汉章武三年公元223年春，长江边的白帝城掩在风雨中，十分凄凉。永安行宫中，一阵剧烈的咳嗽打断了刘备的臆想，他不顾疲惫推开窗子，看着窗外的雨点，雨雾朦胧中，他仿佛看到了千里之外的成都。
两年前，为了给二弟关羽报仇，刘备力排众议、大举伐吴，蜀汉和东吴在夷陵之地进行了一场大战，蜀汉惨败，七百里连营化为灰烬，蜀汉数万精兵强将战死沙场，刘备自己也险些被擒，死里逃生，带着残兵逃到了白帝城。
白帝城地势险要，易守难攻，又慑于曹魏的威胁，东吴并没有向白帝城进击，但经此一战，蜀汉国力急剧下降，危机四伏，刘备也心力交瘁，一病不起。
一阵风吹过，烛火摇晃了两下，欲灭未灭。刘备掩上窗子，倒在卧榻上，凝视着残烛。如果两年前听从诸葛亮的劝诫，没有贸然出兵伐吴，三弟张飞就不会死，蜀吴联盟或许已经有了和曹魏正面对抗的实力。如果……如果刘氏江山能得保全，千万不可让这火苗熄灭，上天你对我不薄，就再成全我一次吧。
忽然，狂风乍起，火苗陡地一跳，倏然熄灭。
刘备长叹一声，闭上了眼睛。
一个悠悠的声音忽然在殿外响起：“刘玄德，刘玄德……”
刘备不自觉地从卧榻上坐起来，向殿外走去。
殿外飘过一团团昏惨惨的迷雾，雾中一个黑乎乎的人影忽隐忽现，雨水打在他的身上，他似乎浑然不觉。
刘备问道：“你是谁？”
“我的好哥哥，你怎么连自己的同宗兄弟也认不出来呢？”那人影笑了起来，笑声在黑夜中显得特别刺耳。
刘备大吃一惊，后退两步：“你、你是刘璋？你、你不是死了吗？”
刘璋逼近两步：“正因为我死了，你才能见到我啊，哈哈哈，哈哈哈！”
刘备大喊：“你别过来！我怎么会见到死人？难道我……难道我也……”
“是的，你死了，你看，死亡一点也不可怕。”
“不，不！我不能死！”
“你怎么不能死？难道你以为当上了皇帝，就真的会活一万岁？”
“不，我不能死！我的儿子还未长大，我的基业才刚刚开始，我怎么能死呢？我只要再活十年，不，再活五年，就能扶持我的儿子坐稳江山。”
“原来你是担心你儿子的江山坐不稳，老天有眼，报应，报应啊。你这一辈子，专抢别人的地盘，这一次，可终于轮到你自己了。哈哈哈！”
刘备愤怒地握紧了拳头：“我刘备向来以仁义待人，天下皆知，怎么会去抢别人的地盘？”
迷雾散去，刘璋的脸变得清晰起来，脸上的不屑也能看得一清二楚：“是啊，天下人谁不知道你刘玄德是个大仁大义的圣贤之人呢？所以，当年徐州牧陶谦才会把你请去，把他的徐州‘心甘情愿’地让给你。”刘璋语速很慢，故意把“仁义”二字咬得很重，“你的‘仁义’可真厉害，当年曹孟德用了十万大军，杀得血流成河，也得不到徐州。可你只用了‘仁义’两个字就轻轻松松做了徐州牧。江夏太守刘琦在危难之时收留了你这个抛弃了妻儿、只顾自己逃命的圣贤之人，结果却莫明其妙地一病而亡，手下的兵马和地盘全都落在了你这个满口仁义的所谓宗亲手中。我听说你大仁大义，好心把你请到西川……”
刘备怒道：“住口，你有什么好心？你只是想利用我去攻打汉中的张鲁，保全你这贪生怕死之辈的狗命。”
刘璋感慨道：“是啊，我的确没有好心。如果我像你刘玄德那样，做什么事都安着‘好心’，又怎么会让你夺去我的成都，夺去我的川蜀之地。”
刘备昂首挺胸道：“普天之下，莫非王土。什么成都，什么川蜀之地，都是大汉皇帝的土地，理应属于大汉皇帝。”
刘璋冷笑道：“哼，大汉皇帝，谁是大汉皇帝？”
“朕就是大汉皇帝。”
“大汉皇帝明明在中原，怎么会是你？”(www.xing528.com)
“中原的建安皇帝已被曹贼害死。朕是皇叔，承袭大汉皇位，名正言顺。”
“皇叔？你分明是个卖草鞋的市井无赖，何时成了皇叔？”
刘备勃然大怒：“你这死鬼竟敢羞辱朕，朕要杀了你，杀了你！”说着，刘备拔出佩剑，疯狂地向刘璋刺去。刘璋不躲不闪，只是冷笑看着他，但无论刘备怎样挥动佩剑，也无法刺中刘璋。
刘璋大笑起来：“我是死鬼，你也是死鬼，怎么，你还能再杀死我一次不成？你来呀，刺我呀？”
刘备呆住了。
