魏军的中军大帐中，司马馗带来了洛阳的消息：曹睿已拜曹真嫡子曹爽为散骑常侍、武卫将军，执掌京城禁卫之军。
司马懿抬起头冷冷一笑：“如果不是愚兄及时发大兵西进，皇上定会让曹爽来接掌西北军事，并继承他父亲的大将军之位。”
司马馗恨恨道：“这个曹爽生于富贵之乡，长于妇人之手，分明是个一无所长的浪荡公子，比他父亲更加无能，却偏偏受到如此重用。他还曾对皇上说，他父亲不是病死的，是被……是被二哥气死的。成天在皇上耳边说我们司马氏的坏话，说得长了，只怕皇上不得不信啊。”
“看来这曹爽已将我们司马氏看成了死敌，不过只要我们手中能牢牢掌握兵权，就不用怕他。”
司马馗担忧道：“可是皇上差一点就夺了二哥的兵权。如果皇上真让曹爽这个无能之辈主掌西北军事，只怕过不了两年，这关中之地就会落于诸葛亮之手。”
“所以愚兄必须提醒皇上——诸葛亮一刻也没有忘记兴复汉室的大业。西北军事与朝廷的生死存亡密切相连，皇上必须慎重对待。还好皇上不傻，没有把曹真的兵权全部交给曹爽。不过皇上如此宠信曹爽，不仅仅因为他是曹真的儿子吧？”
司马馗神秘道：“曹爽有一手浪荡公子的本事，能给皇上找来许多绝色美女，使皇上快乐至极。皇上后宫的美女已经超过了一千，却仍不满足，正在洛阳城大拆民房，扩充宫殿，准备容纳更多的美女。”
司马懿陡然压低声音问道：“皇上的身体怎么样了？”
司马馗也低声道：“听说几乎天天要宣太医进宫。”
司马懿神情凝重道：“我们司马氏的后代儿孙，一定要牢牢记住——不可贪恋美色，万万不可！”
司马馗揶揄道：“二哥想得真远……”
帐外忽然传来张郃的声音：“快快通报，我要见大将军。”
中军大帐外，张郃被两名家将拦在门外，反复说有紧急军情，但家将就是不放，说司马懿今天什么人都不见，有紧急军情也不行。
司马懿在大帐中静静听着外面的动静，听到张郃动怒了，才高声道：“张老将军请进。”
两名家将态度立刻变了。张郃从鼻孔里“哼”了一声，大步走进大帐。
司马懿问道：“张老将军有什么紧急军情？”
张郃急道：“那诸葛亮亲率八万大军，以魏延、吴懿、马岱为左、右、中三军主将直逼祁山。此时此刻，大将军竟坐拥十万大军不动，是何意？”
司马懿不紧不慢道：“诸葛亮攻祁山是假，引诱我大军深入陇右山地是真。”
张郃冷笑道：“这是那诸葛亮派探马四处宣扬的恐吓之言，大将军怎么能相信呢？”
司马懿摇摇头道：“诸葛亮宣扬的都是真话。”
闻言，张郃跳了起来：“敌方主将会四处宣扬他的用兵之计吗？诸葛亮连这种道理都不懂吗？”
司马懿沉稳道：“这正是诸葛亮的厉害之处。”
张郃讥讽道：“这也是大将军的厉害之处。诸葛亮又给了大将军一个借口，使大将军可以眼睁睁看着祁山重地落于敌军之手。”
司马懿闻言脸色大变：“张老将军此言，欲置下官于何地？”
“末将只想告诉大将军——大将军身为辅政大臣，应该处处为国家着想，切不可怀有私心。”张郃眼中闪过痛苦之意，“因为末将知道，唯有大将军才能为国家保住关陇之地，唯有大将军才能阻止那诸葛亮的进犯。”
听了这话，司马懿有点意外：“你说的是真心话？”
“末将一生从不谎言欺人。”张郃叹了口气，“皇上曾下密旨询问末将——曹爽是否可以担当西北重任？末将接到密旨后没有丝毫犹豫，立刻派飞骑给朝廷送上一道表章，恳请皇上将大将军留在关中。”
司马懿心中一动，陡地从案几后站了起来，沉声道：“张老将军听令。”
张郃大声道：“末将在！”
“请张老将军率领三万前锋军立刻向陇右进发，下官随后领大军跟进。”
张郃振奋道：“末将遵命。”
定军山的大帐中，将领们聚在诸葛亮旁边商议军情。
魏延道：“末将已遵丞相大人之令，伏兵于祁山之南。”
