湖广总督卢坤在接到灾情之后，首先做的是命令地方散给钱粮，加紧抚恤，“酌动司库地丁银……妥为散放”[43]。相较而言，两江总督陶澍首次考虑的赈灾措施更多。他将江苏省各地的灾情如实上报之后，先简单总结了各地的应急救灾举措，如“照例先行给予抚恤一月口粮……即由司库地丁项内酌发银两，委员赍往各处，随查随放，赶紧办理，妥为安抚”。然后附上需要朝廷帮忙调动或批准的救灾举措：首先是解决粮食问题，他一方面恳请道光皇帝将江都等九县“先行抚恤一月折色口粮，以应急需”[44]。另一方面在全国范围内购买粮食，“请旨酌借藩库银两，先赴河南地方，采买米麦七八万石”，同时“仍一面委员赴川、湖两处，酌量采买米十数万石，续后运回，以备冬春接济”。如果仍然不够，陶澍还计划从东北调粮，只是不再借助官府，而是依靠民间船户，“又上海船户，向赴关东交易，岁以为常，往来较便。亦即发银交领，购买米豆，酌数给票，随时咨会奉天办理”，甚至在万不得已之时动用兵米。[45]其次，陶澍向道光皇帝建议，所有运往江省灾区的米船照例免除纳税，这样不仅能加快官船的往来速度，同时也可以使得民间商贩的米船争相前往灾区，大大提高救灾效率。最后，在粮食运回后，立即“分路平粜”，等到“米多价平”，便“照常征税，归还库款”。
卢坤则向道光皇帝建议先动用常平仓的粮食进行减价平粜，然后按照成例，对途径灾区的邻省米船免税并给予印票，用这些粮食赈济灾民，同时也可起到降低粮食价格的作用。这样便可做到双管齐下，解决短期内粮食短缺的问题。由此可见，陶澍和卢坤都提到对过往的米船实行免税的方案，以此来缓解灾区的粮食压力，而这一方案正来源于道光元年（1821）被旱、三年（1823）被水时期实行的免税政策。
奖惩官吏是卢坤用来稳定人心所采取的重要举措。在赈灾的过程中，许多官吏尽心尽职，积极赈灾。如九月廿二日上谕交部引见多次惩处盗犯、维护稳定的黄州府通判周存义，十月廿四日上谕奖励新修堤岸出工最多的湖北公安县知县焦家麟、江陵县知县陶洽和平民李煦。但也有官吏赈灾不力，怠忽职守。如布政使额腾伊，办灾迟缓，在查勘受灾各县的命令下达十五天之后才启程，最后禀报督抚时只汇报了汉阳等三个州县的受灾情况。卢坤上奏皇帝禀明情况，因此道光皇帝在七月廿三日的上谕中将额腾伊降为江苏按察使，而原江苏按察使衍庆升任湖北布政使。除此之外，蒲圻县知县丁周因杨林湖新堤被洪水冲垮，被道光皇帝“摘去顶戴”；湖南省龙阳县知县刘国彬因赈济灾民不力被革职；湖北兴国营守备徐伟烈、云骑尉李殿扬因缉捕私盐不力也被革职。
在奖惩官吏这一点上，陶澍与卢坤采取的方式是一模一样的。对于表现良好的官员，陶澍请求皇帝给予奖励，如对河库道李湘茞、徐州道余霈元、常镇道张岳崧、护淮海道王廷彦、淮徐游击封绍“交部议叙”，桃北同知窦汝钧“赏加知府衔”，宿南通判沈镐、外北通判祝豫、高家堰通判黄宗保、扬粮通判陈□天、署铜山县知县王文炳“赏加同知衔”，山旴营守备蔡天禄“加部司衔”，署盱眙县知县候补知县王焯“尽先补用”等等。随后陶澍在两个月后河道工程完竣时也上奏奖励了出力最多的官员。但是对于表现不佳的官员，陶澍也绝不手软，时任扬州知府恩龄办灾不力即被陶澍奏请撤任，由镇江府知府王青莲“调署扬州府篆务”[46]，道光皇帝认为“所办亦是”[47]。另外马棚湾漫溢事件的失察人员也被处理，如署扬河厅通判、清河县知县张心渊、扬河营守备王拱寿均革职并留工效力，前署高邮州知州光谦“交部议处”，永安汛千总李明岚革职，护淮扬道外南同知王贻象、河营参将张兆、河营游击薛朝英“照例议处”。虽然一个多月以后由于人手紧缺，部分革职的官员被暂缓处理，但是这也体现了陶澍惩处官员雷厉风行的特点。