刘璋咬牙道：“你这假仁假义的市井无赖，把我父子从成都流放到南郡，无非是想日后神不知鬼不觉地将我父子杀死，以绝后患。但你做梦也没有想到，南郡竟被东吴的孙权夺走了，我父子反倒因此保全了性命。虽说我因病身亡，可我的儿子已被孙权拜为益州刺史，马上就要领着兵马杀回成都，杀了你的儿子！”
刘备大喊：“你这是痴心妄想！诸葛亮是最有雄才的大忠臣，有诸葛亮辅佐朕的儿子，谁敢杀他，谁又能杀得了他？”
“忠臣，这乱世之中，还有忠臣吗？”刘璋的脸变得扭曲起来，“诸葛亮人称卧龙先生。龙者，真龙天子也。诸葛亮既有如此雄心，又怎能甘居人臣之位？”
刘备心乱如麻，辩解道：“不，不！朕和诸葛先生绝非寻常君臣可比。朕对诸葛先生一向赤诚相待，且又志同道合。诸葛先生绝不会背叛朕！”
“好你个刘玄德，到了阴曹地府还满口谎言。你若果真与那诸葛亮志同道合，怎么会困在这白帝城中？“刘璋看出了刘备的心虚，“诸葛亮的志向是‘匡复汉室，还于旧都’，是要让你兵出祁山，直捣关中。可你却发倾国之兵东征孙权。在你这个假冒的皇叔眼中，根本就没有汉室。你眼里只有皇位、土地和美女。在你看来，东吴的上上下下都是胆怯的鼠辈，曹丕却是吃人的老虎。你欺软怕硬，以为大军一出，东吴的鼠辈就会乖乖地把土地和美女献上……”
“我连曹操都不怕，岂会怕那曹丕？我东伐吴国，是为了……为了……”
“嘿嘿，你一定是为了孙夫人，想把那个逃回东吴娘家的孙夫人抢回来吧？听说那孙夫人貌若天仙，根本看不上你……”
“住口！朕发兵伐吴，绝不是为了私欲，绝不是！朕是为了兄弟大义。朕与二弟关羽、三弟张飞虽非同姓，却胜过手足同胞——不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死！”刘备握紧手中的剑，眼里的仇恨却像是比剑更锋利，“可恨东吴鼠辈，竟敢害死我二弟。还有我三弟张飞，也死在投奔东吴的奸人手中。此仇不报，我刘备有何面目立在世上？大丈夫向来恩怨分明，义气当先。此等大义，你这昏庸无能的猪狗之辈岂能知晓？”
“天地之间的大义，莫过于君臣父子。自古君父之仇不共戴天，你身为大汉臣子，既知建安皇帝为曹贼所害，为何不挺身而出，为君父报仇？难道在你眼里，君父大义还比不上你这异姓兄弟之义吗？”
刘备气得浑身发抖，却无言以对。
刘璋狂笑：“哈哈哈！可见在你这市井无赖的眼中，君臣大义根本就不值一提。你自称皇叔，都不顾这君臣大义，那诸葛亮又为何要死守什么君臣大义，辅佐你的儿子？以诸葛亮的智谋，只要他掌握了朝廷大权，过不了多久，他就会来一个斩草除根，让你刘玄德断子绝孙，把刘氏的江山变成他诸葛氏的江山。”
刘备再次挥剑刺向刘璋：“不，不！诸葛亮绝不会……绝不会……”
一剑刺空，刘备身子剧烈地一颤，猛地睁开了双眼，发觉自己仍躺在卧榻上，榻旁的烛架早已换上了新烛，火苗燃得正旺。刘备冷汗涔涔，此刻，梦中的一切仿佛消逝无踪，只有窗外的雨声是真实的，但为何梦中的愤怒和恐惧，也和雨声一样敲击着他的心？
“皇上，皇上！”刘备定了定神，这才望向站在榻前的人，烛光跳动中，他认出那人是牙门将向宠。
刘备道：“朕刚才……刚才是不是说了很多梦话？”
向宠躬身道：“臣听见皇上在呼唤诸葛丞相，这才走了过来。”
刘备坐了起来：“向将军，朕想尽快见到诸葛丞相。”
“皇上放心，按出发时间推算，信使已到了成都，丞相一定会尽快赶来。”
刘备轻轻点了点头：“你辛苦了，先去休息吧。”
“是。”向宠放轻脚步，躬身退出寝殿，反手掩上了门。
刘备全无睡意，盯着窗前垂着的金黄锦帘，冷风透过窗缝吹入，锦帘微微摆动，似乎有谁隐藏在其中。刘备叹了口气，自己的病一天比一天重，还能活着看到阿斗长大吗？这个乱世之中真有忠臣吗？诸葛亮真的可以托付吗？如果诸葛亮有帝王之心，那阿斗该怎么办？一阵剧烈的咳嗽打断了刘备的臆想，他疲惫地倒在榻上，沉沉睡去。
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