吴懿也道：“末将伏兵于祁山之东，已有三天。”
诸葛亮点头道：“很好。敌军若至，我将亲率大军自中路迎击，交战半日之后，向西南方的大谷撤退。此时敌军必定追来，你们若看到中路大军旗帜倒伏，就立刻冲杀出来。”
魏延、吴懿道：“末将遵令。”
诸葛亮又叮嘱道：“你们回去之后，一定要让兵卒们严守军令，千万不可暴露。”
魏延迟疑道：“这埋伏的时日若是过长，营中的粮草恐怕接济不上。我营中粮草只可支撑半月。”
诸葛亮道：“半月之内，曹魏援兵必至……”
姜维突然奔进大帐，急步走到诸葛亮身前：“启禀丞相大人，司马懿亲率曹魏大军进入陇右山地，前锋军离祁山只有十日路程。”
闻言，诸葛亮异常兴奋：“好，来得好！”
诸葛亮大步走在军营中，军营中兵卒来来往往，搬运着粮草军械，忙而不乱。姜维看着这些兵卒道：“近日粮草输送减少了许多，不及平时一半。”
诸葛亮皱眉道：“此为何故？”
“天旱无雨，西汉水几近干涸，无法行船。”
“告诉杨仪，立刻改由山路运送。”
“山路运送粮草，人力不够。”
诸葛亮陡地停下脚步道：“乔儿，你今日便领三千兵卒去往后营，运送粮草。”
诸葛乔迟疑道：“孩儿愿跟随父亲冲锋杀敌。”
诸葛亮不满道：“征战之事，粮草至重。乔儿，你愿意看着为父率领饥饿之兵与强敌决战吗？你见到杨长史后，让他给中都护大人送一封十万火急文书，请中都护大人加倍往汉中输送军粮。”
“孩儿遵命。”诸葛乔微微低下头。
没有想到的是，杨仪派人十万火急送到成都中都护府的求粮文书，被陈奉当着李严的面烧掉了。李严被剥夺兵权后，一直怀恨在心，好不容易诸葛亮有事相求，又是征战时最重要的粮草军资，这样的大好机会他岂会放过？在中都护府宽敞明显的厅堂中，二人望着那封渐渐化为灰烬的文书，脸上都露出了快意的表情。
过了一个月，陈奉向李严告老，说自己年事已高，想回南中养老。李严假意挽留，陈奉却执意要走，李严心知他和陈奉这些年来针对诸葛亮所做的种种谋划，虽然大部分都未成功，但追究起来，只怕死十次也不够。这样的人，这样多的秘密，若是不在自己身边，岂不是觉都睡不着？
当晚，李严摆了一桌酒菜为陈奉饯行，少不得说了陈奉许多好话，陈奉心情大好，将杯中酒一饮而尽，那便是陈奉今生最后一杯酒。
数日之后，祁山之上燃起了战火。诸葛亮、姜维骑在马上，在十余骑卒的护卫下，顺着山道向山谷中退去。众多步卒倒拖旗帜，三五成群地从诸葛亮面前奔过。司马懿、司马馗站在高高的山坡上，举目远望，远处尘雾冲天，喊杀声隐隐传来。
司马馗笑道：“张老将军真够厉害，到底逼着二哥与这诸葛亮展开了决战。”
司马懿脸上却是冷笑：“不是张老将军厉害，是皇上厉害。皇上居然给张老将军下了密旨，这分明是在监视愚兄啊。我只好成全那诸葛亮，让他与我大魏十万雄兵决一死战。”
一员偏将飞奔过来跪在司马懿面前：“启禀大将军，我前锋军已大败敌军，张老将军正乘胜追击，请大将军火速跟进。”
司马懿面无表情道：“好！你快去告诉张老将军，让他紧追敌军，千万不要让敌军逃脱。本大将军立刻率领全军出击，在一个时辰内赶到。”
“是。”偏将迅速站起，转过身飞奔而去。
司马馗狐疑道：“二哥当真要率领全军出击？”
“传大将军令——各营立即登山扎寨，筑垒固守，胆敢擅自迎敌者，杀无赦！”司马懿脸上露出了狰狞的表情。
司马馗兴奋道：“是！”
战场上，接到追击的命令，张郃一马当先，率领众多魏军兵卒冲进山谷。忽然，他勒住缰绳停下来，向两旁看去。山谷的岩壁间，松树后，探出一个个手持强弓的蜀汉兵卒。
“快退！快退！”张郃陡然大呼，勒转马头就要向谷外冲去。但已迟了——鼓声大起，箭如飞蝗，铺天盖地向张郃射来。惨呼声中，张郃身上已中了十余箭，一头从马上栽了下来。