同时，卢坤和陶澍也采取了加固河堤的举措。十月廿四日，卢坤上奏请求朝廷向湖北地区派遣一位熟悉水利的干员，协助处理水利等相关事宜。道光皇帝调赴了陶澍的幕员、原署两淮运司王凤生前往协助。在水灾发生半年之后的十二月二十七日，卢坤在奏折中提及了江夏的堤岸修建进度：
据武昌府知府……督同署江夏县知县……勘得荞麦湾月堤一道，计长一千二百八十丈五尺。又接连老堤十四段，长五千零一丈，其冲溃残缺之处，除补还外一律加高二尺……又据汉阳府知府……江夏县知县……汉川县知县……勘得襄河南北两岸，彭公、裙带、香花、姚光、麻埠、江西、太安、（柴）子、谢家九垸堤塍，……[48]
但是这次堤岸修得并不牢固，尤其是在之后的道光十二年（1832）、十三年（1833）江夏再次发生了水灾并冲垮了新修的堤岸，王凤生也因此引咎辞职，归还乡里。而江苏在马棚湾漫溢之后也进行了修筑堤坝的工作。陶澍详细查明了马棚湾的漫口情形，分析了相关原因并追责了失察官吏：
臣查河堤之有闸坝，原以借资蓄洪。一遇水患，则坝上之民惟恐保守之过坚，诅怨时形；坝下之民，又虞启放之太早，拼命阻挠，往往归咎于官。而地方官与河员又复互相推诿，实为恶习，必应整饬。[49]
由此可见，马棚湾其实很大程度上是由人祸导致的，百姓之间由于利益不同影响决策、地方官员相互推诿责任，均是这场灾害发生的重要原因。之后，陶澍带领大量官员，昼夜施工，冒险抢修，终于在十二月十二日成功将堤坝合龙，解决了漫溢的难题。(www.xing528.com)
与卢坤不同的是，陶澍更倾向于用发告示的形式去开展赈灾工作。在江苏受灾期间，他一共向全省发了三个告示。在第一个告示中，陶澍突出救灾的紧迫性，因此“不得不借资群力，共相凑助，以期推广皇仁，益宏赒济。……务各慷慨输将，或捐助银钱，或赒施米谷，或买米减粜，或折给口粮，悉听举行，务归实济”[50]。当然，愿意捐资赈灾的人也会有一定的奖励，即“事竣之后，由各董事将捐施数目报明地方官，转报本部堂查核银数，自当分别恳请旌奖”[51]。在第二个告示中，陶澍强调需要商贩、行户的米麦来急赈，并提醒他们注意沿路匪徒“藉灾索诈，截阻留难，勒掯短价”[52]。在第三个告示中，陶澍严厉谴责了一些匪徒猖狂违法的行为，提醒灾民注意安全，切不可同流合污。如果“藉灾滋扰，为害地方，为害商旅，并且贻害灾民”，那么必当“照例知罪”，“定当请旨，即行正法，绝不饶恕”[53]。事后证明，陶澍的三个告示起到了十分显著的效果，尤其对灾民的安全安置起到了关键的作用。
不仅如此，陶澍还积极为兵丁借支饷银。灾情发生之后，地方上驻扎的军队也受到了影响。由于米价上涨，各处兵营兵丁的月饷已经无法支付。因此陶澍建议江宁城各营“照道光三年（1823）成案，每兵皆给米价银二两”，从第二年三月开始用十个月扣还；狼山营则“照道光六年（1826）、十年（1830）成案，每兵借给两月饷银”，从第二年春季开始，分六个季度扣还；青山营则每兵、每舵手各借银三两，以示体恤。除此之外，江宁八旗各营也应照道光三年（1823）和四年（1824）的成例借给两月米折银两，漂阳营每名兵丁也借支米价银二两，均用十个月来还，此旗营和绿营的供给从司库地丁银里发放。道光皇帝也都同意了这些建议。
