格陵兰冰盖中的铅污染及其潜在健康影响

打开世界地图，我们不难在大西洋靠近北极圈的附近找到地球上最大的岛——格陵兰。在彩色地图上，它总被涂成一片白色。这是因为岛上绝大部分地区终年被厚厚的一层冰覆盖着，人们称之为“格陵兰冰盖”。据说，冰盖最厚处有几千米。一天，一批科学家顶风冒雪来到这里，在茫茫的冰原上竖起井架，进行钻探，取出一串串冰“岩芯”。他们要研究研究几千万年前形成的冰与近代形成的冰到底有什么不同。结果发现，在1950年前形成的冰中，每公斤只含0.02微克的铅，而1968年后形成的，铅含量增加了十几倍。而且越是新近形成的冰，含量越高。这显然与近代人为活动和工业污染有关。但是令人费解的是，格陵兰岛孤立在大西洋中，远离工业区和大城市，这里的铅是从哪里来的呢？

经过几年艰苦的调查，最后查明，原来格陵兰冰盖中的铅是从远处被大气搬运飘洋过海来到这里安家落户的。

人类使用铅已有相当久远的历史了，大约可以追溯到公元前2000多年。远在1850年前，全世界已经炼出7000万吨铅，而1850～1950年的一百年间，铅的产量有一亿三千万吨。目前每年大约生产350万吨。

铅在工业上有很广泛的用途，冶金和化学工业离不开它，在农业上用铅制成杀虫剂和灭菌剂。铅还是生产汽油防爆剂——四乙基铅的重要原料。过去四十多年中，已有1000万吨铅用于这一用途。

在有色金属的开采和冶炼过程中产生的废水和废气中都含有一定量的铅。如炼铜废水含铅0.26毫克/升，炼锌废水含0.02～0.92毫克/升，炼铅废水中含0.3毫克/升。但是铅主要还是以废气的形式散发到大气中，并最终进入海洋。其中最典型的例子是汽油的燃烧。

当汽油燃烧后，其中所含的铅便散发到大气中形成微小的颗粒。有人估计，每年因汽油燃烧进入海洋中的铅有37000吨；另一种估计则认为，仅仅在北半球，由汽油燃烧排入大气中的铅有35万吨，其中25万吨从大气沉人海洋，10万吨落在陆地，这其中又有一部分被河水搬运到海中。因此，北半球海洋表层铅的浓度自1923年使用四乙基铅作汽油防爆剂以来升高了4～7倍，其中沿岸海区升高10倍以上。这也许就不难解释为什么格陵兰冰盖中的铅逐年增高了。(www.xing528.com)

铅矿的冶炼中也有大量的铅以微粒形式逸入大气，估计每年由此进入海洋的有3000吨。此外，铅制剂农药的使用，含铅矿渣的倾倒等也是海洋中铅的重要来源。

自然界各种物质中本来就多多少少含铅。清洁的沿岸海水每升含量在10～40毫微克，清洁的大洋水中含量更低，每升只有1～2毫微克。由于人类活动的结果，海洋环境中铅的含量明显增高了。但是它在世界海洋中的分布是很不均匀的，而且有两个特点，一是近岸比外海高得多，二是表层海水和底泥中含量高得多。

铅在海洋环境中是长效的，并且容易被海洋生物吸收并在体内蓄积。实验表明，某些海洋动物体内铅的浓度比周围海水要高出1400多倍。因此随着海洋中铅的逐年增多，生活在其中的生物体含铅也必然越来越高。一般认为，现在的海洋生物比几千年前它们的老祖宗体内铅的含量要高出大约20倍！

虽然铅的毒性与前面讲过的汞和钢比较起来不算太强烈，而且海洋中铅的增多也不会立刻产生出明显的危害。但是，铅可能会对海洋生态平衡起破坏作用，也有可能使一部分海产品不能适于人类食用。有人发现，鱼体内的铅有百分之二十五是毒性比较强的四乙基铅。为此，早在1976年西德就已经把每升汽油中铅的含量降低了一半多，从0.4克降到0.11克。

铅对人体的毒害是累积性的，在体内主要沉淀在骨骼中，也有少量贮存在肝、脑、肾和其他的脏器中。当血液含铅超过每毫升80微克时，就会引起中毒。铅还是一种潜在的泌尿系统致癌物质。因此，如果人们过多食用被铅污染的海产品，就难免受到种种损害。