险峻的山道上，众多兵卒推着一辆辆装满粮草的马车，艰难地向坡上行进。诸葛乔站在坡顶，神情焦急，不停地呼喊：“快，快！”
一辆接近山顶的马车突然停了下来，那驾车的马匹昂着头，不住地嘶鸣，就是不肯前进一步。诸葛乔走过去，帮助御车的兵卒拉住缰绳，企图迫使马匹安静下来。
山道狭窄，诸葛乔站在道旁，脚旁不到一尺远的地方就是深沟。驾车的马匹狂啸声里，陡然直立起来。诸葛乔被缰绳强大的力道一甩，身子连晃，失足跌入深沟。在众兵卒的惊呼声中，诸葛乔如断线的风筝直向沟底落去。
定军山的中军大帐中，诸葛亮端坐在帅案后，眼中透出难以掩饰的兴奋之意。
马岱走上前，弯腰施了一礼道：“启禀丞相大人，我中路军射杀敌方车骑将军张郃，斩首三千余级。”
吴懿也上前道：“我右路军斩敌首九百级。”
诸葛亮大为高兴：“张郃是名闻天下的大将，今日被我大汉兵卒射杀，必将震惊曹魏上下，使我大汉兵卒的威武深入人心。”
吴懿恨恨道：“可惜司马懿太过狡诈，早早登山筑营，使我军斩获不多。”
魏延也遗憾道：“是啊，如果那司马懿跟随张郃追击丞相大人，末将的斩获至少会多过现在的十倍。”
诸葛亮道：“诸位放心，我们既然已把司马懿请到了陇右之地，就绝不会让他轻易离开。”
这时，一名偏将禀报杨仪求见，诸葛亮想也没想，就挥手让杨仪进来。
看到杨仪的一刹那，所有人都呆了，杨仪两眼无神，面容惨白，缓缓走进大帐，“扑通”一声跪在帅案前，泪如涌泉：“丞相大人，属下有罪啊……”
诸葛亮心里一沉，随杨仪来到一个空荡荡的帐幕，正中摆放着一张木榻。榻上躺着一具尸首，全身蒙着白布。诸葛亮怔怔地站在榻前，眼前仿佛出现了那个永远在书房外守卫着他的身影，他陡然痛哭失声起来：“乔儿……我对不起你，对不起你父亲……”
诸葛亮沿着运粮的道路，登上坡顶，看着险峻的山道。山道塌了半边，仅能容许一人走过。杨仪神情黯然，走在诸葛亮身后。
诸葛亮叹道：“道路毁坏至此，你还能维持八万大军的粮草供给，实在不容易，不容易啊。”
杨仪沮丧道：“这些道路年久失修，曹军又有意破坏，实在不堪使用，后续的粮再也无法运上来。”
诸葛亮痛苦道：“三军无粮，怎能征战？我费尽心机，千辛万苦将司马懿引诱至此，却无法与他决战，实在是不甘心啊。”
杨仪又垂下了头：“这，这都怪属下无能。”
诸葛亮仰天叹道：“这不怪你。我什么都想到了，就是没想到西汉水也有不能行船的时候。”
“就算西汉水畅通无阻，粮草的输送也难保持长久。”杨仪迟疑了一下，“属下遵丞相大人之命给中都护大人送去了一封十万火急的文书，请他加倍往汉中输送军粮。可是一个多月过去了，中都护大人竟然毫无回应。”
诸葛亮眼中透出无法压抑的愤怒：“看来我得回成都去一趟。唉，此次虽是打了胜仗，最终还是无功而返了。”
撤回汉中的路上，魏延勒马道旁，向远处的高山望去，马岱拍马驰来，停在魏延身侧。
魏延恨恨道：“身为大将，眼看着敌人就在眼前，却不能冲上去厮杀，实为奇耻大辱。”
马岱无奈道：“这都怪老天爷。”
魏延冷冷道：“不，这都怪那杨仪。是他无能，没有及时将粮草运上来，害得大伙儿无功而退。”
马岱摇了一下头道：“赶紧走吧。”
成都郊外，诸葛亮、蒋琬身穿便服坐在牛车上，缓缓行在桑林之中。蒋琬手拉缰绳，低头驾车，诸葛亮左看看，右看看，神情凝重。桑林中隐隐出现了几个坟堆，传出阵阵少女的哭声。
诸葛亮眼中全是愧意：“往年我与公琰从此经过，桑林中全是欢笑之声，一片太平景象。可如今，可如今我们听到的却是哭声。”
蒋琬无言以对，只得道：“这，这只是碰巧，碰巧而已。”
“公琰不用瞒我，每一次征战过后，成都郊外就会多出几处新坟。这，这都是我们这些人的过错啊。”
