小巷深处的小楼内室中，帘幕半卷，在窗前露出半轮白月。刘禅如痴如醉地坐在席上，十指轻轻拨动着琴弦。席前，那体态轻盈的美丽少女在柔和的琴音中翩翩起舞，一边轻舒长袖，一边低声吟唱——
青青河畔草，
郁郁园中柳。
盈盈楼上女，
皎皎当窗牖。
娥娥红粉妆，
纤纤出素手。
……
楼下厅堂中，黄皓和小五子正坐在席上闲话，费三神情惊恐地奔了进来：“二位公公，不好，官府的人正在四处搜寻你们。”
黄皓大惊道：“这是真的？这么快？”
费三连连点头：“我有一个兄弟是捕快，他已奉了杨太守的密令说是……”
黄皓不等费三说完，已迅速转过身，向楼上奔去。
楼上的内室中，体态轻盈的少女边舞边接近刘禅，长长的衣袖几乎拂到了刘禅脸上。刘禅意乱情迷，手腕一抖，嘣地拨断了一根琴弦。那少女夸张地惊呼一声，身子软软地向刘禅怀中倒去，黄皓突然冲进内室，一把将那少女推开，拉着刘禅就向室外拖去。
刘禅震惊地吼道：“狗奴才，你……你疯了！”
黄皓和小五子一左一右，拉扯着刘禅从小楼中走出。刘禅嘴里还在喊着：“啊，佳人，我要那小佳人……”
黄皓和小五子的动作又快又急，几下子就将刘禅塞进了停在楼前的马车厢里。小五子驾着马车，在街道上飞驰。天已完全黑了下来，道旁的房屋时有灯光透出，忽明忽暗地映在小五子脸上，使他的神情看上去十分可怕。
盘龙谷的蜀军营帐中，烛光闪烁，忽明忽暗。烛光下的草席上，摆着一架桐木七弦琴。诸葛亮坐在琴后，十指在琴弦上不停地划动。彭畅强作镇定地坐在诸葛亮对面，眼中却透出无法掩饰的恐惧。
琴音优雅平和，如山间的清溪在石上缓缓流过。突然，喊杀声大起，夹杂着兵刃碰击的脆响声，无比清晰地从营帐外传来。彭畅脸色大变，欲站起身来，又强忍住了。诸葛亮面带微笑，异常平静地弹奏着琴曲。喊杀声愈来愈逼近，兵刃的碰击声中传出一声声惨呼。
彭畅已无法保持镇定：“丞相……丞相大人……”
诸葛亮微闭双目，仿佛已完全沉醉在优雅的琴音中，根本没有察觉那喊杀声已愈来愈逼近。彭畅已说不出一句话来，身子隐隐在颤抖。那喊杀声如潮水一样涌来，又如潮水一样退去。诸葛亮垂下双手，睁开眼睛。营帐之中忽然间异常寂静，彭畅左看看，右看看，眼中全是疑问。
诸葛亮眼中透出赞赏之意：“好一个孟获，居然敢突袭我中军大帐。他这是想出奇制胜，一举将我诸葛亮生擒活捉啊。”
彭畅抬手揩了揩额上的汗水：“没想到……没想到孟获会这么大胆。”
“你以为他会发大兵堵住盘龙谷的南北出口？”
“是啊。”
“我仔细观察过周围的地形，如果孟获想发大兵堵住南北出口，必须事先在这盘龙谷周围伏下重兵。因为这里的道路太过险恶，无法迅速展开兵力。如果孟获不事先伏下重兵，就不可能在最快的时辰内抢占谷中要道。而他不能占据谷口要道，又怎么可能堵住这盘龙谷的出口呢？”
“孟获竟然……竟然没在周围伏下重兵？”
“他既然料定我不敢在这死地扎下营寨，又怎么会在周围伏下重兵呢？我这般轻视孟获，既激怒了他，又使他觉得有机可乘。这山谷两旁，有几处崖壁较为低矮，我有意将中军大帐立在这儿。如此，孟获手下的那些猿猴一样敏捷的勇士就有了用武之地。哈哈哈！”
诸葛乔这时走进大帐，向诸葛亮行了一个礼。
诸葛亮探询道：“是孟获亲自来了？”
“果然不出父亲大人所料，那孟获带领数十名南中勇士腰系长绳，突然从崖壁上纵跃而下，直向中军大帐扑来。”诸葛乔面有得色，“他掉进了我们预先布下的陷坑，已束手就擒。”
彭畅又惊又喜道：“啊，这，这太好了。”
诸葛亮笑道：“那孟获被擒之后，说了什么？”
“他极不服气，说父亲大人只会用计，不敢与他堂堂正正摆开阵势厮杀。”
“难道他这样在暗夜里偷袭，就是堂堂正正吗？”
“我也这样反问过孟获，他哑口无言。不过从神情上看，他心里很不服气。”
诸葛亮淡淡道：“既是这样，就把他放了。”
诸葛乔一怔，呆住了。
彭畅难以置信道：“这，这……这是放虎归山啊。放虎归山，虎必伤人。”
诸葛亮不以为意道：“放一次虎，虎必伤人。那么我放二次，放三次呢？”
彭畅明白了：“丞相大人如此宽宏大度，是要以诚意感动孟获，让孟获真心归顺啊。但是，这也太难了。”
诸葛亮凝重道：“我说过，让孟获归顺朝廷是一件极难的事情。但为了南中的长治久安，为了朝廷的兴复大业，不管这件事有多么难，我也一定要做到。”
深夜的成都街道上，小五子不停地挥动马鞭，驾车狂驰。街道上突然明亮起来，数十手执火把的禁军兵卒排列成整齐的队形，站在街道正中。众兵卒之前，马谡、董允、杨洪傲然而立。小五子惊恐之中，慌忙拉住了缰绳。
马谡上前一步道：“请皇上回宫。”
马车内的刘禅立刻泄了气，发出一声哀叹。
皇宫的内殿里，烛光辉煌，亮如白昼，刘禅垂头丧气，坐在御榻上。黄皓站在御榻旁，双腿微微颤抖。马谡、蒋琬、费祎、董允、杨洪跪在御榻前，神情沉痛。
刘禅又是惭愧又有些恼怒：“朕不是说过吗？这是朕的错，是朕逼着两个狗奴才出去的。你们还想怎么样，还想怎么样啊？”
马谡沉稳道：“内官私出宫禁，已触犯国法。皇上圣明，当令有司问其罪，定其刑，以儆效尤。”
蒋琬也道：“国法至重，不可偏废……”
刘禅拍着御榻道：“你们还有完没完啊。朕身为一国之君，就不能微服出行，查探一下，查探一下民情吗？”
董允仍心有余悸，语气也硬了一些：“皇上是在查探民情吗？皇上今日的作为，不像是一个圣明之君。”
刘禅大叫道：“朕本来就不是一个圣明之君。”
董允愣住了，满脸红涨，一句话也说不出来。
费祎轻咳了一声道：“皇上，圣人曰，君君臣臣……”
刘禅咆哮起来：“朕知道你要说什么。哼！朕是不像个君的样子。可你们就像臣的样子吗？如果你们还认这君臣之道，就不要再逼朕了，立刻退下！”
马谡、蒋琬、费祎、董允、杨洪默默退出内殿，向宫门外走去。
马谡突然停下脚步：“不行，这事不能就这样算完。”
蒋琬轻叹道：“皇上从来没有像今天这样大发脾气啊。唉！看来这件事只有等丞相大人回来了，才能了结……”
马谡摇摇头道：“不，这种得罪皇上的事情，不能全让丞相大人担当。”
费祎劝道：“这件事情我们必须有所担当，可也不能操之过急。”
