拿破仑兵败滑铁卢后，被流放到大西洋孤岛圣赫勒拿岛上。负责看管拿破仑的是英国的罗埃将军。他非常憎恨拿破仑，常使拿破仑难堪。他让拿破仑住在一个稍经修缮的马棚里。
一天，罗埃对拿破仑说：“阁下，你的仆人桑梯尼因偷了我的10枚拿破仑金币，被逮捕了。”
拿破仑听后心内大怒：“这个该死的罗埃，竟然要使我身边的仆人一个都不留！”他责问罗埃，“请你把桑梯尼的事说说清楚。”
“桑梯尼来这里的时候，我正在处理岛民缴来的拿破仑金币，就让秘书让他去隔壁房间等一等。”罗埃说着，指了指左边的门。这扇门与右边房门一样，是在长官室这一边上了栓的，门上装有不透明的毛玻璃，右边的房间是秘书室。
“后来，我将金币放进这张桌子的抽屉里，锁上后去厕所了。由于我的疏忽，钥匙遗忘在桌子上。两三分钟后，我回来了，又把放在抽屉里的金币数了一遍，却发现少了10枚。在这段时间里，桑梯尼就在左边房间里，桌上又有我忘带的钥匙，不是他偷的还有谁呢？”
“搜身了吗？在他身上搜到金币了吗？”
“搜了，没有搜到，准是他藏在什么地方了。”
拿破仑非常气愤，冷笑道：“连一点确凿的证据也没拿到，就随便抓我的人，恐怕不很妥吧！你应当知道，左边的门是上栓的，桑梯尼无论如何进不来。”
“他一定是先到走廊，再从正中的那扇门进来的。”(www.xing528.com)
“不是说你只离开两三分钟吗？桑梯尼在隔壁根本不可能看到你把金币放进抽屉里，也不知道你把钥匙忘在桌上，你不在的时间又那么短，他怎么可能偷走你的钱呢？”
“他准是透过门上的毛玻璃看到了这一切。”罗埃仍在强辩。
拿破仑向左边房间的门走去。他将脸贴近毛玻璃，往左边房间里仔细地看去，只隐隐地看见一些靠门的东西，稍远一点就看不见了。拿破仑指着毛玻璃对罗埃说：“你可以过来看看，从这块毛玻璃，桑梯尼不可能看到你做的一切。如果桑梯尼有嫌疑，那么在右边秘书室的秘书更有嫌疑。而且，你的秘书比我的仆人更了解你的行动，更有偷盗的可能性。”
拿破仑又走到左右两扇门前，用手摸摸门上的毛玻璃，发现两块毛玻璃是完全一样的，一面光滑，一面不光滑，只是左房门上的毛玻璃不光滑的一面在长官室这一边，右房门上毛玻璃的光滑面在长官室这一边。这时，拿破仑已心中有数，果断地取下右边房门的门栓，推门而进。秘书吓一跳。拿破仑说：“喂，秘书，偷金币的正是你。你完全知道，毛玻璃不光滑的一面只要加点水或唾沫，使玻璃上面的细微的凹凸处变成水平，毛玻璃就变得透明了。而在左边房间毛玻璃的一面是光滑的，就不可能这样。你利用这一点，看清了你长官把金币锁进抽屉，又把钥匙忘在桌上而去厕所，就急忙经过长廊溜进长官室偷走了10块金币。你以为左边房间有我仆人，你长官肯定会认为是他偷的，决不会怀疑到你。事实只能是这样。”拿破仑说得这样肯定，分析得又是如此符合情理。秘书无法抵赖，直吓得脸色发白，浑身哆嗦，乖乖地交出了10枚金币。罗埃只得把桑梯尼放了。
运筹帷幄、决胜千里的拿破仑在任何地方都表现得有智有谋。桑梯尼无端被诬陷，拿破仑提出连串质问，使自作聪明的罗埃将军破绽百出。然后，拿破仑又实地查考，收集证据，顺藤摸瓜，大胆推论，无可辩驳地说明正是罗埃的秘书偷走了这10枚金币。拿破仑用层层剥笋的方法，逐一排除桑梯尼偷钱的可能性，又逐一证明了秘书偷钱的可能性。罗埃将军在事实与拿破仑的推断面前，只能承认自己的武断与蛮横。
故事哲理
可能性中孕育着某些必然性，不具有可能性则不可能会有必然性。
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