“百姓们都知道，丞相大人的所作所为是为了平定天下，使大伙儿永享太平盛世。大伙儿虽比前些年苦了些，可都是绝无怨言。”
“百姓们当真没有怨言？”
“没有，没有。”
诸葛亮松了一口气：“巴蜀的百姓实在太好了。我一定要更加谨慎，更快地完成汉室兴复大业，使百姓们尽快享受太平盛世。”
蒋琬愤怒道：“可恨朝中的一些大臣，远远不如寻常的百姓。李严昨日见过属下，说一切坏事都是他的长史陈奉干的。”
“那陈奉在哪里？”
“据李严说，陈奉已畏罪服毒自尽。”
诸葛亮冷冷一笑道：“自欺欺人。”
“李严还想面见丞相大人。”
“我再也不想看见他。你替皇上拟一道旨意，打发了他。”
“论李严之罪，杀了他也不为过。”
诸葛亮摇头道：“他毕竟是先帝的托孤之臣，看在先帝面上，让他远远离开成都吧。”
“属下遵命。”说着，蒋琬停下了牛车。
诸葛亮向道旁看去，道旁出现了一座泥墙草顶的简陋田庄。田庄的织房中摆着两架织机，蚕儿和黄氏各坐在一架织机前，织着色彩艳丽的蜀锦。一个四五岁的小男孩穿着白色的孝服，依偎在蚕儿身旁。
诸葛亮悄然走进织房，望向小男孩。小男孩警惕地睁大眼睛问：“你是谁？”
蚕儿和黄氏停下织机，转过身，怔怔地望着诸葛亮。诸葛亮望望黄氏，又望望蚕儿，心中有千言万语，却是一句话也说不出来。
蚕儿推了一下面前的小男孩道：“瞻儿，瞻儿！快，快叫父亲大人。”
瞻儿却往蚕儿怀中缩了缩。
“你这孩子，怎么见了父亲大人就往后退呢？”正说着，蚕儿忽地停住了话头。只见黄氏身体颤抖着，捂着嘴，发出呜咽之声。
“我，我去给丞相大人做些好吃的。”说着，蚕儿拉着瞻儿走出了织房。
诸葛亮低叹一声，走到黄氏身边。黄氏哭着道：“你还我的乔儿，还我的乔儿！”
诸葛亮痛苦道：“都怪我，是我害了乔儿。”
黄氏泣不成声：“我知道，我不该怨恨夫君。可是……可是我没有办法压下心中的怨恨，没有办法……乔儿这么多年来，一直在委屈着自己。他唯恐做错了任何一件事，说错了任何一句话。他是那么……那么小心，那么谦恭。可是，可是他却走得那么惨。老天为何这般不公？”
诸葛亮的声音中充满了悔恨：“是我错了。我知道乔儿从心底里渴望征战沙场，建功立业。我不忍……我不忍看到乔儿总是那么……那么郁郁寡欢。我想让他高兴，让他有所作为……”
“有所作为？这有所作为让我看着幼常走了，看着乔儿走了。我……我还会看到谁……”黄氏身子忽地一颤，停住了话头。
诸葛亮郑重道：“我对夫人说过，一旦辅佐皇上完成兴复汉室，还于旧都的大业，我一定会归隐山林，与夫人厮守终身。”
田庄中蚕儿的卧房非常简陋，一盏陶灯发出昏黄的光亮，映照着榻上熟睡的瞻儿。诸葛亮和蚕儿相对坐在榻沿上，凝望着瞻儿。瞻儿的枕旁，放着一尊小小的木雕佛像。
蚕儿指着佛像道：“这个佛像是义父托人带来的。义父说，他已经找到了通往身毒国的道路，这个佛像就是那身毒国的物品。据说佛像放在孩子身边，会保佑孩子一生平安。”
诸葛亮感慨道：“蚕儿终于可以告慰父亲的在天之灵。”
蚕儿高兴道：“义父还说，身毒国的人们十分喜欢蜀锦，情愿用黄金和宝石来交换。蜀锦运到身毒国可获十倍之利，五倍归商家，五倍归朝廷。为此，蒋大人想尽了一切办法鼓励人们多多生产蜀锦，连我和夫人也想多织几匹蜀锦。”
“北伐之事，耗费极大，若无蜀锦支撑，无论如何也进行不下去。”
“北伐既是如此艰难，丞相大人为何还要……还要坚持下去？”
“寻找身毒国的道路那么艰难，你父亲又为何要一直坚持下去？”
蚕儿有点懂了，但旋即又担心道：“可是我害怕……”
睡梦中的瞻儿忽然张开口，叫了一声：“父亲大人。”
诸葛亮一颤，怔怔地望着瞻儿。