“此事非同小可，宁可过急，绝不可过缓。”说着，马谡向董允望去。
董允知道马谡的意思，赞同道：“在下赞同参军大人的想法。大汉的天下为什么成了现在这个样子，不就是因为内宫的太监把持了朝政吗？今日若是放过了这两个太监，他们就会有恃无恐，谁知道今后会做出什么事来。”
马谡愤愤道：“对，我们一定要让宫中的太监明白——如果他们不守规矩，企图在皇上身上打主意，那就只有死路一条。”
蒋琬为难道：“可是皇上一直在庇护这两个太监，甚至一刻也不让那个黄皓离开身边。”
董允沉着脸道：“黄皓是皇上身边的近侍太监，我们暂且无法抓住他。但那个小五子，此刻却不能躲到皇上身边，我们可以把他先抓起来。”
马谡想了想道：“也只能如此，请董大人立刻把那个小五子抓起来。”
“在下遵命。”董允转身走了。
马谡向杨洪望去：“成都城内发生的违法之事，应由杨大人问罪定刑。但不知这宫内太监的罪，杨大人可否敢问？”
杨洪毫不犹豫道：“执法在于严明公正。宫内之人犯法，理当与宫外之人同罪。”
内殿之中，黄皓扑通一声，跪倒在刘禅面前。
刘禅不满道：“朕今日为了……为了你这狗奴才，把那些朝官全都得罪了，你为何做出这个样子？”
黄皓带着哭腔道：“皇上天高地厚之恩，奴才就算是粉身碎骨，也报答不了万一啊。奴才是求皇上救救小五子啊！”
“小五子？他不是跟着朕回到皇宫里来了吗？”
“可是他此刻不在皇上身边啊。那些朝臣绝不会就此善罢甘休，他们……他们一定会把小五子抓走。”
“这……这该怎么办？”
“皇上可将小五子召进内殿。那些朝官再怎么大胆，也不敢冒犯天威，闯进内殿抓人。”
“你刚才怎么不提醒一下朕呢？”
“奴才在那些大臣面前吓也吓死了，哪敢说话啊。”黄皓腿都吓软了。
刘禅轻叹道：“唉！都是朕害了你们。也罢，你就出去一趟，把小五子召来。”
“奴才只要一出这内殿，就会……就会被他们抓走啊。”
刘禅恨恨道：“这帮朝臣也太欺负朕了。”
黄皓哀求道：“皇上，快让人去召小五子啊。”
“来人！”刘禅高声道。
一个内侍太监应声走到御榻前，刘禅挥挥手道：“快去把小五子召来。”
内侍太监去了大约两炷香的时候，就从殿外跑进来，跪在御榻前喘着粗气道：“小五子被……被禁军抓走了。”
刘禅大惊：“啊，他们……他们当真如此大胆！”
黄皓转过身，跪下来连连磕头：“皇上，皇上！快救救小五子吧。皇上可以下圣旨，赦免小五子。”
刘禅为难道：“自从相父开府执政之后，朕发下的圣旨都是丞相府事先拟出的。这会儿丞相能为朕拟出一道赦免小五子的圣旨吗？朕为了一个小太监，竟然下赦免圣旨，这也不太好吧。日后相父若问起此事，朕该如何回答？”
黄皓急得满头大汗：“可是皇上……皇上若不下旨，小五子就，就会丢了性命啊。”
“难道他们会立刻杀了小五子？”
“这倒不会，他们先要问罪，然后才能动刑。可奴才担心……担心那些朝臣为了逼迫皇上舍弃奴才，会对小五子严刑拷打，借小五子之口给奴才加上十恶不赦之罪。如果真是……真是这样，皇上也救不了奴才啊。”
刘禅安慰道：“你放心，不论他们说你什么，朕也不信。”
黄皓仍不死心道：“皇上……皇上最好把董大人召来，让他把小五子押回来，由宫中之人处置小五子。”
“朕不想再见到他。”
“皇上！皇上忍心看着奴才也被他们抓走吗？”
刘禅心中一软，道：“好吧，朕明天……明天一定召见他。”
成都禁牢中，石壁上悬着几盏小油灯，火苗忽明忽暗。阴森森的牢房中，两个狱卒斜靠着粗大的木栅，相对坐在草席上，就着几盘小菜，一边饮酒，一边闲话。小五子被连夜送到这里，被关照要重点照看，此刻抱着头，蹲在木栅后。
年长的狱卒道：“今日这个囚犯非同寻常，老弟得醒着点，可别喝多了。”年轻的狱卒道：“放心，小弟我有半坛子的酒量，今日这几杯算得了什么，只是润润嗓子而已。”
“如今可真不比从前，就算皇上身边的人犯了法，也给关了进来。看来这世道的确是变了啊，大伙儿活得比以前顺气多了。”
“是啊，这世道好是好了，可咱爷们却有些亏啊。如今在狱中打点的人比从前少了许多。”
“我宁愿咱爷们亏一点……”正说着，年长的狱卒忽地一晃，竟歪倒在地。
“老哥，你，你怎么……”话未说完，年轻的狱卒向后一仰，也倒下了。
小五子抬起头，迷惑地看着眼前的一切。一个脸蒙青巾的黑衣大汉如幽灵般出现在牢房中，一步步向小五子走来。
“公公别怕，我是来救你的。”黑衣大汉靠近了牢房，低声说着，又走到年长狱卒身边迅速从他的衣带上解下一枚钥匙，打开了木栅上的铜锁。
小五子惊喜交加：“这位英雄可是黄公公派来的？”
黑衣大汉猛地抬起手，将一条衣带套在小五子的脖子上，死死勒住。小五子拼命挣扎着，双腿渐渐停止踢蹬，悬空而起。
第二天，刘禅召见了董允，没想到董允带来的竟是小五子已死的消息。
刘禅惊怒交加道：“什么，你说什么？”
董允跪在御榻前，神情凝重，向御榻旁看了看，一位年轻的内侍太监小顺子站在黄皓平日站的地方。
刘禅在青玉案几上拍了一下：“朕在问你话呢？”
董允恭敬道：“回皇上，那小五子已畏罪自尽。”
刘禅呆呆地说道：“好好一个人，就因为朕……因为朕的逼迫，害得他落下如此下场。”
董允昂首道：“小五子无视国法，私出宫禁，犯下大罪，死有余辜。”
“朕是皇上，是朕让他出去的，他敢不出去吗？朕没想到啊，朕是皇上，却不能庇护一个小小的太监。”
“皇上乃一国之君，是天下人的皇上。皇上的一举一动，都关乎天下人的安危……”
刘禅愤怒地吼道：“少来这一套，朕再也不想听到这些话了，你下去吧，再也别来了！”
董允坚持道：“皇上，黄皓与小五子同罪……”
“住口！你们害死了小五子还不够啊，又想害了黄皓。哼！黄皓就在朕的内殿中，你们想要抓走黄皓，就先把朕抓走好了。”
董允大惊失色道：“皇上怎么可以这样说？”
“难道朕连怎样说话，也要你董大人来教吗？”
“皇上！微臣的所作所为，全是出于一片忠心啊。”
“朕受不了你们这样的忠心，受不了！”刘禅几近癫狂，“你快给朕出去！”
董允脚步沉重，从内殿走出来，马谡、蒋琬、费祎、杨洪俱在外面等他。
