肺痿是指肺叶枯萎，整个肺脏功能处于低下状态的一种慢性衰弱性疾病。《内经》中有诸多关于“痿”的论述，并有痿病专篇，如《素问·痿论》曰:“肺热叶焦，则皮毛虚弱急薄，著则生痿也。”肺痿病名首见于《金匮要略·肺痿肺痈咳嗽上气病脉并治第七篇》，对肺痿的病因病机、临床表现及治疗等作了论述:“息张口短气者，肺痿唾沫。”“热在上焦者，因咳为肺痿，肺痿之病，从何得之? 师曰:或从汗出，或从呕吐，或从消渴，小便利数，或从便难，又被快药下利，重亡津液，故得之。寸口脉数，其人咳，口中反有浊唾涎沫者何? 师曰:为肺痿之病。……脉数虚者为肺痿……”“肺痿吐涎沫而不咳者，其人不渴，必遗尿，小便数。所以然者，以上虚不能制下故也。此为肺中冷，必眩多涎唾，甘草干姜汤以温之”。《脉经》收入了《伤寒杂病论》《金匮要略》的许多内容，增加其他脉证、预后判断及鉴别诊断:“寸口脉不出，而反发汗，阳脉早索，阴脉不涩，三焦踟蹰，入而不出，阴脉不涩，身体反冷，其内反烦，多唾，唇燥，小便反难，此为肺痿。……肺痿，其人欲咳不得咳，咳则出干沫，久久小便不利，甚则脉浮弱。师曰:肺痿咳唾，咽燥欲饮水者，自愈。自张口者，短气也。”《诸病源候论》曰:“大发汗后，因复下之，则亡津液，而小便反利者，此为上虚不能制于下也。虚邪中于肺，肺痿之病也。欲咳而不能，唾浊涎沫，此为肺痿之病也。”“肺主气，为五脏上盖。气主皮毛，故易伤于风邪。风邪伤于脏腑，而血气虚弱，又因劳役大汗之后，或经大下而亡津液，津液竭绝，肺气壅塞，不能宣通诸脏之气，因成肺痿也。其病，咳唾而呕逆涎沫，小便数是也。咳唾咽燥，欲饮者必愈。欲咳而不能咳，唾干沫而小便不利者难治。诊其寸口脉数，肺痿也，甚则脉浮弱。”《外台秘要》:“肺气嗽者，不限老少，宿多上热，后因饮食将息伤热，则常嗽不断，积年累岁，肺气衰便成气嗽，此嗽不早疗，遂成肺痿，若此将成，多不救矣。”其临床症状及转归为:“不限四时冷热，昼夜嗽常不断，唾白如雪，细沫稠黏，喘息气上，乍寒乍热，发作有时，唇口喉舌干焦，亦有时唾血者，渐觉瘦悴，小便赤，颜色青白毛耸，此亦成蒸。”
综上所述，这些古代文献对肺痿的症状及病因病机、预后进行了论述。症状多为张口短气，咳吐浊唾涎沫，消瘦，脉数，多因或从汗出，或从呕吐，或从消渴，小便利数，或从便难，又被快药下利，重亡津液得之，或是肺中虚冷导致。预后上，咳唾咽燥、欲饮者必愈，唾干沫而小便不利者难治。
二、肺痿的症状
肺痿除有吐浊唾涎沫、短气、脉虚数等症以外，尚应有骨蒸盗汗、五心烦热、痰中带血、干枯消瘦或声哑喉痹等。临床可见久咳，痰稠浊或稀，色白，量大或很少，口干舌燥津少，咽部不适，脉细弱，或数或稍弦;并强调若见上述症状患者在舌面左右两侧有两条平行的、由极黏稠“细碎”唾液形成的带状“白线”，则基本可以肯定诊断为“肺痿”。自汉代以来有关论述肺痿的文献，统计有代表性的28位医家的62条论述，论及症状处48条，出现各种症状130余条次，涉及症状10余种，重复出现者为咳嗽25条，唾涎沫25条，喘息23条，咯血11条，寒热9条，烦渴8条，咽不利8条，汗出4条，消瘦食少4条。另有提及的是眩、毛枯等。其中最为集中的是咳嗽(52．08%)，唾涎沫(52．08%)，喘息(47．92%)。
三、肺痿的病因病机
肺中燥热及肺中虚冷，《金匮要略》记载皆因误治损伤津液所致。虚热肺痿不仅仅是强调肺阴虚火旺一方面的病理因素，还应当包含肺气虚损的病理因素，即指气阴两虚。
肺痿为上焦肺热咳嗽或治疗不当，耗伤肺津，抑或继发于其他疾病，致阴虚燥热，津液耗损，肺失濡润，而枯萎不荣。即肺痿是热在上焦、重亡津液、脉虚数的燥热证，而非寒在上焦、津液不化的虚寒证。故甘草干姜汤证乃“肺中冷”，非“肺痿”。
气虚痰壅:肺病日久，子耗母气，脾运失健，聚湿成痰，痰浊停留，阻塞气道，久则化热，痰热塞阻而成肺痿。
气虚血瘀:肺病日久，肺气亏耗，精津不化，痰涎郁肺，宣降失利，脉络瘀滞;气为血帅，气虚则血行无力，以致血行瘀滞运行受阻，气虚而夹血瘀，阻塞气道而成肺痿。(www.xing528.com)
肺痿的主要成因是“久咳伤气”和“误治伤阴”:肺气受损常因于久咳，肺阴受损常因于误治。误治伤阴是肺痿的发病基础，而久咳伤气则促成了肺痿的发生，当其两者相互结合，共同为患之时，就很容易形成肺痿。
四、肺痿辨证论治的几种观点
将肺痿分为虚热型肺痿及虚寒型肺痿进行论治，方选麦门冬汤及甘草干姜汤。另有认为虚热肺痿治宜调气解郁、生津润肺，予生华饮;虚寒肺痿治宜温肺益气、活血化瘀，予生金饮。
将肺痿分为四个证型，在肺燥伤津型及肺气虚寒型的基础上添加了两个证型，即气虚痰壅型，方用清金化痰汤加减;气虚血瘀型，方用生脉散合活血化瘀汤加减。
将肺痿在《金匮要略》基础上添加了六个证型:肝火刑肺型、肺肾阴虚型、肺脾气虚型、肾不纳气型、大气下陷型、阴阳离决型。
认为临床肺痿多为阴虚肺伤所致，主张以清热润肺法治疗，拟清热润肺汤加减，药物由石膏、麦冬、沙参、玄参、生地、百合、竹叶、款冬花、桔梗、当归、枇杷叶组成。
认为肺痿以气阴两虚为主，治疗时建议慎用、少用或不用宣肺解表药;不可纯用滋阴润燥药，要有足够的补气药;不可多用温阳化痰药，注意顾护胃、肾，适当加清肺之品;药物用生黄芪、南沙参、北沙参、天麦冬、制半夏、炒子芩、野百合、炒白术、生甘草、生姜。
从中焦、脾、胃来论治肺痿，采用补脾益气，补土生金的治疗方法。
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