蚕儿眼中泪光闪烁：“瞻儿在睡梦里……在睡梦里也忘不了父亲大人。”(www.xing528.com)
诸葛亮轻轻将蚕儿拥入怀中：“我也忘不了你们母子，梦里也忘不了。”
第二天，朝霞染红了天空，染红了大地。诸葛亮从田庄里走出，登上来时的马车。黄氏、蚕儿和瞻儿站在大门外的台阶下，目送马车渐渐远去。
瞻儿突然张开双手，向马车追去，边跑边大叫道：“父亲大人！父亲大人！”
清脆的童音在天空中回响，在大地上回响。
几日后，李严因结党营私、耽误军情、延误战机等罪被定罪，念其是托孤大臣，贬为庶民，即日迁往梓潼郡居住，非经宣召，不得擅离。
蜀国皇宫内殿中，诸葛亮从殿门口一步步迎着刘禅走来。似乎有一种无形的压力从诸葛亮身上发出，他每向前走一步，刘禅的头就往下低一点。
诸葛亮声音响亮道：“请皇上抬起头。”
刘禅抬起头望向诸葛亮，一惊道：“啊，相父……相父竟如此苍老？”
诸葛亮苦笑了一下道：“是啊，微臣已年过半百。老了，真的老了。微臣又要去汉中了，这些年与皇上相聚甚少，为何皇上还是对微臣如此惧怕？”
刘禅急得脸都红了：“相父千万不要误解。朕怕见相父，是因为相父一直盼着朕是一个圣明之君。可是无论朕怎么努力，也无法成为一个圣明之君。而且朕从心底里也不想成为一个圣明之君。其实，朝中大事有相父主持，朕也没有必要成为一个圣明之君。”
诸葛亮长叹道：“可是微臣终有一天会离开皇上啊，如果那时候皇上仍是如此，微臣有何颜面去见先帝？”
刘禅惊道：“不，不！朕不要相父离开。”
诸葛亮淡淡道：“世上有许多事情都是天定。如果有一天上天非要把微臣带走，就算是皇上也不能阻止啊。”
闻言，刘禅这才真正感到害怕：“相父，相父若是走了，朕该怎么办？”
诸葛亮沉吟道：“我大汉有的是贤良之臣。万一微臣有不测之事，蒋琬可以辅佐皇上。”
刘禅又问道：“蒋琬，蒋琬之后呢？”
“蒋琬之后，还有费祎。”
“费祎之后呢？”
闻言，诸葛亮悲从心来，声音哽咽道：“微臣……微臣无能，愧对先帝……愧对先帝啊。”
见状，刘禅手足无措道：“相父，是朕不好……”
诸葛亮忽地站起身，跪下行以大礼：“微臣将立刻返回汉中，北伐曹贼，兴复汉室。”
刘禅心情复杂地道：“相父何不……何不歇息几日。”
诸葛亮脸上的表情几近悲壮：“微臣心中，一日也不敢忘先帝遗愿。微臣唯有鞠躬尽瘁，死而后已，方能报答先帝，报答皇上！”
夕阳西沉，渭水之滨的五丈原笼罩在一片苍茫的暮色之中。无数蜀汉兵卒在原上忙碌地搭起营帐，竖立木栅，修造望楼。诸葛亮和姜维一前一后，缓缓行走在兵卒之间。
姜维感叹道：“丞相大人经过两年准备，突然发十万大军，穿过号称‘五百里石穴’的斜谷，直抵这渭水之滨。如此奇异用兵，定是出乎敌人的预料。”
诸葛亮摇了摇头：“伯约错了。我与那司马懿可称得上是互相知己知彼。他会用什么行动我能预料；我有什么举动，他一样能预先判断。”
姜维惊讶道：“如此说来，司马懿已有所准备。”
诸葛亮点点头：“正是。我已接到探马密报，司马懿早已率兵十二万屯守南原之地，与我东西对峙。”
二人进入中军大帐，对着案几上的地图商议对策。
诸葛亮回想起这几年北伐，俱是以司马懿为对手，不禁苦笑道：“我大汉先前的北伐之策，是千方百计引诱敌军在陇右之地决战，然后利用陇右曲折幽深的山地在野战中获得大胜。可是现在，这个北伐之策已不可能实现。”
姜维也觉得哭笑不得：“是啊。司马懿针对我们的谋划，下了一招绝棋——在陇右的各处路中和要地修筑坚城，驻守重兵，然后在周围实行屯田，积累粮草。我北伐大军一旦进入陇右，敌军立刻龟缩坚城避战，等着我北伐大军粮尽退兵。如此反复，我大汉的损失必然会远远多于司马懿，长此下去，将不战自乱，败于无形。”