董允拱手向众人行礼：“在下无能，无法说服皇上。”
马谡怒道：“如果皇上不答应交出黄皓，我们就长跪在殿前，誓死相谏。”
蒋琬委婉地劝道：“不可，不可。这样一来，不是把事情闹大了吗？事情闹大了，只会对朝廷不利。”
杨洪沉重地叹了一声：“唉！都怪我一时疏忽，没有对那小五子严加看管。”
蒋琬道：“现在不是议论对错的时候，大伙儿想想，眼前我们应该怎样了结此事。”
费祎缓缓道：“以在下看来，这件事可就此打住，不了了之。为了天下大局，我们应该后退一步。”
马谡若有所悟道：“是啊。丞相大人常说，我们看待任何事情，都要从天下大局上去考虑。丞相大人若能顺利平定南中，天下大局就会发生对我大汉有利的变化。因此我们的所作所为，必须确保丞相大人能顺利平定南中。”
费祎赞同道：“此时朝廷若有什么意外发生，必然会使丞相大人分心，甚至会破坏丞相大人定好的谋划。”
马谡呼出一口气道：“在下明白了。朝廷不论有任何意外发生，都会引发一个权谋之臣的野心。”
杨洪也道：“对了，近日李丰以上贺表为名来成都，借机四处拜访朝臣，对有的朝臣送礼颇丰，会面时间颇久，所作所为与他眼前的身份并不相称，甚是可疑。”
“确实可疑，此事还请杨太守多加留意。”马谡向众人看看，“那我们暂且后退一步，各自上表劝谏皇上。”
董允恨恨道：“如此，也太便宜了那黄皓。”
费祎望了一眼内殿道：“有小五子的例子摆在那儿，我想这黄皓也该老实一阵子吧。”
董允轻叹了一声，却没有再说什么。
内殿之中，黄皓感激涕零地从屏风后走出，跪倒在刘禅面前。
刘禅摆了摆手道：“朕心里烦，什么也不想听，什么也不想说。”
“皇上弹弹这个，就会忘了烦恼。”黄皓站起身，再次走到屏风后，抱着一架桐木七弦琴从案几后走了出来，小心翼翼地将七弦琴放在青玉案几上。
刘禅双手轻抬，在琴弦上拨弄着。琴音幽幽，如流泉低吟，那位体态轻盈的美丽少女又出现在刘禅眼前，她在柔和的琴音中翩翩起舞，一边轻舞长袖，一边低声吟唱。
刘禅惆怅道：“佳人，小佳人……”
黄皓陡然跪下：“奴才该死，不该让皇上想起了伤心的事儿。”
刘禅如从梦中惊醒，长叹一声，垂下双手问道：“你知道那佳人是谁吗？”
“奴才不知道。”
“朕有些担心啊。外面的那些朝臣会不会去对付那佳人，那，那佳人可只是一个弱女子啊。如果那佳人有什么事，岂不是朕害了她吗？”
“也许那佳人没什么事。她的来历只有小五子知道，而小五子已经……”
刘禅痛苦道：“别说了，别说了。朕……朕这做的是什么皇上啊。”
“其实……其实现在皇上才像是皇上。”
“你怎么会这样说呢？朕连一个小太监都保不下来。”
“今日皇上一发雷霆之怒，那些朝臣全都怕了。这，这才是正理啊。君为臣纲，做臣子的，就应该害怕皇上。”
“不，你错了。”刘禅苦笑道，“不是那些朝臣怕朕，是朕……是朕怕那些朝臣。朕心中害怕，就大发脾气……唉！朕其实也知道，这一次是朕理亏啊。朕是一国之君，怎么能偷偷跑到宫外去快活呢？可是他们也太认真了。难道天下做臣子的，都是这样吗？”
“奴才只是个内官，怎敢议论朝臣？奴才只是以为臣下应该对皇上诚惶诚恐，见了皇上头也不敢抬起。”
“如今还有这样的臣下吗？”
“这样的臣下很多，只是皇上见不到罢了。”
“那你说说，谁是这样的臣下。”
“中都护大人就是这样的臣下。”黄皓心中激动起来，若是李严能回成都，这些诸葛亮的亲信就不会如此张狂了。
刘禅点了点头：“朕做太子的时候见过李严，那时候他就对朕极为恭敬。如果是他在朝中，朕也许就不会……不会是这个样子。”
“中都护大人也是先帝留给皇上的托孤大臣啊，为何中都护大人就不能来到朝中呢？”黄皓赶紧加了一把火。
“相父说过，中都护大人是在为朝廷守护东南门户，不能来到朝廷。”刘禅若有所思，“也许朕应该对相父说说——让那李严到朝廷来。”
黄皓强压心中的狂喜道：“皇上圣明，皇上圣明！”
李丰还在成都没有回来，有关诸葛亮的消息却源源不断被送到江州，最新的消息是，孟获已经归顺了诸葛亮。
李严皱着眉问道：“孟获是如何归顺的？”
陈奉也觉得不可思议：“他被诸葛亮生擒了七次，又放了七次。最后他绑住自己的双手，蒙着眼睛跪在诸葛亮面前，请求诸葛亮杀了他这有眼无珠的狂妄之人。”
“这，这太可怕，太可怕了。”
“是啊，天底下哪有这样的事情，竟把敌人捉住了七次，又放了七次。诸葛亮如此用心良苦，令人不寒而栗啊。老朽深知孟获的为人，他不归顺便罢，一旦归顺就会死心塌地，绝无反复。”
李严长叹一声道：“孟获如此归顺，必会成为诸葛亮的死党。我听说，在南中的风俗中，自缚其手，对人下跪，就是说他已甘心为奴，任人驱使。”
“是啊，此时就算诸葛亮让那孟获去死，孟获也会毫不犹豫地拔出刀来向自己的胸膛上刺去。只恨那诸葛亮，耗费的是国家钱粮，驱使的是国家士卒，但所谋取的却是个人私利。如今南中虽是平定，可这南中已不再是国家的南中，完全成了荆州派的南中。”
“这不怪诸葛亮。如今诸葛亮的身边全是奸恶小人，他已误入歧途，尚且恍然不觉。可惜我们无法提醒他，唯一能做的事情就是保全自己，为国家保留一条后路。”李严定了定神，又问道，“眼前我们该做什么事情？”
“老朽以为，江州境内的军队应该重新布置。诸葛亮已平定南中，必然会班师回朝。”陈奉对诸葛亮后面会怎么做毫无头绪，只能以常理度之，可诸葛亮从来不按常理行事，想到这里，他又叹了口气。
李严伸手在地图上比画着：“陈老先生是说，诸葛亮回师之时，会从我们江州境内穿过？”
“我们必须做最坏的准备。”
李严点了点头。
陈奉回到自己家中，在南中消失了许久的秦贵找上门来了。陈奉大喜过望，准备了一桌酒菜，与秦贵在内室中对饮。
陈奉举杯道：“这一杯，祝秦兄大难不死，必有后福。”
秦贵也举杯道：“多谢陈老先生的吉言。”
“没有人知道你会到江州来吧？”
“我只带了李钟前来。一路上又昼伏夜行，没有让人发现我们的行踪。”
陈奉放心道：“好，这就好。”
“陈老先生，如今在下已成了丧家之犬，惶惶不可终日啊。在下时运不济，处处遭人暗害。这会儿来到江州，只怕会连累陈老先生。”
