镉的危害及其对人体的影响

20世纪50年代中期，在日本中部的富山平原，一条名叫神通川的河流两岸，出现了一种怪病。开始，患者只是在劳动后感觉腰、手和脚等处的关节疼痛。但几年后，全身各部位都发生神经痛、骨痛，使人不能行走，以至呼吸都带来难以忍受的痛苦，最后骨骼软化萎缩，自然骨折，直到饮食不进，疼痛死去。尸体解剖发现，有的患者骨折达七十多处，身长也缩短了三十厘米，病态十分凄惨。到1972年，患这种病的人已达二百八十多人，有三十多人死亡。这就是举世闻名的公害病——“骨痛病”。它是由于神通川上游的三井金属矿业公司神冈炼锌厂排出的含镉废水污染了土壤，进而污染稻米所引起的。

镉是一种银白色有光泽的金属，在矿石中常与锌伴生。自然界中都含有一定量的镉，如地壳岩石中含0.18毫克/公斤，土壤中含0.5毫克/公斤。

全世界每年生产的一万五千吨镉，主要用于合金制造、电镀、玻璃。油漆和颜料生产、照相器材、光电池、陶瓷、原子能反应堆等工业部门。美国是消耗镉最多的国家，年平均用量达5000多吨，其中百分之五十五至六十用于电镀业，百分之三十至三十五用于颜料和其他化合物生产，百分之七至十用于金属冶炼。这些工业部门产生的废气、废水和废渣都含有一定数量的镉。不过，由于生产工艺和“三废”处理程度的不同，镉的含量也不同。例如在我国，有的电镀厂排出的废水每升含镉0.6毫克，某金属加工厂为每升16毫克，而另一家同类工厂则高达每升420毫克。炼锌厂废气虽多经静电除尘处理，但从除尘器中排出的废水含镉仍达每升1500～2100毫克。有一家铜冶炼厂，每分钟排出废水4.9立方米，每升含镐0.035毫克。日本一家炼锌厂废水中含镉0.32毫克/升。而前面提到的神通川河水中含量比这还高，达0.5～0.7毫克/升。

一些国家还将大量的镉矿渣堆积在海滩上或倾倒到海中。例如英国每年倾倒在泰晤士河口的矿渣中就含有6～14吨镉。(www.xing528.com)

镉一旦进入海洋，就能够被海洋生物大量积累在体内，并越积越多。尤其是那些活动范围不大的鱼类和贝类更是如此。德国基尔港的贻贝中含镉10～34毫克/公斤，而毗邻南威尔士采矿区的一处海湾中，贝类含镉达到119毫克/公斤。海洋动物的内脏镉含量更高得惊人，如某些海獭的肾，含量高达500毫克/公斤。而在扇贝的肝脏中含量有时竟高达2000毫克/公斤。

镉是一种毒性很强的元素，进入人体后很难排出来，能在骨骼中“沉淀”，因此它具有潜在的毒性作用。长期接触低浓度的镉化合物，就会出现倦怠乏力、头痛头晕、神经质、鼻粘膜萎缩和溃疡、咳嗽、胃痛等症状。随后还会引起肺气肿、呼吸机能和肾功能衰退。慢性镉中毒则会引起周身骨骼疼痛，骨质疏松或软化，以及肝脏损伤。

当然，目前还没有发生因海洋镉污染对人类健康直接造成的危害，但有些专家已经发出警告，他们认为，如果大量或长期食用从污染海区捕获的海产品，那未“海洋骨痛病”就难免出现。