“战策谋略最忌死板，敌方已变，我方必变。”诸葛亮指点着地图，“我兵出斜谷，扎营于五丈原，全因我谋划的克敌制胜之道，最适合在五丈原周围发出威力。”
闻言，姜维若有所思：“丞相大人近来以八阵图阵法布置营垒，并绕营垒演练进退战守之道，与地形的配合十分精妙。这五丈原北临渭水，南靠秦岭，东西两侧深沟重重，极适合八阵图阵法。莫非丞相大人的克敌制胜之道，就是这八阵图阵法？”
诸葛亮点头道：“正是。八阵图阵法原是军中常用的阵法，为了适应我大汉步卒多、弓弩手多而骑卒极少的情形，我特地加以改造，参用太极八卦之术，尤其注重地利。如果运用得妙，十万大军，足可胜敌二十万。”
姜维深受鼓舞道：“这太好了。司马懿统领的大军不过十二万，用这八阵图的战法，我们定可大胜。”
“但这八阵图阵法，也有一个很大的缺点。我们必须将敌军引入这八阵图阵法的威力范围内，才可以战胜敌人。也就是说，我们必须把司马懿引出营垒，在这五丈原周围与敌决战。”诸葛亮惆怅道，“死守营垒与我大汉北伐之军消耗下去，对司马懿极为有利，因此他定会高挂免战牌，闭门不出。”
姜维握紧双拳道：“我们必须想方设法，把他逼出来。”
“我将六万主力大军屯于五丈原，由伯约指挥，随时准备与敌决战。另以魏延、马岱领兵两万，专在敌营之前挑战，并引诱敌军接近五丈原。还有两万大军由吴懿统领，专管护送粮草，甚至寻找合适之处屯田，让司马懿明白我大汉有久战的决心。此外，我们还可以派出大批探马在洛阳城制造谣言，说司马懿与我大汉订有密约，故意死守不出。”
姜维称赞道：“妙，妙！丞相大人奇计连出，定会将那司马懿从营中逼出。”
两面大旗高悬在营垒门楼上，一面大旗上绣着“魏”字，另一面大旗上绣着“司马”二字，大旗下营门紧闭。司马懿、司马馗登上高高的望楼，向西望去。暮色沉重，西方的天际亮起了无数灯火，如满天繁星落在地上。
司马馗道：“这一次诸葛亮来势汹汹，大有一口吞掉二哥之气概啊。”
司马懿沉吟道：“诸葛亮远离汉中，速战速决对他最为有利。为此，他定会千方百计逼我出战。”
“我们死守营垒，闭门不出。诸葛亮又奈我其何？”
“面对敌人挑战，死守不出易伤士气啊。愚兄想请贤弟飞马回到京城，向皇上讨一样东西。”司马懿压低声音，“这样东西，贤弟一定要拿到手，就算要动用太后的力量，也在所不惜。”
营门百余步外的野地上，一群大汉身穿女人衣裙，扭扭捏捏地走着，一边走，一边大声呼喊回应。
一个大汉尖着嗓子呼喊：“俺司马懿！”
众多大汉齐声回应：“是大乌龟！”
大汉喊道：“俺司马懿！”
众大汉应道：“是龟儿子！”
大汉又喊道：“俺司马懿！”
众大汉应道：“是龟孙子！”
如此往复，不绝于耳。
众多魏军将官跪在大帐外，望着大帐低垂的门帘，神情激愤道：“大将军，大将军！请出战迎敌！”
两名家将如泥塑木雕般站在中军大帐外。
大帐之中，司马懿独自坐在棋案旁，手里拿着一枚白子，轻轻在棋案边沿敲击着。
众将官仍在高喊：“大将军，大将军！请出战迎敌！”
一个将官突然跳起身，直向大帐门帘冲去。一名家将拔出佩剑，横剑挡在那将官面前。
将官怒眼圆睁道：“为将者，宁死不辱！大将军畏敌如虎，成为天下人的笑柄。末将宁可被大将军的军法处死，也不愿忍受敌军的羞辱！”将官说着，挺起胸膛，迎着家将的佩剑向前走去。
大帐之中，司马懿的手指在颤抖，白子从指间滑落，掉在席上。他猛地站起身，向大帐门帘走去。将官一步步向前走着，家将一步步向后退，他的手在颤抖，锋利的剑尖上下划动，竟划开了那将官的胸衣。
营门处突然传来一声怒吼：“停下！”
众将官不觉回过头来，见司马馗手中高举节杖，一步步向众将官走过来。
众将官急忙转过身，迎着节杖下拜。那与家将对峙的将官也不得不转过身来，迎着节杖下拜。