“秦兄乃是人中豪杰，为何会这般消沉？来，别只说话，先干了这一杯。秦兄放心，你在老朽这儿，绝不会受到任何人的暗害。”
秦贵恨恨道：“我真是瞎了眼啊，竟然以为那孟获是个可以成就大事的人，费尽心血地帮他对付诸葛亮，谁知他竟纵容手下的人暗害我。”
陈奉附和道：“孟获哪里是纵容？他分明是有意指使手下的人对你动刀，企图用你的脑袋去讨好诸葛亮。”
“幸亏我早有防备，连着躲过了几次暗害。”
“唉！老朽也没料到孟获会如此堕落，竟然对诸葛亮屈膝投降。这样也好，如此老朽已是和他恩断义绝，谁也不欠谁了。”
“诸葛亮太厉害了，他就像钻到了孟获的肚子里。孟获想干什么，他总能事先猜到。最终竟把那目中无人的孟获整治得心服口服，拜倒在他面前。”
陈奉冷冷一笑道：“我看诸葛亮的厉害，就快到头了。”
“陈老先生怎么会这样说呢？”
“因为我已越来越看清了，诸葛亮有一个致命的弱点。诸葛亮常对人言，他以兴复汉室为己任。你认为这是出自于他的真心吗？”
“不，世间没有这样傻的人，诸葛亮不过是把那兴复汉室作为借口，以此独掌大权而已。”
“我以前也是这样想的。可是，我想错了。诸葛亮说他以兴复汉室为己任，的确是出自于真心。他的所作所为，也全都是为了这个目的。这就说明——诸葛亮其实是一个书生，真正的书生。这是他厉害的地方，也是他最大的弱点。”陈奉的眼中闪着狡黠的光。
此时，诸葛亮正在南中滇池之畔，只见众鸟高飞，碧波万顷，远处天水一色，无边无际。
诸葛亮舒畅道：“久闻南中有一滇池，景色奇美，今日一见，果然如此。”
彭畅指指西边道：“由此向西，还有一处洱海，周围物产丰饶，人口众多。”
诸葛亮很感兴趣道：“我听说，由洱海向西，就有可能找到身毒国。”
彭畅摇摇头道：“洱海之西，高山大川绵延不绝，无路可行。”
诸葛亮鼓励道：“路是人走出来的。我相信有李恢将军的帮助，你一定能够打通去往身毒国的商路。”
彭畅道：“草民……”
诸葛亮打断了他：“你已被朝廷拜为交州从事，不再是草民了啊。”
彭畅感激道：“啊，是，是。属下自当竭尽全力，不负丞相大人重托。”
诸葛亮朗声笑道：“好，我等着你的好消息。”
因蜀军纪律严明，不扰民，不害民，加上孟获归顺之后，南中百姓心中渐渐把蜀军看成了自己的军队，自然而然出了亲近之意，因此沿路的南中百姓对蜀军非常友好，所到之处，常有百姓夹道相迎。
诸葛亮趁机教导诸葛乔道：“乔儿，兵法云，攻心为上，攻城为下，说的就是这样的道理。打败敌人，并不算是真正的胜利。让敌人诚心归服，化敌人的力量为我们的力量，这才是真正的胜利啊。”
诸葛乔信服道：“看见眼前这样的情景，孩儿才算是真正明白了——父亲大人为何要对那孟获七擒七纵。”
蜀军又行了几日，前方就是江州了。
中都护府中，李严将手指停在地图上：“诸葛亮果然来了。”
陈奉紧张道：“从这地图上看，还有三天，朝廷大军就会进入江州境内。”
李严转身道：“我让你们准备的事情，都准备好了吗？”
刚从成都回来的李丰回道：“父亲大人，一切都准备好了。”
“好。”李严忽地拱手向陈奉深施一礼，“陈老先生，若有万一之事，还望陈老先生如同辅佐我一样辅佐丰儿。”
陈奉大惊，慌忙还礼道：“中都护大人不可……不可轻身冒险啊。”
李严微微一笑道：“丞相大人乃朝廷百官之首，依照惯例，我理当亲自去往边界迎接。”
李丰猛地挺起身道：“孩儿愿领一万精兵，护送父亲大人。”
“胡闹！”李严怒道，“上次怎么跟你说的，一转身就忘了吗？离开坚城，你就算手握十万精兵，也不是丞相大人的对手。”
李丰委屈道：“孩儿……孩儿不放心……”
李严声音陡然温和下来：“你放心，放心。”
城外的山道之上，西风呼啸，落叶纷飞，众多兵卒艰难地行走着。诸葛乔扶着诸葛亮，走到一处较为平坦的石坡上，道：“父亲大人，先歇息一会吧。”
诸葛亮喘着粗气：“我站一下……站一下就可以了。”
几片枯叶在空中盘旋着，落在诸葛亮身上。
诸葛乔怔怔道：“我们出征的时候，还是春天，如今却已到了深秋时节。”
诸葛亮笑了笑道：“等我们回到成都，老天只怕会下雪了。”
“这南中的道路真不好走，许多路无法乘马。父亲大人，依孩儿看来……”
“又来了，你无非是想让兵卒们弄个肩舆来，抬着我行走。告诉你，这想都不用去想。兵卒们能走的道路，我一样能走。”
诸葛乔闻言，无奈地摇摇头，低叹一声。
“眼前道路虽然艰难，但很快就将进入江州境内。依我想来，中都护大人定会有所准备，大伙儿也可以好好歇息几天。”
诸葛乔神情凝重道：“越是接近江州，孩儿越是不放心。”
“你为何不放心？”
“孩儿心中明白，口中却无法说出。”
诸葛亮点了点头：“这说明你现在遇到事情已有自己的想法，这很好。不过你既然想到了这件事情，就应该想深一些。比如——当初朝廷大军南征，为何会绕开江州？”
“这，这要看是什么人问我。”
“就当作一个平常的百姓在问你。”
“我会回答——这是丞相大人在用计破敌，破南中之敌。”
“那么大军回师之时，又为何要越过江州？”
诸葛乔想了想道：“敌兵已破，朝廷大军没有必要再次绕道而行，自然应该越过江州，以尽快返回成都。”
诸葛亮赞许道：“是啊。自然，这自然二字很重要啊。”(www.xing528.com)
“孩儿明白了——南征大军自然而回，会让国中的百姓都放下心来。”
“国中的百姓都放下了心，你还有什么不放心的。”
正说着，一个偏将匆匆奔过来行礼道：“启禀丞相大人，中都护大人前来迎接，已到前面的路口。”
诸葛亮爽朗地笑道：“太好了。中都护大人绝不会空手而来，大伙儿可以痛痛快快吃上一顿，睡个好觉。”
李严果然带着犒赏而来。夕阳西下，云霞满天，河岸边的草地上，立起了一座座营帐。兵卒们热火朝天地搬运犒赏，两个兵卒抬着一只肥羊，从诸葛亮和李严面前走过。
诸葛亮笑道：“正方兄这次带来的犒赏可是不轻啊。”
李严也笑道：“惭愧，惭愧。只是二百头牛，一千只羊而已。和丞相大人的功劳相比，实是微不足道。”
