中国传统节日中秋节及其月饼习俗

农历八月十五日，是我国民间传统的节日——中秋节。

在我国古代，人们把农历每季每月的十五，分别称为孟、仲、季。因为，农历八月十五日居于秋季的正中，所以，称作“仲秋”，“仲”即居中的意思，而八月十五日既居秋季之中，又居“仲秋”之中，故称为“中秋节”或“仲秋节”。这时，因为月色倍明于常时，所以又称为“月夕”。

我国古代，帝王有春天祭日，秋天祭月的礼制；民家每逢八月中秋也有祭月、拜月、赏月之风。据史籍记载，在唐代，祭拜月神后，还要赏月吃团圆饼，饮桂花酒等，以示祝福、喜庆团圆。

关于月亮，在我国民间流传着不少优美的神话传说。这是我们祖先在缺乏科学知识的情况下，对于月亮中的阴影所发挥的丰富想象。最早见于《淮南子》的“嫦娥奔月”的著名故事。相传，月亮中美丽的“嫦娥”，她原是古代传说中人物后羿的妻子。羿从西王母那里求来不死的药，嫦娥偷来吃下，就飞到月亮中去了。一说嫦娥由帝喾的妃子常仪演变而来。常仪善占月亮的晦、朔、弦、望。所谓月宫，就是嫦娥的住处。传说，唐明皇于八月中秋曾梦游月宫，名“广寒宫”。蒲松龄在《聊斋志异》中更说广寒宫“以水晶为阶，行人如在镜中”，把月宫夸说得更美了。又如传说月中有桂树，汉朝有个名叫吴刚的人，因学仙而有过失，被贬到月亮中砍桂树去了。晋人傅咸又说：“月中何有？白兔捣药。”陆游说：“月兔捣霜供换骨”。方干的《中秋月》诗则云：“闵宵烟霭外，三五玉蟾秋。”这就是传说月亮中还有小白兔和癞蛤蟆。所以，月亮又称“兔魂”，月宫又称“蟾宫”，月光又称“蟾光”。“蟾蜍”、“玉蟾”有时也作为月亮的代称。汉朝张衡更以为蟾蜍是嫦娥奔月后变的。古代一无名氏为“听月楼”作七律诗一首，更说月亮是完全可以听的。诗云：

听月楼高接太清，倚楼听月最分明；

磨天咿呀冰轮现，捣药叮咚玉兔鸣；

乐奏广寒声细细，斧敲丹桂响咚咚；(www.xing528.com)

忽闻一阵香风起，吹落嫦娥笑语声。

这些美丽的神话和传说，不仅表现了我国古人的丰富想象力，并且常以祭拜月神来寄托“花好，月圆，人长寿”的团结愿望。我国的传统节日很多，唯独在提到中秋节的时候，有人更加个“佳”字，加得大概就是这个道理。

以往，我国民间祭月、赏月的风俗很多。祭月是在八月十五月亮升起来的时候举行。入夜，家家户户在庭院中于露天设案。有的地方所用供物有月饼、瓜果、毛豆枝、鸡冠花、萝卜、藕等。还有执捣药的杵、象人一样站着的玉兔，人称“兔儿爷”。明代《帝京景物略》中记载，八月十五标月，所用果必圆。周汝成著的《熙朝乐事》中也说：“八月十五谓之中秋，民间以月饼相馈，取团圆之意。”这天，回娘家探亲的妇人，也必须回来“团圆”。祭拜时因月属阴，有的地方是妇人先拜，男人后拜；有的地方还有男人不拜月的规矩。祭月毕，一家还要饮“团圆酒”，吃“团圆饼”、“赏月饭”。这“团圆饼”就有月饼，把用来祭月的月饼，当夜由全家分食外，亲戚朋友还互相赠送，以讨“团圆”的吉利。这时，当全家人吃着祭月供物，凭栏赏月的时候，聊起嫦娥奔月的神话故事，确实是一种难得的享受。

八月十五吃月饼的习俗，是中秋佳节的特色。月饼在很早以前叫小饼或甜饼。月饼原来是标奉月神的供品之一。据史书记载，唐代京城长安已设有制作月饼的铺子。到了宋代便兴旺起来。北宋诗人苏东坡曾有：“小饼如嚼月，中有酥和饴”的诗句，那时的小饼与现在的酥皮月饼很相似。月饼象征团圆。明《酌中志》说：“八月，宫中赏秋海棠、玉簪花。自初一日起，即有志月饼者，……至十五日，家家供奉月饼、瓜果。……如有剩月饼，仍整收于干燥风凉之处，至岁暮分用之，曰团圆饼也。”

民间传说，在元朝末期，由于统治者的残酷压迫剥削和奴役人民，而又怕人民起来造反，凡是老百姓家中的金属器具一律没收，只准10家合用一把菜刀，引起人民的不满和反抗。当时的农民起义领袖朱元璋（后为明朝皇帝）、刘伯温组织农民起来反抗。为了秘密传递通知，专制大饼，把起义通知藏在大馅饼中，约定在农历八月十五为起义时间，当天晚上在月亮最明亮的时候，大家一齐动手，造反起义。于是，至今形成了中秋节互相送月饼的习俗。

月饼的风味由皮、馅和制作技艺构成。常用皮类有酥皮、浆皮、混糖皮、硬皮几种；馅类则多种多样，难以枚举；技艺更是多姿多彩，难名其状。因此，月饼的品种确实繁多。《随园食单》一书记载，历史上有名的是清代刘方伯月饼：“用山东飞面作为酥皮。中用松仁、核桃仁、瓜子仁为末，微加冰糖和猪油作馅，食之不觉甚甜，而香松柔腻，迥异寻常。”还有明府家制花边月饼：“用生面拌生猪油，千团百搦，方用枣肉嵌入为馅，裁如碗大，以手搦其四边，菱花样，用火盆两个，覆而炙之。枣不去皮，取其鲜也，油不先熬，取其生也。入口即化，甘而不腻，松而不滞，其功夫全在搦中，愈多愈妙。”据说，清代乾隆皇帝下江南，游到杭州时正值中秋，一些学士奉献甜饼给乾隆品尝。乾隆一边赏月，一边吃饼，连声说：“好月，好饼，中秋良宵也。”从此，吃月饼也就在全国更兴起了。清代敦宗作的《燕京岁时记》中对月饼也有过描述：“中秋月饼以前门致美斋者为京都第一，他处不足食也。至供月月饼，到处都有，大者尺余，上绘月宫蟾兔之形。有祭毕而食者，有留除夕而食者，谓之团圆饼。”这对月饼的形状、特色以及食用风俗描述得很详尽。据1981年《食品科技》介绍，末代皇帝溥仪赏给总管内务大臣绍英的一个月饼，“径约二尺许，重约二十斤”，真是闻所未闻的巨型月饼。后来，人们在月饼面上还给印了《嫦娥奔月》、《银河夜月》、《三潭印月》、《西施醉月》、《天女散花》等各种图案。