司马馗停下来，更高地举起节杖。
众将官齐呼：“皇上万岁，万岁，万万岁！”
司马馗厉声道：“皇上有令，大将军不得出营与敌交战，违令者斩！”
众将官一阵骚动，但终究无人再站出来了。
夜晚的中军大帐里，烛光下的节杖光彩灿然，分外醒目。
司马懿望着放在帅案上的节杖，长长舒了一口气：“好东西，真是好东西啊。没有皇上的这个好东西，愚兄就会被那诸葛亮活活逼死啊！”
司马馗不以为然道：“二哥言重了吧。”
司马懿神情凝重道：“愚兄已无法弹压众将官的求战啊。在眼前这种情势下，愚兄若是出战，必败无疑。愚兄一旦战败，曹爽必会让皇上剥夺愚兄的兵权。想我司马氏树大招风，明里暗里不知有多少对头，这一旦失去兵权，不仅愚兄难逃一死，我司马氏满门也会被人斩草除根。”
司马馗脸上笑容尽失：“是啊。如今洛阳满是谣言，说二哥与那诸葛亮订有密约，故意死守不出。曹爽拿着这件事大做文章，成天在皇上面前攻击二哥。”
“在这种情形下，贤弟还能拿到节杖，一定是得到了太后的帮助。”
“皇上因为后宫的事情有求于太后，不得不听从太后的劝说，将节杖授给了小弟。”
“节杖乃皇上信物，见节杖如见皇上。如今不是愚兄不愿出战，是皇上不准愚兄出战。有了节杖，那些将官已无话可说。如今我们兄弟可以高枕无忧，与那诸葛亮从容对峙下去。”司马懿脸上终于露出了真正的笑容。
五丈原的中军大帐中，案几上文书堆积如山。诸葛亮坐在案几后，认真看着一卷卷文书。不时拿起笔来，在文书上批上几行字。
费祎从帐外走进，迎着诸葛亮深施一礼：“属下拜见丞相大人。”
诸葛亮神情疲惫道：“文伟免礼，请坐。”
“谢丞相大人。”费祎退后一步，在席上坐了下来。
诸葛亮力不从心道：“文伟，这次我拜你为中参军，让你从成都来此，是想借你之力帮我处理日常文书之事。我到底老啦，精力远不如从前。往日这些文书我两个时辰就能批完，如今四个时辰也批不完。”
费祎认真道：“能为丞相大人分忧，是属下之幸。丞相大人身当重任，不可太过劳累。”
“所以我才会请文伟来啊。不过日常之事，看上去细微，却往往能使大局发生变化，文伟一定要认真对待，万万不可粗心大意。”
“属下一定会牢记丞相大人的教导。”
“文伟从成都来，可曾听到过什么传言？”
“如今成都人心安定，并无什么传言，只是……谯周见过属下，想让属下对丞相大人说几句话。”
诸葛亮笑了：“他一定是想让我改变北伐之策。”
费祎点头道：“是啊。谯周说，兵战之事，圣人不得已而为之。只有到了万不得已的时候，才能在国中兴起兵战之事。但丞相大人北伐，并非是不得已而为之。不得已之战，乃是义战。非不得已之战，乃是不义之战，祸国殃民。”
闻言，诸葛亮心中大震：“啊！他，他竟是这样说的？”
“属下并不赞同谯周之言。我大汉北伐，乃是为了兴复汉室，还于旧都，一统天下。此乃堂堂正正之战，何来不义之说。”
诸葛亮思忖片刻后道：“谯周一定还有别的话，请文伟不要顾忌，说出来，都说出来。”
“谯周还说，丞相大人的北伐，使国中的一切事务都以防备外敌、对抗外敌为主，实为大错。百姓为一国之本，百姓之祸福，即为国之祸福。但丞相大人的北伐之策，使朝中上下心中只有外敌，没有百姓，对百姓的祸福毫不关心。这样的情形若长久下去，必使苛政丛生，官吏横暴……”费祎说着，陡然停了下来。
诸葛亮脸色惨白，十分难看。
费祎懊悔道：“属下……属下……”
“文伟怎么不说下去。”诸葛亮勉强笑了一下。
费祎为难道：“属下……
“我替你说下去吧——国家当爱民如子，使百姓安居乐业，衣食无忧。如此，百姓必视国家为父母，不容任何外敌入侵。若国家视民如草芥，只知掠夺民脂民膏，使百姓畏苛政如猛虎，则百姓必视国家为仇敌，不等外敌入侵，先已揭竿而起。”