“哈哈哈！好一个只是、而已。正方兄如此大方，想必那江州的府库已是十分充足吧。”
“托皇上的福，这两年江州境内风调雨顺，所得税赋数倍于往昔，府库已有些装不下了。”
“那我就不客气了。朝廷南征大军的粮草已是消耗殆尽，今后这几万人马的吃喝，就有劳正方兄多操心啊。”
“南中平定，江州百姓得到的好处最多，理应为南征大军多出些军资。”
说话声里，二人已走到中军大帐前。
诸葛亮一抬手道：“正方兄请。”
李严微微弯腰道：“丞相大人请。”
二人进入中军大帐，神情肃然，相对坐在草席上。烛光明亮，将两个高大的人影投射在帐幕上。
李严由衷地恭喜道：“下官知道，丞相大人发大兵平定南中，是为了消除后患，使朝廷能集中全力北伐，最终实现国家的兴复大业。”
诸葛亮正色道：“北伐曹魏，兴复汉室，是朝廷的既定国策。”
“下官对丞相大人的国策，曾有不同的想法。但如今国策既已定下，下官自当竭尽全力，与丞相大人共同辅佐皇上，以不负先帝重托。常常为此日思夜忧，心不能安。”
“先帝的心愿是兴复汉室，还于旧都。正方兄有什么想法，尽可直言。”
“丞相大人精通兵法，智计深沉，北伐之时，自当亲为主帅。但成都乃是国家腹心重地，万万不可轻视啊。”
诸葛亮笑了笑道：“江州一样是国家腹心重地，不可轻视。”
“是啊，巴蜀之地，俱为国家的腹心之地，一处一地也不可轻视。”
“所以我等辅政大臣必须万分谨慎，处处当以大局为重。如此，巴蜀之地才可长久保持平安。唯有巴蜀之地长久保持平安，朝廷才能集中全力北伐，完成兴复大业。这两年巴蜀之地十分平安，中都护大人功不可没啊。”
“下官就算有些功劳，又哪里比得上丞相大人呢。此次丞相大人亲自深入险恶之地，一举平定南中，可谓功高盖世矣。”
“南中之地并非处处险恶，比如眼前这个地方就很不错。朝廷大军甚是疲惫，我打算在此歇息三日之后，尽快从江州境内越过，回到成都。”
“三日未免太少。以下官看来，大军在此歇息十日之后，才能完全消除疲惫。”
“我也想让兵卒们多歇息几日，但从探马传来的消息上看，曹魏大军已集中于广陵城中，极有可能与东吴爆发一场大战。东吴已与我大汉结盟，如果战局对东吴不利，我们必须迅速出兵，从西北方攻击曹魏。”
“曹魏大军集中于广陵城，就必须与东吴在水上决战。而水战正是东吴所长，曹魏以己之短，攻人所长，根本不可能取得胜利。下官看来，丞相大人不必担心东吴抵挡不住曹魏大军。”
“不怕一万，就怕万一。我们唯有在事前做好一切准备，才能及时应对任何突然发生的意外之事。”
“丞相大人所言极是。”李严目光闪动，不知心中在想些什么。
广陵城外，魏国大军已集结完毕。曹丕身披戎装，骑马立在高坡之上，文武官员左右排列站在曹丕侧后。高坡下，是一片江滩，无数兵卒手持戈矛，披着黑色的盔甲从江滩上走过，江滩的前面是浩浩江水。众兵卒一边行走，一边挥动戈矛齐声高呼“万岁”。呼喊声惊起无数白色的江鸥，呼啦啦从高坡上飞过。
曹丕意气风发道：“广陵城中共有多少朝廷兵卒？”
司马懿微微躬身道：“启禀皇上，广陵城中共有十五万朝廷精锐兵卒，只待皇上一声令下，就可登上战船，报国杀敌。”
曹丕又问：“广陵城外共有多少战船？”
曹真道：“启禀皇上，广陵城外共有千艘战船，只待皇上一声令下，就可千帆竞举，一齐向江南进发。”
曹丕兴奋地击掌道：“好，好！朕等待这一天，已经很久了啊！”
江滩下走过最后一队兵卒，众人眼前顿时空旷起来。
司马懿劝道：“皇上观兵已毕，还望圣驾回转。”
“朕今天很高兴，特为此赋诗一首，以明心志。”说着，曹丕朗声吟诵起来——
观兵临江水，
水流何汤汤！
戈矛成山林，
玄甲耀日光。
猛将怀暴怒，
胆气正纵横。
谁云江水广，
一苇可以航。
……
突然间狂风大作，江上波浪滔天，如千军万马咆哮而来，曹丕眼前一阵发黑，脸色惨白，忽地喷出一口鲜血往后便倒。高坡之上，传来惊天动地的呼声。
魏国这次大军南征，几乎耗尽了举国之力。司马懿也为此呕心沥血，帮助曹丕集中了十五万大军。眼看万事俱备，只等登船南渡，曹丕却突然病倒了。
营帐之中，司马懿压低声音问：“四弟知道皇上为什么病倒了吗？”
司马馗低声道：“据说是受了风寒。”
司马懿摇了摇头，指了指自己的心口：“是心病，皇上终于明白——他的敌人并不是孙权，是老天爷。这广陵城外的江面紧连大海，风浪之大，远非上游的江面可以相比。我大魏兵卒能在这样的风浪中站稳身子已是万幸。如果还要让他们在这样的风浪中与东吴兵卒交战，那无疑是将刀柄递给了敌人，然后伸过头去等着快刀落下。”
司马馗喃喃道：“这，这太可怕了……”
司马懿叹息道：“皇上明白——他或许能够战胜孙权，但永远也不可能战胜老天爷。也就是说，皇上再也无法向世人证明他的雄才大略，他那从广陵直捣东吴腹心之地的奇谋，也将成为后人的笑柄。”
司马馗担忧道：“皇上遭此重挫，一定会迁怒于人。这次，又会是谁呢？”
司马懿又摇了摇头，声音压得更低：“皇上病势沉重，只怕难以好转。不过，皇上在这个时候，对臣下的举动会格外关注。我们如果稍有不慎，就会惹来灭族大祸。”
“我们……我们该如何面对这种情形？”
“镇定即可。此时身为臣下，最忌讳做出异常的举动。对于皇上来说，此时臣下的任何异常之举，都是别有用心。”
“这就是说，我们平日是什么样子，现在就应该是什么样子，绝不可自作聪明另生事端。”
司马懿点点头，一副若有所思的样子：“每当遇到一些特别的时刻，愚兄就会想到诸葛亮。比如现在，愚兄就在想，如果是诸葛亮，他会如何面对眼前的这一切？”
成都城门旌旗招展，鼓声隆隆，城门大开，街道两旁挤满了兴奋的百姓，喜迎丞相大人凯旋。数十兵卒手执大旗，威风凛凛，当先而行。旗手之后，是数十鼓手，站在高车上，不停地擂着战鼓。鼓手之后，诸葛亮乘坐着敞开车帘的高车，缓缓而行。诸葛乔骑着战马，率领数十骑卒紧跟在高车之后。骑卒之后，是无数排列整齐的兵卒，闪亮的戈矛如森林一般竖立在空中。高车一直驰到皇宫，宫门一重重打开，诸葛亮走下车来，迈着沉稳的步伐，走进宫门。宫门两旁的护卫兵卒和守门太监齐声高呼：“丞相大人到！丞相大人到……”
