尊敬的公爵：
您准许我写这本书献给我特别崇拜和尊敬的人，对此，我感到很荣幸也很开心。每个英格兰人都感激斯坦厄普伯爵詹姆斯·斯坦厄普在国内外为公众做出的卓越贡献。在生活中，我从他身上学到了仁慈和尊重。因此，我很高兴有这个机会来表达我最真挚的谢意。
现在，我要为您讲述的这段往事大部分发生在西班牙国内。由西班牙王位继承权引起的战争一爆发，就波及伊比利亚半岛乃至德意志、意大利和荷兰。在完整叙述这件事时，难免会有一些混乱的地方。写这本书时，我非常仔细地查阅了斯坦厄普伯爵詹姆斯·斯坦厄普的很多资料和信的手稿——包括常见的已出版的权威资料。斯坦厄普伯爵詹姆斯·斯坦厄普曾在西班牙做过英军的指挥官，后来担任英格兰财政部大臣。这些资料至少能装满十五个到十六个文件箱。它们不仅提供了新的事实，而且阐明了其他一些尚不明确、记录不完整的事。我敢说自己对斯坦厄普伯爵詹姆斯·斯坦厄普的评价是公正的，尽管他对我影响很大，但我铭记着自己应该对公众承担的职责，我坚信自己从未因是他的后代而妨碍自己作为史学家应尽的责任——真实记录。无论在何种场合，我都不会误述、夸大或是隐瞒他的行为，更不会通过贬低他的对立者或同代人来试图抬高他的品行。尊敬的公爵，这本书充分肯定了像贝里克公爵詹姆斯·菲茨詹姆斯、旺多姆公爵路易-约瑟夫·德·蒙特平这些杰出将军的功劳，也表达了对后来成为斯坦厄普伯爵詹姆斯·斯坦厄普的个人对手及政治对手的彼得伯勒伯爵查尔斯·莫达特的尊敬。通过翻阅已出版的资料和收藏的一些手稿，我了解到斯坦厄普伯爵詹姆斯·斯坦厄普是一个军人，更是一个效忠于祖国的军队指挥官，我甚至认为他的地位比之前所有作家描述的都要高。
我永远追随您并对您忠诚。(www.xing528.com)
于伦敦
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