姜水一带居住着一支具有先进农业生产技术的氏族部落，他们的首领是炎帝，姓姜。相传炎帝教导人们种植五谷，在他的领导下，人们不断总结生产经验，改进生产工具，粮食年年丰收，因而炎帝受到人们的爱戴，被尊为“神农”，所以炎帝又有“神农氏”之称。此外，为了解救部落成员的疾病之苦，炎帝尝遍百草，从而发明了医药。其实，农业生产知识是上古人类实践经验的积累，而不可能是一个人的发明推广。后来人们推测，对于神农氏的事迹，大致反映出了母系氏族繁荣时期的社会情况。

到了公元前27世纪的原始社会末期，黄河中游与汾水下游一带的许多部落之间争斗频繁，其中有三个部落最为强大，他们是正趋衰弱中的神农氏炎帝神农部落、兴旺壮大中的有熊部落（首领轩辕氏）和九黎部落（首领蚩尤）。当时炎帝部落是联盟盟主，但威望和实力并不足以使各部落停息纷争。轩辕氏经过长期的布德修武，深受民众爱戴，周围部落逐渐归服于他。在一次战争中，轩辕氏率领有熊部落打败了神农部落，成为两大部落的首领，随后他又与居住在东方的九黎部落首领蚩尤发生战争。蚩尤统率大军杀到了涿鹿，与轩辕氏的军队进行了著名的“涿鹿大战”。当时漫天大雾把皇帝的军队团团围住，蚩尤左右出击，使轩辕部落损失惨重。在万分危急之际，皇帝的手下“风后”依照北斗星的原理，制造出了一辆“指南车”，为轩辕部落的军队指明了方向，冲出了大雾。后来，轩辕氏又命人把军鼓搬到战场上，一连擂了九通，犹如雷声轰鸣，一时间地动山摇，军威大振。蚩尤士兵听了个个胆战心惊，望风而逃。轩辕部落乘胜追击，杀死蚩尤，取得了重大胜利。在那之后，各部落便拥戴轩辕氏作为所有部落的盟主，称“黄帝”。从此，黄河流域各民族得到了进一步融合。

黄帝威德并用，以规则和权威管理取代了部落间原始血腥的争斗，建立了新的社会秩序，实现了和平。他下令禁止各部落之间的私斗，部落争执要向他投诉，由他调解；对于不服管理的部落，黄帝就用强力手段征服。这样黄帝建立起了有组织秩序的文明国家雏形。此外传说皇帝用玉作兵器，造舟车弓箭，染五色衣裳，让妻子嫘祖教人民养蚕，命令大臣仓颉造文字，大挠造干支，伶伦制作乐器，等等，虽然这些传说不大可靠，但我们能从中了解到在黄帝时代生产工具和生产力大有进步。(www.xing528.com)

历史上的尧、舜、夏、商、周，都是黄帝的后裔，所以称之为“轩辕后裔”或“炎黄子孙”。黄帝的后代与其他部落互相融合，形成了“中华民族”，黄帝轩辕氏被看成是华夏族的始祖。