刘禅高坐在朝堂的御位上神情不安，站在他身边的是年轻的太监小顺子。赵云、马谡、蒋琬、费祎、董允、杨洪等众多文武朝臣依次排成两班，站立在朝堂左右。随着一阵阵的高呼声，诸葛亮缓缓走上大殿。众文武朝臣望向诸葛亮，眼中全是敬佩之意。
诸葛亮走到御位前，跪下行以大礼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
刘禅目光游移，不敢正视诸葛亮：“相父……相父免礼！”
诸葛亮站起身道：“微臣奉圣命出征，深入蛮夷之地，已使南中归服，万方百姓得沐我大汉天子恩泽！”
刘禅讷讷道：“相父辛苦了。”
诸葛亮再次跪下：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
众文武朝臣一齐跪下，一齐高呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
刘禅应付道：“众位爱卿免礼，免礼！”
诸葛亮和众文武朝臣站起身。
刘禅左望望，右望望，陡然想起了他要说的话：“啊，赐宴，赐宴！”
大殿之外，鼓乐声大起，太监抬着案几，宫女们提着食盒，一场奢华热闹的庆功宴欢欢喜喜地开始了。
暮色降临，诸葛亮才回到丞相府的书房中。马谡、蒋琬、费祎、董允、杨洪恭恭敬敬地走到诸葛亮面前弯腰行礼。
诸葛亮忙道：“众位大人免礼，免礼。”
五人退后几步，坐在案几对面的铺锦竹席上，然后纷纷开始请罪。
马谡率先道：“属下惭愧，有负丞相大人重托。”
蒋琬也道：“属下未能尽职尽责，有负丞相大人厚望。”
费祎惭愧道：“属下不能使皇上勤于政事，实是愧对丞相大人。”
董允低声道：“属下失职，请丞相大人严加处置。”
杨洪轻轻咳了一声道：“属下犯下大错，请丞相大人从重处罚。”
诸葛亮微微一笑道：“诸位大人忠于职守，尽心尽力，确保朝中平安，使南征之军无后顾之忧，实已立下大功！我已据此上奏，请皇上论功行赏。至于皇上举止失当，非众位大人之责。今日请众位大人至此，是要告诉众位大人，南方已定，朝廷府库充足，兵甲齐整，民心振奋，士气旺盛。我等当迅速做好北伐准备，以完成兴复汉室，还于旧都的大业。”
马谡等人互相望了望，顿时兴奋起来。
丞相府内室中，黄氏拿着一件锦衣，在烛光下仔细观看，赞叹道：“好，妹妹好手艺啊。”
蚕儿谦逊道：“这件衣裳所用之锦，乃是夫人亲手所织，我裁缝之时，分外小心，唯恐出了差错。”
黄氏轻叹道：“唉！这件衣裳你缝缝停停，有好几个月了吧？”
蚕儿垂下头道：“我实在是太笨了。”
“不，你是在为丞相大人担忧，无法静下心来。”
“夫人也一样担忧啊。”
黄氏笑道：“是啊，我们日夜为丞相大人担忧，盼着丞相大人早日平安回来。可是丞相大人回来了，却和没回来时一个样子。”
“只要丞相大人平安回来了，就好。”
黄氏戏弄道：“妹妹倒是想得开啊。”
蚕儿有点羞涩：“我现在才明白，丞相大人身上的担子有多重。他、他总想着把国事忙完了，再来关心家事。”
“可这国事，丞相大人忙得完吗？我这次回到府中，就是想好好劝说一下丞相大人……”正说着，黄氏陡然停下了话头，她刚才打发去叫诸葛乔的家仆回来了。
诸葛乔走进内室，向黄氏深施一礼道：“孩儿拜见母亲大人。”
黄氏笑道：“你越来越像丞相大人，只记得国事，把家事全忘了。”
诸葛乔低下头道：“孩儿没有……”
黄氏柔声道：“乔儿，你很早就定下了亲事。只是那女孩儿还小，以至于未能把亲事办了。如今那女孩儿已到了出嫁的年龄，你就把这件喜事给办了吧。这是你的终身大事，耽误不得。从今日起，你就不要到丞相大人那儿去，好好准备一下迎亲之事。”
诸葛乔一愣，道：“多谢母亲大人。”
夜深了，丞相府书房中，寒风从窗缝中透入，书房中烛火摇曳，忽明忽暗。
黄氏手托锦袍，走进书房，对诸葛亮道：“夜里寒气太重，夫君应该加一件衣裳才是。”说着，将锦袍披在了诸葛亮身上。
诸葛亮心事重重，胳膊伸了几次也没能伸进衣袖里。黄氏伸出手，帮他穿好锦袍。诸葛亮笑了笑道：“多谢夫人。”
“你应该多谢蚕儿才对，这件衣裳，是蚕儿一针一线缝出来的。”
诸葛亮这才仔细看看身上的衣裳，不觉眉头微皱道：“此乃上等蜀锦，未免太奢华了。”
“这蜀锦并不是买来的，是我自己织的。”
“啊，夫人也能织锦了？”
“是蚕儿教我织的。自从你出征之后，蚕儿就来到了田庄和我住在一起。你这番出征将近一年，我和蚕儿都是心神难安，日夜盼着你早些回来。”
诸葛亮感动道：“我这不是回来了吗？”
黄氏嗔怒道：“你这个人是回来了，可是心却没有回来。”
诸葛亮带着歉意道：“夫人，我并非有意冷落你和蚕儿，而是心里实在有太多的事情，一时……一时难以放下。”
“夫君……算了，我说也是白说啊。乔儿的婚事马上就要操办了。”
“这是大事，又有劳夫人费心了。唉！我知道，夫人想劝我少操些心，把该放的事情放一下。可有些事情，我无法放下啊。”
“这无法放下的事情，是不是皇上？”
“是啊，本来我很高兴的。南中平定，朝廷解除了后顾之忧。而皇上又得了皇子，分明是大汉复兴的吉兆，可皇上偏偏在这时候做出了不成体统的事情。不仅如此，皇上他对国家大事漠不关心，也不愿与大臣们谈论治国之道。每当我想到皇上如此……如此不求上进，心中就无法安宁。”
“夫君是想改变皇上的本性，可这是不可能的事情。夫君其实不必太为皇上操心。夫君已是开府执政的大臣，只要做好自己该做的事情，问心无愧就可以了。”
“不，我不想看到皇上是这个样子。皇上应该成为武王那样的圣贤之君，能够克制自己的私欲，继承先帝之志，在臣下的辅佐下完成开创大业。”
“皇上绝不会成为武王那样的圣贤之君，皇上只想做一个太平之主，平平安安、快快乐乐过此一生。你为什么一定要强求呢？”黄氏语气中又是心疼又是埋怨。
“因为皇上不应该如此，不应该如此啊！”诸葛亮的眼中充满了痛苦之色。
“蚕儿还在等你，你去见见她吧，在她面前莫要提这些烦心事。”黄氏提醒道。