费祎点了点头：“谯周所言，大致如此。”
“这也是我曾说过的话啊！当初我反对先帝东征，心中就是这样的想法。”
“东征之事，怎么能和北伐相提并论？”
“我知道谯周想告诉我什么——如果北伐久久不能取得胜利，那么对国家的危害，对百姓的祸害，就可能更甚于东征。”
“丞相大人的北伐，一定能取得胜利。”
“司马懿有后顾之忧，他绝不可能一直这么死守下去。他一定会出战。只要他出战，我就一定能打败他。”说着，诸葛亮的身子竟是一晃。
费祎大惊，慌忙站起上前扶住：“丞相大人……怎么啦？”
“没什么。我只是有点累，有点累……”
帐外忽然传来偏将的禀报声：“护军大人求见。”
诸葛亮提高声音道：“让他进来吧。”说着，诸葛亮竭力坐稳身子，勉强保持着微笑，又对费祎摆了一下手，示意他退回到原位上坐下。
姜维从帐外走进，眼中透出无法掩饰的焦虑之意：“启禀丞相大人，魏主已令使者持节杖来到司马懿营中，严禁司马懿出战！”
诸葛亮脸色大变，口中陡地喷出鲜血，往后便倒。
姜维急道：“军医，快传军医！”
中军大帐中，烛光昏黄，映照着诸葛亮惨白的面容。诸葛亮仰卧在榻上，姜维、费祎、杨仪等人强忍悲伤，侍立在卧榻左右。
“我自受先帝重托以来，无时无刻不以大汉的兴复大业为念。无论经历了多少艰难，遇到了多少险阻也决不后退。可惜天不助我，使我再也不能与诸位大人同甘共苦，上报君王，下安黎民……”正说着，诸葛亮陡地一阵气喘，不觉停下了话头。
姜维眼中满是泪水：“丞相大人且请……且请安歇，不要多说……”
费祎、杨仪亦是两眼含泪。
诸葛亮竭力笑了一下道：“人生难免一死。诸位大人当以国家大事为先，不可因我过于悲伤，误了军机。如今司马懿得到了魏主节杖，绝不会主动出战。我十万大汉将士乃是国家根本，万万不可有任何闪失。我死之后，诸位应当立即撤军，先让吴懿退往斜谷，做好接应准备，然后诸位率中军撤往斜谷，留魏延、马岱断后……”
杨仪突然道：“魏延好战心极重，恐怕不愿后退。”
诸葛亮摇头道：“魏延乃是名将，不会以孤军对抗司马懿。诸位大人在此紧要时刻当以大局为重，千万不可意气用事。”
杨仪惭愧道：“属下……属下一定会牢记丞相大人的教导。”
诸葛亮声音有点空洞：“兴复汉室，还于旧都，以圣人的仁孝大道平定天下，是我一生的梦想啊。可惜出师未捷，空负了平生壮志……”
姜维哽咽道：“丞相大人的梦想，就是末将的梦想。”
诸葛亮郑重道：“伯约，你一定要记住。兵战之事，圣人不得已而为之，不得已……不得已而为之。”
姜维连连点头：“末将……末将记下了。”
诸葛亮声音越来越低：“国家大事，公琰足可胜任，诸位大人当尽心尽力，协助公琰治理国事。”
姜维和费祎道：“末将遵命。”
“属下遵命。”杨仪迟疑了一下。
诸葛亮长叹一声道：“百姓为一国之本，治国当爱民如子，使百姓安居乐业，衣食无忧。从今以后，北伐之事，万万不可轻易兴起，万万不可……”
忽然一阵马嘶声从帐外传来，诸葛亮脸上陡地现出红光，眼中透出异样的兴奋之意。他的眼神有着对这河山深深的眷恋：“天亮了，让我……让我出去看看，看看这山川大地。”
天高云淡，北雁南飞，一轮红日从东方的天际升起，映红了山川大地。姜维、费祎、杨仪一同推着坐在小车中的诸葛亮，迎着红日走在五丈原上。
诸葛亮凝视着苍茫的群山，凝视着东流的渭水，凝视着旷远的平川，眼前渐渐模糊。
模糊中，仿佛有千军万马呼啸而过。
模糊中，有无数面大旗在空中飘扬，每一面大旗上都绣着一个“汉”字。
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