语言测试的基本原理探究与优化

开展语言测试，首先应该了解和思考其基本原理。语言测试的基本原理首先来自行为主义心理学。在一定时间范围内，人的行为模式在不同环境中具有一致性，心理学家把这种现象叫作心理建构（psychological construct），建构就是表现为个体行为的心理属性。基于二者间的这种关系，我们可以通过个人表现出的行为推断其心理建构。测试就是通过试题类刺激物诱导出受试者的行为，根据其行为表现推断其能力等心理建构。

我们可以从相关的定义了解语言测试的基本原理。

Brown（2003:3）对测试的释义和解释可以给我们一些启示。

测试，简言之，就是一种在指定领域内测量人的知识、能力或者行为的方法。

测试首先是一种方法，一种工具——一套技巧、过程或试题——就受试者而言，需要的是行为。要把测试量化，方法就必须清晰和结构化:有预定答案的多项选择题；有清楚注释的写作提示；基于问题的口头提问以及管理者填写的表格。

第二，测试必须进行测量。一些测试测量整体能力，另一些测试则把重点放在很具体的能力和目标上。多技能水平测试决定整体能力层次；结果或测量的交流方式也各不相同。有些测试，诸如课堂上的问答测试，可以给学生打等级再加上教师的简单评价。其他的，特别是大规模的标准化测试，可以提供给受试者具体的分数，或许还有分项的分数。

再有，测试测量个人的能力、知识或者行为。要清楚测试对象，了解他们的经历和背景。测试是否与他们的情况匹配，怎么样解释受试者的分数。

测试测量行为，但结果却意味着能力。大多数语言测试都是测量运用语言的能力，也就是说、写、读、听语言的能力。另一方面，也经常见到一些测试测量受试者有关语言的知识:解释词项、背诵语法规则、识别书面语篇的修辞特点等。(www.xing528.com)

行为测试对受试者的实际语言运用进行抽样，从这些抽样来推测整体能力。例如，阅读测试可能由其后跟随一些问题的几篇短文构成——虽然只是对学习者的二语整体阅读行为的小型抽样，但测试者从测试结果推测的是受试者在某个层次的整体阅读能力。

最后，测试测量一个指定领域。就水平测试而言，即使实际的行为测试只是技能抽样，测量领域也是整体的语言水平——语言所有技能中的整体能力。其他测试会有更具体的标准:拼读测试可能只是有限的几个音素配对、词汇测试可能针对某篇课文或单元的几个单词。

建构得好的测试是在一个特定领域对受试者能力准确测量的工具。

我们可以从两个方面分析语言测试的基本原理。

一个方面是:语言测试的目标是学生的语言水平和语言能力。他们的水平有多高?能力有多强?能否用目的语完成需要他们完成的任务?语言水平和能力是看不见摸不着的东西，我们不可能像测量一个人的身高体重那样直接检测到，只能通过设计一些需要通过语言完成的任务让考生去做，根据他们的表现和完成情况再推断他们的语言水平和能力。因此，从这个方面讲，语言测试的一个基本原理是推测。即设计语言任务引出考生的行为，根据其行为结果推测出他们的能力和水平。

第二个方面是典型语言行为抽样。因为语言行为太多，面太广，而测试的时间非常有限，一项测试通常无法对所有内容进行考查，因此只能从某一领域中抽取一些样本，而且是一些典型的、有代表性的样本，然后依据学生在样本上的表现推测其发展状况，做出相关解释与决策。