蚕儿的卧房中，圆圆的铜镜立在妆台上，映出蚕儿娇羞的面容。她跪坐在妆台前，不停地变换着面对铜镜的角度。铜镜中忽然出现了诸葛亮的身影，蚕儿连忙站起，转过身来。
诸葛亮刚好走到蚕儿面前，微笑着抬起双手，向蚕儿作了一个揖：“这次朝廷大军能顺利平定南中，蚕儿也是立了大功啊。”
蚕儿手足无措道：“我……我又能立什么功呢？”
“你父亲留下的那份地图是无价之宝啊，我的进军路线，就是依据那份地图定下的。”
“父亲他若在天有灵，一定……一定会很高兴。”
“我让你义父留在南中，全力寻找通往身毒国的道路。”
闻言，蚕儿眼中闪出异样的光彩：“丞相大人这是……这是为了我啊。”
诸葛亮轻声道：“是为了你，也是为了朝廷。”
蚕儿陡地向前一扑，伏在诸葛亮怀中，诸葛亮抬起手，轻抚着蚕儿的秀发，这一年多的牵挂与思念，尽在无言之中。
昭阳殿偏殿中，黑妞神情端庄坐在卧榻上，王绣面容憔悴，跪在黑妞面前。
黑妞冷冷道：“绣儿，我知道，你总疑心我会害你。可你想过没有，如果我真有心害你，会让你活到现在吗？”
王绣声音喑哑道：“奴婢有罪，奴婢该死。”
黑妞“哼”了一声道：“你只是有病。”
王绣麻木道：“是，是。奴婢有病。奴婢中了邪气，不分好歹，举止张狂，又哭又笑，还……还像妖精一样在皇上面前撒娇。”
黑妞满意道：“看来你的病已经好些了。”
“多亏仁慈的皇后娘娘心疼奴婢，天天让奴婢喝下汤药，这才使那邪气一点点离开了奴婢。”
“你身上的邪气不是一点点离开了，是只离开了一点点，因此你还要接着喝汤药。”黑妞对宫女道，“把汤药端上来吧。”
一个宫女端着托盘，应声走到王绣面前，托盘中放着一只精美的玉碗，碗中盛满黑稠稠的汤药。王绣颤抖着伸出手将汤药端起，却迟迟没有喝下去。
黑妞关切道：“绣儿，你怎么啦？”
“汤药……汤药太苦。”
“太医说过，良药苦口。你若喝不下这苦口良药，只怕永远也驱不走身上的邪气。”
“奴婢……奴婢喝，喝。”说罢，王绣两眼一闭，大口大口地喝着汤药。这汤药实在太苦，王绣五官扭曲，异常痛苦。
黑妞望着王绣，嘴角透出快意的微笑。
皇宫内殿中，刘禅没有休息，双手停在琴弦上也没有抚琴，而是神情木然。黄皓侍立在御榻旁，不由自主地打了一个哈欠。
刘禅向黄皓望了一眼，黄皓慌忙低下头：“奴才该死，奴才该死！”
刘禅淡淡道：“你若困了，就去歇息吧。”
黄皓惶恐道：“皇上还未歇息，奴才怎么敢去歇息。”
刘禅推了推面前的七弦琴道：“把这个拿走，把那些文书拿来吧。”
黄皓大感意外，也只能上前抱过七弦琴，走到屏风后面，又转过身，从殿角的书架上抱来一卷文书，堆放在刘禅面前的青玉案几上。刘禅拿起一卷文书展开，看着看着，刘禅忽地一伸手，将那文书扫落在地：“这是那马谡的表章，上面全都是教训朕的字眼。”
黄皓有些发慌道：“啊，这些……这些朝臣还是不肯放过奴才吗？”
刘禅心灰意冷道：“他们是不肯放过朕啊。”
黄皓无法按捺住心中的仇恨：“这些该死的朝臣个个都是三妻四妾，成天快活，却偏把皇上看得死死的……”
“你也有这么大的火气，很少见啊。”刘禅想了想，“也不是所有的朝臣都像你说的那样，比如相父，他已是百官之首，贵极人臣，但依然与夫人相敬如宾，从无二色。就凭这个，朕就不能不从心底里佩服……”
黄皓脸上忽然浮现出奇怪的笑意：“皇上，丞相大人早已有了二色。”
闻言，刘禅一惊道：“什么，你说什么？”
黄皓低声道：“丞相大人收纳了一个小妾，据说……据说是绝色佳人。丞相夫人为此十分气恼，以致离开了丞相府，独自居住在田庄里。”
刘禅简直不敢相信自己的耳朵：“这，这是真的？”
“全成都的人都知道此事，唯独皇上不知。”
刘禅怅然若失道：“怎么，怎么连相父都是这样呢？”
“其实天下人都是如此，唯有……唯有我们这些内侍例外。我们别说二色，一色也没有。”黄皓苦着脸道。
刘禅笑了笑道：“你们的确是例外。”
黄皓话里有话道：“奴才们无色，也就无私欲。无私欲，也就无儿女。无儿女，也就无私产。这无私欲、无私产，除了奴才们，谁也做不到啊。”
刘禅不觉连连点头：“有道理，你这奴才处处为朕着想，的确没有私心。”
黄皓扑通跪下，连连磕头：“皇上……皇上到底明白了奴才的一片忠心。奴才就算……就算立刻让那些朝臣杀了，也是……也是死而无憾。”
刘禅大为感动，离开御榻，上前扶起黄皓道：“你放心，只要朕还是皇上，就绝不容许任何人伤害你。”
第二天，御花园中鲜花盛开，彩蝶飞舞。刘禅无精打采地走在花丛中，伸了个懒腰。黄皓在刘禅身前身后不停地奔跑，夸张地扑着蝴蝶。
“没意思，”刘禅烦躁道，“只有小孩子才去捉蝴蝶玩，朕是小孩子吗？”
黄皓停下来，揩了揩额上的汗水道：“奴才该死，该死！奴才一心想逗皇上高兴，可又实在……实在找不到什么新鲜玩意。这样吧，皇上不如到太后那儿去和小皇子玩玩。”
刘禅板着脸道：“朕不想见到皇儿。朕一见皇儿就会想到绣儿，一想到绣儿，心里……心里就不舒服。”
“那皇上就到皇后那儿去吧。”
“朕也不想见到皇后。朕……朕见了皇后，就像见到了相父，总是心中发虚，浑身都不自在。”
“皇上可以在皇后那儿见见王娘娘啊。”黄皓压低声音道，“王娘娘吃了这么久的汤药，也该好了吧？”
刘禅若有所思，望着花丛中的一对蝴蝶，忽地一转身，向来路走去：“朕要到皇后那儿去。”
一个内侍太监气喘吁吁地跑过来：“皇上，丞相大人……丞相大人进宫来了。”
刘禅苦笑一下，只得转向内殿走去。
黄皓跟着刘禅走了两步，陡然停下，惶恐道：“皇上！丞相大人一定不愿看到奴才待在皇上身边。奴才……奴才这条狗命，可是握在皇上手心里啊。”
刘禅坚定地说道：“你放心，朕说话算话——只要朕还是这个皇上，就绝不容许任何人伤害你。”
内殿之中，诸葛亮神情凝重，坐在御榻前的铺锦竹席上，先看了看年轻的太监小顺子，然后向刘禅看去。刘禅似有所感，头垂得更低。
诸葛亮沉声道：“请皇上抬起头来。”
刘禅抬起头，目光游移，不敢与诸葛亮对视。
