佛教的创始人释迦牟尼

3.佛祖释迦牟尼

随着雅利安人社会的发展，各部族发展为拥有独裁政权的王国，这时期的印度处于奴隶制经济迅速发展、奴隶制大国竞相崛起的时代。在这种背景下，各种新的思想、新宗教勃然而生。公元前531年，释迦牟尼创立了佛教。从此，佛教徒在印度各地广传佛法，之后又传播到周边的国家，成为世界三大宗教之一。佛教主张在灵魂上“众生平等”，不需要特殊祭祀阶层的指引，每个人都可以靠自我修行达到不生不灭的境界。

释迦牟尼原名乔达摩·悉达多，他是印度北部释迦族的王子，从小生活在宫中，对外面的世界一无所知。有一天，他出宫游历时看到了下层人民苦难的生活，对他的影响很大。29岁时，他放弃了特权的生活，离开了他的妻子和儿子，动身去探求人生的真谛。他离开皇宫后，开始了四处游历，在恒河河谷漫游了6年，过着一段极端克己的生活。最后他来到了摩揭陀国，在一棵菩提树下他突然醒悟了，明白了人的愚钝和受苦的原因，成为“佛陀”，即“觉者”或“悟者”，人们称他为“释迦牟尼”，意思就是“释迦族的隐修者”。他认为，世界除了痛苦（苦谛）之外，别无他物；生老病死只能带来苦难，人的痛苦来源于对生的执著和永远不能满足的、贪求幸福的欲望（集谛）；为了消除痛苦，求得寂静之乐，必须从欲望中解脱出来，并将欲望泯灭（灭谛），而其途径就称作道（道谛）。这就是佛教教义中的“四圣谛”，佛陀认为这是人要消除痛苦和获得涅槃的必经之路。释迦牟尼的余生都是在讲解自己的教义中度过的，死后，他的弟子们创立了新的宗教，推崇“四圣谛”，传播他的教义，这就是佛教。(www.xing528.com)

释迦牟尼在菩提树下苦修　佛陀具有高超的修炼和组织才能，加上他无可非议的个人品德，很快成为一个广受欢迎、成功的大师。他对婆罗门教采取回避，而不是反对的态度，这就必然使他的传教道路更加顺畅。佛教僧侣团体的出现，为佛陀的事业提供了一种在他死后依然存在的制度背景，那些对传统做法不满的人尤其是妇女和种姓低的人发挥了作用，因为在佛陀看来，种姓是无关紧要的。同时，这时的佛教不崇尚仪式，是单纯的和无神论的，与其说是宗教，还不如说是哲学，它和各大宗教一样吸收了先前的信仰和思想，这使佛教能够得到广泛的传播。

到了印度的孔雀王朝，佛教开始向国外传播，先后传入了斯里兰卡、缅甸、泰国、老挝、柬埔寨、印度尼西亚以及中国的西双版纳。在北方，佛教一是由中亚传入中国，再由中国传入朝鲜、日本、越南等国；二是先传入中国西藏，再传至蒙古和西伯利亚以及不丹、锡金、尼泊尔等国。