探究茶叶的原产地：争论持续百年，中国是否仍是故乡？

“谁谓荼苦，其甘如荠”，这是2500年前，我国的第一部诗歌总集《诗·邶风·谷风》中的诗句，“荼”，就是我们今天所说的茶叶。2000年前的秦汉时期，四川一带的人民就有了饮茶的习惯；1600年前的晋代，我国南方很多地区都种植茶树；1300多年前的唐朝，种茶、饮茶在中国已经蔚然成风。在此后的1000多年里，中国茶穿越雪山沙漠，走进中亚、西亚和欧洲，漂洋过海，到达日本和南洋。西方的商人，东方的僧侣，都把中国的茶叶视为珍宝，带回他们的祖国。中国是茶的故乡，这是全世界公认的。世界上几乎所有饮茶的地方，都跟着我们中国人的说法，把这种植物和饮料称作“茶”。

可是，到了19世纪，却有一个英国人布鲁士说，茶叶的老家是在印度。于是，国际学术界开始了一场关于茶叶产地的争论，争论一直持续了100多年。

说茶叶的老家是在印度，有什么根据呢？唯一的根据是：1824年，布鲁士在印度发现了一些野生的大茶树。那些外国人说，中国没有野生大茶树。

中国真的没有野生的大茶树吗？茶树的栽培和茶叶的饮用究竟起源于印度还是中国？我国著名的农学家吴觉民，50多年中一直对此进行科学考察和研究。早在1923年，他就发表了《茶树原产地考》，指出中国是茶的故乡。1978年，他又写了《中国西南地区是世界茶树的原产地》的论文，用无可辩驳的事实，证明了茶树土生土长于中国大地。世界上许多科学家，也用他们的研究成果，支持了这个结论。(www.xing528.com)

有没有野生的大茶树，是确定茶树原产地的重要依据。科学考察的结果证明，中国的贵州、云南有许多野生的大茶树。云南勐海县巴达乡有一棵野生大茶树，高达32.12米，树围有2.9米，要两三个人才能抱住。它的年龄已经有1700多岁了，是世界上现存的最大、最老的茶树，可以称为世界茶树之王。云南思茅地区，有几千亩野生茶树群落。茶学专家们研究认为，中国和印度、缅甸等地的野生茶树，在细胞遗传上是相同的，在形态上是相似的。考古学家和地质学家则指出，云贵高原地理环境优越，而且是世界上没有遭受第四纪冰川侵袭破坏的唯一的地区，古老的茶树只可能在这里得以保存，并且繁衍至今。

有野生茶树的地方，也并不一定就是茶树的原产地，还得看发现和利用这种植物的情况。因为在岁月的长河中，植物会产生进化，出现变迁。我国发现和栽培茶树，制作和利用茶叶至少已有4000年以上的历史了。印度尽管有野生大茶树，也是文明古国，但直到18世纪，才开始栽培茶树，而且茶籽还是从中国输入的。

中国发现的野生大茶树数量最多，分布面积最广；世界上最早的关于茶的传说产生在中国；世界上最早的关于茶的记载产生在中国；世界上最早栽培茶树和饮茶的是中国人；发明制茶技术的是中国人；茶叶品种最多、种质最好的是中国；第一部茶的专著是中国人写的；最先将茶和文化联系起来，创造了“茶文化”的还是中国人。因此，茶树的原产地在中国是毫无疑义的，每一个中国人都可以骄傲地说：茶是我们的国宝，茶是我们的国粹。