诸葛亮又道：“皇上是君。君在臣的面前，怎么可以低头呢？立国之本，在于礼。礼者，君君、臣臣、父父、子子是也。国中失礼，就会出现君不君、臣不臣、父不父，子不子的情形。以微臣想来，皇上应该知道什么是君不君、臣不臣、父不父、子不子吧？”
刘禅低声道：“君不像君的样子，叫作君不君。臣不像臣的样子，叫作臣不臣。父亲不像父亲的样子，叫作父不父。儿子不像儿子的样子，叫作子不子。”
诸葛亮了点点头道：“君不像君，臣必然就会臣不像臣。朝廷中君不君、臣不臣，天下的百姓就会父不父、子不子。到了那个时候，国家会是什么样子，皇上想过吗？”
刘禅坦率道：“朕……朕没有想过。”
诸葛亮没料到刘禅会如此回答，不觉一怔。
刘禅陡地站起，离开御榻，走向诸葛亮，双膝一曲，就往地上跪下去。诸葛亮慌忙伸出手，用力扯起刘禅。
刘禅眼圈红红道：“朕……朕对不起相父。朕……朕心里从来没有想过国家大事。朕满肚子都是私欲，只想着快快活活过日子。朕根本就不像个君的样子。朕是个无用的废人，不配成为一国之主。相父，相父，你就把朕废了吧，让朕去做一个百姓……”
闻言，诸葛亮大惊失色：“皇上，皇上此言，置微臣于何地？”
“朕，朕说的都是真心话。”
诸葛亮极度失望，浑身颤抖着道：“皇上如此，是微臣之罪啊。微臣唯有一死，以谢先帝，以谢天下。”
刘禅着急道：“不，朕绝无对相父不敬之意……”
“皇上知道微臣在先帝面前的誓言吗？”
“朕知道。”
“那么皇上又为何说出这样的话来？难道皇上是怀疑微臣的忠贞吗？”
“不，不，朕不会说话，不知……不知如何才能说清楚心中的想法。”
诸葛亮竭力使心中平静下来：“皇上，皇上请归御座。”
刘禅不敢再说什么，退后几步，坐到御榻上。
诸葛亮压制住心中的失望，以平和的语气道：“皇上，微臣自不量力，一直以管仲自比。管仲一生所求，在于攘夷尊王，振兴周礼。微臣一生所求，在于复兴汉室，使圣人的仁孝之道深入人心。”
刘禅连连点头道：“相父好比是管仲，朕就好比是齐桓公。”
诸葛亮横下心道：“不，微臣绝不愿皇上成为齐桓公。管仲虽然立下了名传千古的功业，可也犯下了遗恨万代的大错——他容忍易牙、开方、竖刁三个奸邪小人亲近齐桓公。”
刘禅脸色陡变：“朕，朕身边并无奸邪小人。”
“当初齐桓公认为他身边有奸邪小人吗？齐桓公不仅不认为易牙、开方、竖刁是奸邪小人，反而把他们看成了最可信任的忠臣，这是为什么？”
刘禅无法回答，额上沁出了一粒粒汗珠。
诸葛亮正色道：“因为那些奸邪小人极善揣摩君上的心思，处处投君上所好。齐桓公喜欢美食，易牙竟将自己的儿子杀了烹作肉汤。齐桓公喜听赞颂之言，开方就天天赞颂齐桓公为圣明之主，仁德可比尧舜。齐桓公喜爱女色，竖刁就费尽心机安排齐桓公微服出行，搜罗民间美女。这些奸邪小人如此投君上所好，最终就是要谋取君上的权柄。而权柄一旦落到了这等奸邪小人的手中，不仅君上难以保全，国家也会因此而亡啊。”
刘禅一句话也说不出来，不停地抬起衣袖，揩着额上的冷汗。
诸葛亮严厉道：“管仲容忍奸邪小人，本意是想让君上得到快乐，可最后却害了君上。齐桓公为春秋五霸之首，曾是名震天下的一代雄主，但他重病之时，竟被亲信太监竖刁封于宫中，数十日无人理会，以致活活饿死，惨不可言。微臣绝不愿重蹈管仲的覆辙，看到奸邪小人亲近皇上。”
刘禅冷汗涔涔流下：“朕不会……不会让那些奸邪小人待在朕的身边。”
诸葛亮又强调一句：“皇上圣明，请皇上务必记住今日所言。”
诸葛亮走出内殿，费祎和董允迎上前，向诸葛亮深施一礼。费祎看到诸葛亮面容憔悴，似乎一下子老了许多。
费祎担心道：“丞相大人……丞相大人一定要保重身体啊。”
诸葛亮笑了一笑：“我的身体好得很，文伟不用担心。”
“可丞相大人的气色有些……有些不佳。”
“是吗？文伟竟会观人气色，莫非成了术士？哈哈哈！”
费祎赔着笑，欲说什么，又未说出。
诸葛亮收敛笑容道：“文伟身为侍从之臣，要对皇上多多劝谏。皇上还太年轻，缺少自信之心，文伟当激励其志，不可使皇上妄自菲薄。”
费祎点头道：“属下遵命。”
董允不满道：“皇上一直在庇护那黄皓。”
诸葛亮摆摆手道：“过去之事不必再提了。从今以后，休昭发现任何作奸犯科之人，不管是谁，都可立即将其擒拿，押往有司治罪。”
董允振奋道：“属下遵命。”
诸葛亮走后，刘禅来到御书房，找到《春秋》仔细读起来。读了一会儿，刘禅忽地抬起头来，长叹一声道：“唉！朕看这春秋中的事儿，越看越是害怕。这君上被奸邪小人所害的事情，实在是太多。”
黄皓辩解道：“那些奸邪小人都是执掌大权的臣下。”
“不，不全是这样。黄皓啊，你有许多话都说错了。”
黄皓一惊道：“啊，奴才……奴才说错了什么？”
“你说，你们这些太监无私欲、无私产，就不会有私心。可齐桓公身边的奸恶小人竖刁就是一个太监，他难道没有私欲？没有私产？没有私心？”
“奴才不知道这个竖刁。”
刘禅不高兴道：“你不该欺骗朕啊。朕早就知道，你是个能读书的太监，这书上的事儿，你知道得比朕还要多……”
黄皓扑通跪下，连连磕头：“奴才绝无欺君之心。奴才真不知道……真不知道那竖刁的事儿。奴才心里只有皇上，从来就不想知道别的事儿。”
“好啦，好啦，你起来吧。朕知道，你不是竖刁那样的奸邪小人。”刘禅话锋一转，“可惜相父不这么看啊。”
黄皓惊骇道：“啊！丞相大人要杀了……杀了奴才？”
“看把你吓的，真要杀你，朕还会在这儿对你说话吗？相父不愿看到朕的身边有奸邪小人。”
闻言，黄皓都快哭了：“奴才对皇上赤胆忠心，天日可表，怎么，怎么会是奸邪小人呢？”
刘禅无奈道：“朕知道你不是。可相父……相父说的也有道理，朕不能不听啊。这样吧，你就委屈一下，到御花园去做一个守门太监。”
黄皓再一次跪了下来，哽咽着道：“奴才……奴才怎么能离开皇上啊。”
“朕也舍不得你。好在御花园离内殿并不太远，朕若想见你，随时可以过去走走。唉！朕这个皇上怎么就做得这么别扭呢？不知别的人做了皇上，又会是个什么样子？”刘禅想了想，重又翻开《春秋》读了起来。
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