当然，办赈章程在救灾过程中还是必不可少的。到了八月份，距离灾害发生已经过去了两个月的时间，各灾区水位虽然已经下降了四到六尺左右，但是并未完全消退。此时大家都认为需要考虑的是长期的赈灾方案。因此在林则徐八月初六日抵达江苏省城江宁之后，陶澍便立刻与他以及江苏巡抚程祖洛、江苏布政使梁章钜、盐巡道葆谦商议最终的救灾章程，最终形成了“陈明救灾措施十二条事”[54]，并在八月廿六日上报给了道光皇帝。这十二条章程分别是：第一，“倡率劝捐以赒贫民也”；第二，“资送流民以免羁留也”；第三，“收养老病以免流徙也”；第四，“劝收幼孩，以免遗弃”；第五，“劝谕业户以养佃农也”；第六，“殓瘗尸棺以免暴露也”；第七，“多设粜厂以平市价也”；第八，“变通煮赈以资熟食也”；第九，“捐给絮袄以御冬寒也”；第十，“劝施子种以备种植也”；第十一，“禁止烧锅以裕谷食也”；第十二，“收牧牛只以备春耕也”。
在这十二条章程中，劝谕的部分占了五条，分别是第一、四、五、十、十二条，官府主导的部分占了五条，分别是第二、三、八、九、十一，二者皆有的占了两条，分别是第六、七条。可以说这十二条章程既是赈灾形式精细化、多样化的体现，也是官方赈济与民间自赈结合的典范。一个多月之后，鉴于十二条章程在实施过程中出现的一些问题，林则徐又在此基础上提出了十条新章程，并附在十月初九日程祖洛递送给道光皇帝的奏折中：
第一，报销查赈官吏的开支；第二，改革各衙门的陋规；第三，责令查赈官吏严加约束书役、地保；第四，印官和临时差委的官员应当互相稽查；第五，详细区分受赈的灾民；第六，严惩闹赈；第七，对外地流落于此的灾民给予一定的资助；第八，对流落在外的灾民回来领赈的行为要及时登记和限制；第九，地方官应选择银钱兑换利率较高的地区进行兑换；第十，禁止随同查赈官吏下乡的随从人员索要赏赈票，如被发现应当给予严惩。
显而易见，与陶澍十二条章程不同之处在于，这十条章程更倾向于是对查赈官吏以及地方官提出的严格要求，而且十二条章程像是对多年赈灾经验的继承，十条章程则更有针对过去赈灾过程中存在的问题进行解决的倾向。我们可以预见到，在两条章程发布之间的一个月内甚至更早时候，地方官以及基层官吏在办赈过程中必然存在着贪污、克扣或者不作为的问题，甚至是部分灾民也会有冒赈、骗赈的不良行为，这样的情况肯定不止江苏一地，全国范围内也普遍存在着。林则徐在吸取了过往的经验教训之后，针对以上问题修订章程，约束不法行为，净化查赈风气，使得查赈工作能够最大限度地实施，足可见其卓越的治理能力。因此，在其仅仅上任三个多月后的十一月初五日，林则徐就被简放为河东河道总督，全力负责苏北地区的赈务和水利工作，这也正是道光皇帝对其工作能力的重要肯定。
综上来看，卢坤和杨怿曾在湖北的赈灾工作只能算中规中矩，因此成效并不显著。而陶澍、程祖洛和林则徐在江苏的赈灾工作中则考虑了多方面因素，既有完整的对灾民安置的章程，又有对兵丁的抚恤，而且堤坝修得也较为牢固，总体而言较为出色。
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