鸣鹤场：历史悠久的盐仓山大屋群

古镇“鸣鹤”一名，始于唐代。唐代名臣虞世南之重孙虞九皋字鸣鹤，九皋在长安进士及第后不幸病逝，乡人听到噩耗后悲恸不已，为追思虞氏家族在本地的事迹，遂将故乡以“鸣鹤”称之。至北宋熙宁六年(1073年)十月，建鸣鹤场大使署，鸣鹤场之名至今已近千年。鸣鹤场中心有盐仓基，古为产盐之地，唐时已具规模，北宋咸平年间设鸣鹤买纳场，元泰定二年(1325年)设盐课司，明洪武二十五年(1392年)置鸣鹤场盐仓基。盐仓基南靠盐仓山，即鸣鹤山。

鸣鹤大屋多有马头山墙，有三马墙、四马墙，最多有五马墙，仅在盐仓村就有马头墙17处。马头墙鳞次栉比，高高耸立，庄重肃穆，是封建社会等级森严的反映，马头越多，说明主人官职越高。在鸣鹤场，马头山墙以五马头最高。

鸣鹤场五马头墙现存建筑主要有三幢。一幢为沈氏大屋，据传沈氏先人曾在北京开银楼，积财后捐官，故可建五马山墙大屋。另一幢为叶氏新三房大屋，新三房大屋位于沈氏祠堂东侧，为三进五间楼屋，一面为五马山墙，可见祖上官职不低。还有一幢是叶方周大屋，位于盐仓基东侧，这是鸣鹤场现存唯一一座两面都是五马山墙的大屋。房子不大，为一进三间二弄二楼，围墙甚高，比一般围墙还高一些，已有250～300年历史了，叶方周先生的祖先应有过一定官职，后代寓居外地，详情已不可考。(www.xing528.com)

鸣鹤场四马头墙现存建筑亦有三幢。一幢是廿四间走马楼，一幢是叶氏六房大屋，还有一幢四马头山墙即为下街叶氏四房大屋。值得说明的是，廿四间走马楼和叶氏六房大屋规模都比叶氏三房大屋要大，但马头墙却少一马，这是封建等级制度在建筑上的体现。

鸣鹤大屋几乎都分布在盐仓山旁。著名的有测天楼、叶氏廿四间走马楼、沈氏大屋、叶氏大屋、叶氏崇敬堂大屋、方氏总祠堂等。